只在園子裡刺繡閒話，插花飲茶，大爺又不常在家，回家也只要她們遞一杯茶，大概在房裡也就做些疊被更衣之類的事罷，侍候園子、傳飯、收拾碗碟都是婆子做，另外還有幾個長隨時常進東園，寶駒和百戰這兩個是最親近的，自小就跟著大爺的，許多事情都是這兩人去做。”
媚娘笑道：“那也罷了，女孩子家，原多嬌矜些，好像你們也不用肩扛手提什麼的啊！只要她們不是一副恃寵生驕，欺個瞞下的奴才嘴臉就好。”
翠思憤憤說：“偏她們就是那樣的！自恃從老太太身邊來，處處高人一等，執掌大爺的衣食住行，都不拿正眼看我們上房的人，大奶奶病著，大爺晚上過來看一看，她們提著燈籠來接大爺，連廊沿都不站，只在院中央等著，彷彿怕沾了我們什麼晦氣去！”
媚娘看了翠思一眼，笑著搖搖頭，問王媽媽：“東園附屬於清華院，也是內院，滿院的女眷呢，寶駒和百戰那兩小子倒是來去不受限制？”
王媽媽道：“別人是不能直接進內院大門的，只寶駒和百戰可以，他們原是家生的奴才，大爺帶了他們上戰場，也爭得一些軍功……他們兩個倒也是懂事的，平日只從東園練武場子那邊的角門進去。”
“嗯？東園另有角門？”
翠喜點頭道：“有的，練武場那邊有個角門，通著外院呢，總是關著的，有婆子守門，大爺有要緊的客人來就走那道門進東園。”
媚娘若有所思，問翠喜：“早飯傳了沒有？”
“橙兒已經去傳了，估計就快回到，奶奶起來罷！”
“替我梳妝打扮，早飯送到東園去，我要和大爺一塊吃！”
翠喜、翠憐有些楞怔，王媽媽卻說道：“正應該如此！昨兒大爺酒醉，奶奶該問候一二。”
東園連著三間書房的文錦軒內，瑞珠和瑞寶並肩站著，正指揮婆子們抬了熱水進內室，等候爺從練武場回來泡澡沐浴，瑞珠數數連抬進去四桶水，點頭道：
“行了，洗頭沐浴該夠了的。”
又吩咐旁邊兩個小丫頭：“再去廚房看看，給候爺的早飯，要踩著點兒送進來，早了晚了都不成，若是涼了那麼一點，仔細你們的皮！”
兩個小丫頭跑跳著出去，很快又回來了，瑞寶奇道：
“這麼快？若是敢偷懶，瑞珠姐姐可不與你們說著玩的！”
小丫頭芳兒說：“我遇見上房的翠思姐姐，說今兒早飯由橙兒去傳了，這就送過來！”
瑞珠正探身在櫥櫃裡拿候爺的換洗衣裳，聞言吸著氣奔來，一巴掌拍在芳兒頭上，罵道：
“作死的小蹄子，要你去，就趕緊的！東園幾時要上房傳早飯？她們知道什麼？候爺愛吃什麼，口味輕重，她們說得出嗎？”
芳兒身子斜了一下，兀自嘴硬：“可是我看見已經端了食盒進院來，說不好現在就送進來了呢！”
“送進來了也是賞給你吃！候爺的早飯還得去傳，快去！”
瑞珠吊著一對細柳眉瞪住芳兒，剛要舉手再扇她一巴掌，忽聽瑞寶輕喊了一聲：
“瑞珠姐姐！”
瑞珠轉過頭來，張著嘴怔住了：翠思翠憐站在門口，正微微冷笑著看她。
只聽翠思說道：“瑞珠姐姐倒大方，上房送來的早飯竟要賞了小丫頭們吃！這可是大奶奶特意早起，讓廚房精心準備好，一會要和大爺一塊吃的呢！”
瑞珠漲紅了臉，懷裡緊緊抱著候爺的換洗衣裳，侷促不安地站在那裡，不知說什麼好。
瑞寶眼珠子轉了一下，忙走來拉著翠思的手陪笑道：“翠思妹妹……”
翠思不客氣地抽回手：“我可聽說你生日在四月初，我是三月二十六，要論姐妹的話，別叫錯了！”
瑞寶楞了一下，又尷尬又不甘地喊了一聲：“翠思姐姐！”
翠思哼了一聲，輕蔑地看向瑞珠，翠憐卻扯了扯她的袖子，翠思順著翠憐眼神看去，很快退後一步，兩人並排站好福下身子，脆聲道：
“大奶奶！”
房內瑞珠和瑞寶一緊張，趕忙搶步出來，正正在房門口迎住了媚娘，兩人也不敢抬頭，齊齊跪下，口稱：
“恭迎少夫人！”
媚娘看著低頭跪在腳下的兩個丫頭，十五六歲，身段玲瓏有致，裝束與老太太身邊的瑞雪幾個差不多，頭上雙垂髻，沒有釵環，卻以緞帶纏繞了瓔絡珠花等配飾，凌羅襦裙邊上有隱約的繡花，大方端雅，顯示出與別個丫頭的不同之處，又不至越過主子去。
對她