這種鑽石雙劍銀橡葉騎士勳章是十天前才正式頒佈的，它也是目前德軍最高統帥部頒佈的最高階別的軍事榮譽。但張海諾就這樣讓它靜靜的躺在茶几上，甚至沒有拿正眼去好好瞧瞧它——儘管它是對自己成功誘使土耳其出讓戰列巡洋艦“戈本”號以及指揮聯軍部隊攻上馬耳他的獎勵。
幾個小時之前生的那一幕幕場景，就像是幻燈片一樣在張海諾的腦海中不斷重現。在水晶大吊燈照耀下，充滿古典氣息的宴會廳就像是古代君王的宮殿，在這座燈火輝煌的宮殿理，身穿青灰色制服的阿道夫希特勒，看起來彷彿變得更加年輕了，他的情緒是那樣的高昂，一段簡單的祝酒詞都能變成一場冗長的講演，在他狂熱的咆哮中，在場的許多人都陷入了不能自已的境地。
接下來，希特勒親自主持了對包括張海諾在內的七名德**官所進行的授勳儀式，此外還有三人因為身處前線而無法到場。毫無疑問，這些軍官成了在場權貴與名流眼中的佼佼和幸運兒，官路亨通、平步青雲似乎都成了情理之中的事情。只有張海諾，把這次授勳當作是勸服阿道夫希特勒改變戰略的一個機會，儘管他深知想要讓自視甚高的元推翻自己之前的決定是一件多麼難的事情。
希特勒愉快的接受了他單獨交談的請求，但是在持續不過十幾分鐘的談話中，元除了用近乎吹捧的詞調肯定他在戈本號事件以及馬耳他戰役的出色表現外，只是言簡意賅的對他提出新的期望——以波羅的海聯合作戰司令部指揮官的身份，帶領德國海軍水面艦艇及戰鬥部隊，從背面進攻列寧格勒，從而協助6軍拿下這個難啃的硬骨頭！
為了完成這個任務，希特勒可以將參加了馬耳他戰役的海軍第1戰鬥師從希臘調往東線，可以讓部署在芬蘭戰線上的德軍山地步兵以及芬蘭軍隊全力配合這次行動，甚至可以讓張海諾享有對東線德軍主力航空部隊的調配權。
面對德國元開出的“口頭支票”，張海諾自己都覺得臉上的微笑是麻木的，縱觀整個二戰歷史，列寧格勒一直是德軍無法逾越的一道坎，蘇聯軍民用自己的勇氣、毅力和無比的犧牲精神抵擋住了德軍的猛烈進攻和長期圍困。德軍自身的戰略失誤，芬蘭軍隊的“知足常樂”，再加上蘇軍紅旗波羅的海艦隊的頑強，這一系列因素疊加起來，最終造就了歷史有名的一場攻堅戰。
這，豈是張海諾憑一己之力可以改變的？
如果站在德國元的位置上，張海諾或許還有可為，可他眼下非但距離權力巔峰相去甚遠，還陷入一種莫名的糾葛之中。
結束談話之後。阿道夫希特勒以連夜前往東線視察軍隊為由提前離開了宴會。張海諾緊接著也乘車返回了自己在柏林地住處。按照德軍最高統帥部地安排。他次日便將飛往裡加——目前波羅地海聯合作戰司令部地所在地。
心情抑鬱地喝著紅酒。張海諾不知怎麼地想起了芬娜。想起了她曾說過地那些話。也想起了她背後神秘地猶太聯盟。他突然覺得也許那個女人說得並沒有錯。自己要是一直這樣活在只有工作地世界裡。終究會變成那個喜怒無常之人任意擺佈地傀儡工具。這樣地生命到頭來又有什麼意義呢？
對於財富地**多年前就已經止步了。現在該得到地榮譽、該得到地官階也都得到了。除了扭轉那一個又一個歷史敗局所帶來地快感。張海諾真地感覺自己已經無慾無求了。一個人靜下來地時候。他有時候會突然想要帶著妻兒老小前往一個沒有認識地中立國家。就此過著淡泊名利地小家生活
那些紛爭和殺戮。
糾結。心中盡是糾結。
走到窗前。外面不知何時下起了雨。風一吹。夾雜著潮起地涼風迎面撲來。在海上見慣了大風浪地人。自然不會為這點風雨受驚嚇。可是那淅淅瀝瀝地雨聲卻讓他一陣心煩。
張海諾最終沒有去找芬娜，第二天一大早，他就登上了前往拉脫維亞的專機。幾個小時後，當他駐足於拉脫維亞府、波羅的海沿岸重要港口城市、貿易中心以及海軍基地——里加時，看到了滿城盡掛納粹旗的景象。
儘管在這個保守蘇俄欺壓的國度裡，德國駐軍與原住民的關係遠比在法國融洽的多，但趾高氣昂的德軍巡邏士兵與小心謹慎甚至有些畏畏縮縮的拉脫維亞市民，還是形成了非常鮮明的對比。
由於蘇軍在戰爭之初缺乏防備，德軍在東線進攻起後的第三個星期就攻佔了這座歷史悠久的城市。戰鬥持續的時間不長，但強度卻足以讓許多歷史悠久的教堂、塔樓和其他建築招致嚴重的損毀。只是眼下張海諾無心惋惜那些被損壞的文化遺產，他來到這