著將近年關，四九城各處都開始籌備著過個好年。順天府衙門已開始核帳冊，清案卷，按照往年慣例，過了二十三，各處衙門就封印年休了。
王二喜雙手籠在袖子裡不站在衙門口，隨身大刀倒放在門邊的角落裡。天上又下起了雪，北風從四面八方吹過來割得人生疼。他一邊來來回回踱著步子，肚子裡暗罵道：今兒真是走了背時運了，咋就輪到我當值呢！要不然窩在屋裡烤著火盆嚼幾粒花生米，再喝兩盅燙得暖呼呼的小酒，哪會站在這兒喝一肚子冷風雪氣！眼睛瞅著面前空蕩蕩的街道，又不耐煩的搓手跳腳，自語道：“這鬼天氣！誰會吃飽了撐的出來受這份兒活罪！我守在這兒也是白搭，不如進去暖暖手也好。”
這會子已過了申時中，天色已昏暗得很了，他方鑽進門房，夾了幾塊木炭加了火，手還沒有攏熱，便聽到門口的鳴冤大鼓響了！王二喜嚇得一激靈急急竄了出來喝問道：“何人擊鼓？”
大雪裡一高一矮兩個身影互相攙扶著慢慢地挪了過來。王二喜定睛一看，竟是衣衫單薄的祖孫二人，站在雪地裡瑟瑟發抖。那孩子瞧著不過七八歲，已是凍得面色青白。連忙扶了兩個進門房，又倒了兩盅先前偷藏的黃酒遞過去。
那老人家哆嗦著道了謝抿了一口，