來人了？”
耳朵笑著說道：“不曉得，好像是故交，聽口音卻不像從京城來地。”
簡麒走到耳朵面前，耳朵趕緊低下頭去，簡麒仔細地看了看耳朵，道：“我這麼好像在哪裡見過你？”
耳朵趕緊低頭說道：“奴才從來在劉縣丞家裡做事，興許……”
簡麒若有所思地搖了搖頭，道：“不是，我都不知道誰是劉縣丞，應該不是……嗯，讓本官好好的想一想。
耳朵指著那一盤殘棋，道：“大人，若是不嫌棄耳朵在這裡礙了您的眼了，要不奴才陪您將這盤殘棋給完結了？”
簡麒是個棋迷，一聽有人陪著下棋，而且這個耳朵棋藝還算不錯和自己相當，這樣的水平對弈才有意思，簡麒笑了，走到棋盤前坐下，耳朵將門關上，細心地給簡麒倒了熱茶，然後自己將孟天楚做過的椅子換掉，自己找了一個小凳子來坐下，簡麒看來眼裡，道：“說你不是奴才，我看你還挺懂這些規矩地。”
耳朵咧嘴一笑，道：“耳朵本來就是個奴才。”
簡麒沒有多想，很快將思想集中到棋盤上去了，耳朵的臉上則露出了一絲不易察覺的微笑。
孟天楚快步來到前廳，進門一看，果然見曉諾正和一個青衣長袍的年輕人坐在一起輕聲地說話，見孟天楚進門，年輕人立刻起身笑著走向孟天楚，到了跟前跪了下來。
孟天楚趕緊將其扶起，笑著說道：“快快起來，我一想就知道是你來了。”
曉諾走上前，微笑著說道：“若凡一說有個姓習的人找您，我就知道是習撿來了。”
習撿羞怯地笑了笑，孟天楚示意習撿坐下，道：“從圍村過來？”
習撿點了點頭，道：“剛才聽六夫人說了，說是習月想見我？”
孟天楚看了曉諾一眼，曉諾這才知道自己多嘴了，趕緊低頭不敢看孟天楚。
孟天楚笑了。道：“是，給我說過兩次，她說你會回來給你養母上墳。”
習撿：“既然她想見我，那我就見見她好了。”
孟天楚：“不急，不急，好容易回來了，暫時不說這裡。你如今在哪裡，一切都還好嗎？”
習撿笑了，很釋然地一笑，道：“去了蘇州。如今給一個縣令的兒子做先生，也一邊看書準備著明年的鄉試。”
孟天楚：“那就好，雖說百無一用是書生，但不讀書卻徒有一腔報國志卻不能付諸行動，考取功名是對的。不過你這麼還姓習呢，應該叫回從前的姓氏了。”
習撿：“我也想過，但畢竟習家給了我重生的機會，我不能忘恩負義，如果不是我，他們也不會死於非命。”
孟天楚見習撿地表情沉重了起來，趕緊轉移了話題，道：“罷了，大過年地就不說這樣不高興地事情了，既然回來就多留幾日再走也不遲習撿拱手說道：“知府大人對習撿的再造之恩。習撿定不敢忘。故而不敢貪戀凡塵，還是一心苦讀，早日考取功名報效朝廷，報恩於知府大人。”
孟天楚：“不必給自己這麼大的壓力，年輕人上進是件好事，但給自己太大的壓力反而沒有必要了。”
曉諾忍不住插嘴道：“就是，習撿我覺得知府大人說的是。你既然回來了。何不多待幾日？”
習撿：“既然如此，那就恭敬不如從命了。習月的事情……”
曉諾見孟天楚不高興了，趕緊搶過話頭，道：“既然留下了，習月地事情再從長計議，先好好過年。”
習撿見孟天楚有些不樂意，也就不再說了。
寒暄幾句之後，曉諾見習撿有些疲乏了，便叫丫鬟帶著習撿去歇息去了，等習撿走後，曉諾走到孟天楚身邊，小心翼翼地還未說話，就聽孟天楚說道：“我發現最近這個府上地人嘴巴是越長越大，耳朵是越縮越小了。”
曉諾自然明白孟天楚什麼意思，抱歉地說道：“天楚，對不起啊，下不為例，好不好？”
孟天楚站起身來，看著曉諾一臉愧疚的樣子，到底還是不忍，便說道：“算了，以後不要就是了，我去書房將沒有下完地那盤殘棋下了，你去歇著吧。”
曉諾趕緊上前，道：“對了，我讓耳朵給你說的那件事情，他給你說了嗎？”
孟天楚：“什麼事情？”
曉諾叫一旁地丫鬟退下，然後小聲地說道：“剛才簡檸給我說，說是他父親有心給你提親，我就擔心簡麒已經給你說了，就讓耳朵趕緊給你提個醒兒。”
孟天楚一聽，甚是驚訝，道：“給誰提親，提什麼親？耳朵