七巧也知道自己來得魯莽，先致了歉意，然後才道：“小姐明兒要去勤慎堂，我是想來問問姨娘，可有什麼提點。”
“原來是為了這事。”雙成姨娘鬆了一口氣，“你這丫頭，偏是想得多，明日只是讓小姐見見管事們，沒什麼事兒，你且回去吧。”
第七十九章 勤慎針鋒
隔日醒來，華灼精神奕奕，彷彿昨天在屋子裡悶了一下午的人不是她。當知道自己今天要去勤慎堂的時候，她就把所有的情緒都拋開。
華灼不知道那些悲劇是不是真的不可避免，註定要發生，她只知道，她現在能做的，就是在母親臥床休養的時候，幫助母親管理好這個家，不讓母親再操心。所以今天她一定要打起精神，絕對不能讓那些大小管事們給小看了。
梳洗穿衣，為了表示莊重，她把七巧原先挑的粉黃色衣裙，全部換成了紅色，這種顏色她穿了整整一個春天，原已是膩煩了，但卻不得不承認，唯有這大紅的顏色，才能將她一身華貴氣派都體現出來，衣襟上繡著牡丹花圖樣，富貴堂皇，國色無雙。
她是榮安堂的嫡長女，生下來就尊貴無比，正如這牡丹花兒，註定要貴壓群芳。
七巧又替她梳了頭，沒有結辮兒，而是用一隻蝴蝶篦子把頭髮都攏在腦後，頭頂戴上一頂金雀冠，冠託用的是赤金打造，以纏枝為紋，上面棲息著一隻三翎孔雀，雀眼是用紅寶石鑲嵌的，雀翎以紅珊瑚雕琢，雀嘴裡還含了一顆明晃晃的足有鴿蛋大小的珍珠，翅、尾之上點了翠，雙翅收攏，尾羽屏開成扇形，陽光一照，藍綠變幻，華麗無比。
“小姐這麼一打扮，可真是……”
八秀看得眼發呆，不知道用什麼言語來形容盛裝後的華灼，這通身的氣派，竟然是往日都不曾感受到的。
“別發呆，快把玉玲瓏拿來，裡面裝上香粉，替小姐掛上。”七巧拍了她一下，八秀這才回過神來，慌忙去取那玉玲瓏。
這玉玲瓏其實是一個銀做鏤空小香囊，裡面裝了個半圓的小銀球，裝入香粉，掛在身上，任憑怎麼走動，香粉都不會灑出來。這東西本就是大戶人家小姐必備的一樣飾品，平時華灼都不愛用，因為掛上後，便不能跑跑跳跳，非得步步蓮移，不然銀球撞上壁，會發出脆響，讓別人聽了，是十分失禮的事兒。
但今日為顯莊重，這玉玲瓏她還非佩戴上不可，便是要鎮一鎮那些大小管事，顯出她的尊貴氣派來，讓那些人別以她年紀小，便可以隨便糊弄。
一通收拾，足足用去了大半個時辰，華灼帶著兩個丫頭來到勤慎堂的時候，正好辰時一刻，真是半分不多，也半分不少。
此時勤慎堂裡，大小管事們都已經到齊，男左女右，分立在大堂兩側，中間兩排坐椅，分別坐著幾個人，頭一位，是雙成姨娘，對面坐著的便是繪芳園的大管家華章，下首是外院的二管家華仁，再下來便是劉嬤嬤。
上位空著，那原本應該是方氏的座位，此時卻在旁邊添了一張略小一點的椅子，華灼一進勤慎堂，就知道，那是自己的位子。
一步邁入堂中，剎時間，她就成了所有目光的焦點。彷彿一座大山壓在了身上，華灼緩緩邁著步，頂著這些帶著懷疑、審視的眼神，目不斜視，面色沉靜的穿堂而過，然後轉身坐在了那張略小一點的椅子上。
七巧和八秀跟在她的身後，亦步亦趨，華灼坐下，她們兩個便一左一右侍立在身後，八秀還好，向來大大咧咧的，完全沒有意識到自己也是被這些大小管事們審視的一員，只管盡到她丫環的本分，注意力全放在小姐的身上。
而七巧心思靈動，想得多，自然便越發覺得壓力極大，這一小段路走來，她背心幾乎溼透，腳底下也有些發虛，若不是看到小姐和八秀都走得穩穩的，只怕早就緊張得走不動路了。
“給小姐請安。”
華灼剛剛坐穩，堂上便響起整齊的請安聲。
七巧一驚，幾乎就被嚇得要往後退去，卻忽見小姐轉頭望了她一眼，這一眼，也藏著緊張與不安，但卻竭力保持著平靜，她的心便也跟著一靜，連忙挺直了腰。她是小姐的貼身丫環，小姐不怕，她就不怕，小姐怕了，她就更不能怕，她的本分，就是在小姐需要她的時候，站在小姐的身邊，聽候吩咐。
安撫住了七巧，華灼才定下心來，坐在椅子裡，略微欠了欠身，道：“諸位叔伯嬸兒，是我榮安堂的股肱棟樑，也都是我的長輩，華灼年幼，什麼也不懂，家中人也認不全，今日來，一是見見諸位叔伯嬸兒，二來，也是向諸位叔伯嬸兒學習，為母親分