聖彼得堡淪陷後，有20萬之眾的德軍第18集團軍從那裡脫身，一部南調，剩下的一半充實到第16集團軍。正是在這種背景下，西北戰線的德軍轉守為攻，緩緩地、然而卻是堅決地向東步步進逼，最終於5月底攻佔了上沃洛喬克，切斷了莫斯科與北方的鐵路。
列車剛停穩，李德一眼看到垂手恭立的赫普納，對鮑曼說：“馬丁，你的酒賣定了。”
赫普納帶著第42軍、44軍軍長為元首接風洗塵。他與元首擁抱，然後兩人分開互相盯著對方。赫普納動情地說：“我的元首，聽說你險遭不測，我十分牽掛。我代表第4坦克軍團，對企圖加害你的叛徒表明我的態度：我日他們姥姥。”
李德樂了：“嗯，你的態度倒是旗幟鮮明的，言辭也激烈。愛憎分明。”李德心裡寬慰了許多：愛將就是愛將，感情自然不一樣。
在德軍將領裡面，元首與赫普和曼施坦因早就超出了統帥與將領的上下級關係，多了心有靈犀一點通的默契。去冬今春，李德帶領他倆南征北戰，共同策劃和實施了艱苦卓絕的拉多加湖戰役和克里木戰役，確保了兩翼突破、中間死守的戰略防禦。
李德與軍長們握手，然後站到一邊看赫普納與隨從們打招呼。赫普納滿腔熱忱地撲向鮑曼，後者卻後退一步說：“哎，莫德爾那去了？”
赫普納半開玩笑地說：“哎呀主任，莫德爾給了你什麼好處了？怎麼一見面就向我打聽他的訊息？”
赫普納面面俱到地拋灑熱情：“施蒙特，你他媽當中將了？怎麼，你們都成了將軍了？你們打死過俄國人嗎？真是朝裡有人好當官啊。冉妮亞你怎麼才是個少校？麗達小姐，不錯呀，上次見面才是個少尉，升得挺快嘛，在元首身邊工作，不一樣就是不一樣啊。哎喲，總理的公子怎麼到我這兒來了？真讓我蓬蓽生輝啊。”
“叔叔，別那樣說，能見到大名鼎鼎的拉多加湖灰鯊，我感到三生有幸。”哈羅德乖巧地奉承道，把赫普納逗樂了，摸了下他的頭。
“走吧，別再鼓舌搖唇了。”李德上將拉赫普納，被掙脫：“這還有一位美女呢。我的元首，你又弄了一個？這麼多你顧得過來嗎？”
李德握緊拳頭在他面前虛擊了一下。他倒沒什麼，鮑曼的臉色很難看。薇拉低眉順眼地挪到鮑曼跟前站定。
幾輛車進入大盧基的木材加工業，在廠裡的食堂裡用餐。鮑曼抗議道：“赫普納，你怎麼回事？把我們拉到這麼危險的地方，萬一失火，大家都得燒死了。”
李德扭頭盯了他一眼。真是個烏鴉嘴。自從薇拉來後，他的命金貴了，還有如此強的消防意識。
幾輛車穿越木材加工廠，駛上向東的公路。李德不由問道：“你準備把我們拉到什麼地方？到莫斯科嗎？”
赫普納笑而不答。忽然車下咕嚕咕嚕響起來，他們駛上了用木板搭建的棧橋，最後在一幢木樓旁邊停下來。
李德下車，一股清涼的風讓他心曠神怡。這是用木頭建在湖水裡的一座木頭島嶼，四面都碧波盪漾。怪不得晚風這樣清爽，如此溼潤。原來，它經過了湖水的滋潤啊。
赫普納得意洋洋地說，自從他獲得拉多加湖灰鯊的綽號後，他喜歡上湖水了，他在這個湖裡修建了一處避暑的木樓，以他的綽號命名：拉多加湖灰鯊。
“這片湖叫什麼？”李德問道。“這湖在大盧基東面30公里，名叫日日察湖。”
“什麼？日日插湖？”李德與鮑曼異口同聲道。
赫普納樂了：“你倆怎麼淨往歪裡想？日日察，不是日日插。等我走後你們願意怎麼插就怎麼插。連鮑曼都有女秘書了，真看不出啊。”
儘管三個美女一個勁地向他瞪眼，赫普納還是說個不停：“還是當文官好啊。武人好酒，文人好色，自古一理呀。”
赫普納把兩位軍長打發走，臨走對他們神秘兮兮地耳語了半天。李德只聽到一句：讓莫德爾那個鄉巴佬明天一早到這裡來。
鮑曼一邊打著呵欠一邊斜睨著元首。李德分明知道他欲。火攻心，急於和薇拉同枕共眠，但裝作渾然不知，仍然與赫普納談天說地。
木樓的牆上掛著一些名畫，李德欣賞畫，鮑曼一邊瞄著元首一邊裝作賞畫，赫普納擁在元首旁邊，說著與畫沒有一星半點關係的話題：
“吃和穿不是最急的，最要命的是坦克。好歹是坦克軍團，可派到我手上的坦克只有118輛，其他都讓哈爾德調到南方去了。說起來不怕你笑話，我這裡還有11輛雷諾超輕型坦克呢？”