那麼陛下再出現於百姓面前的時候，他們如何看待您？只怕他們不會把您當成那個開創了大隋二百年盛世的太祖皇帝，而是一個……怪物。”
楊堅眉頭挑了挑：“世人不可欺。”
大自在搖頭微笑：“世人最可欺。”
他看著楊堅說道：“百姓皆盲從，只要給他們一個方向，他們就會朝著那邊走。就好像羊群……後面的羊都跟在頭羊身後。頭羊不管往哪兒走，後面的羊都會不管不顧的跟著。不知道陛下有沒有看到過羊群的一個奇怪現象，頭羊在前面走，一直野鼠經過，嚇得頭羊跳了一下。野鼠飛奔而過，明明後面的羊根本就沒有看到野鼠，也會學著頭羊的樣子跳一下，它們根本就懶得去思考，只需要跟著頭羊去做就是了。”
“不管前面有沒有那個坑，頭羊挑了，它們也跳，這便是盲從。世間百姓也一樣啊……剛剛下過雪的大地上，第一個人走過去留下一串腳印，九成的人再從這裡經過會踩著第一個人的腳印走，因為他們會覺得，踩著第一個人的腳印行走會踏實些，這也是盲從。倒是心智未開的孩童，最喜歡在沒有人踩過的地方走。”
“你想說什麼？”
楊堅問。
大自在微笑著說道：“小僧以為，現在中原百姓最缺的便是一隻頭羊。有一隻頭羊在，他們就會覺得跟上去就是最好的事，不必自己去探路。”
“你覺得我是頭羊？”
楊堅冷冷的問。
“不……”
大自在搖了搖頭，極認真的說道：“陛下還是沒懂小僧的意思，陛下怎麼會是頭羊呢？陛下自始至終都是牧羊的那個人啊。但是，如果一個羊群裡沒有頭羊的話，牧羊的人也會很頭疼吧。”
他指了指自己：“我願做陛下鞭子下驅使的那隻頭羊。”
……
……
楊堅的眼神閃爍不定，顯然大自在的話給了他一些觸動。自從南下平叛以來，楊堅的心裡確實有些遺憾甚至是憤怒。他開創這個帝國的時候，不管他帶著人馬進攻到什麼地方，百姓都會夾道歡迎。會捧著熱乎乎的饅頭煮熟的雞蛋勞軍，會送上在地下埋藏了多年本是為嫁女而準備的老酒，會揮舞著旗幟高呼熱淚盈眶。
可是這次南下，所過之處所見所聞讓楊堅心裡很惱火。按照道理，王師平叛百姓們難道不應該歡迎嗎？難道不應該主動勞軍嗎？難道不應該甘心奉獻嗎？
可是，楊堅看到的確實躲避甚至厭惡。
朝廷人馬經過，百姓們如避瘟神一樣的遠遠躲開，就好像靠近一點都會被傳染上不治之症，那種感覺讓楊堅無法接受。這是他開創的帝國，這帝國的百姓無論綿延多少代，都是他的子民。
朝廷代表著的是這個帝國的權威，代表著正統。可是那些百姓居然寧願去幫叛軍也不幫朝廷，這都是叛逆！
楊堅看了大自在一眼，腦海裡迴盪的都是大自在剛才說的話。
這是因為什麼？
因為百姓們心中沒有敬畏！
沒有把他這個大隋的開國皇帝當成一個神來敬畏！
如果真的如大自在所說的那樣，百姓們堅信他就是一個左右世間萬物的神，那麼他面對的一切還是現在這樣嗎？李遠山敢造反嗎？如果李遠山不敢造反，大隋有這場災禍嗎？金世雄在西北舉旗一揮，從者二十萬。金世鐸在江南起兵，百姓們趨之若鶩。甚至就連那個不入流的羅屠在柳州稱帝，居然都有人去甘心情願的做臣子！
這些事，如果百姓心中有敬畏，就都不會發生！
“你做頭羊？”
楊堅雖然對大自在的話頗有認同，但他卻知道佛宗的人是什麼心思：“就好像，當初大輪明王給草原上那個闊克臺蒙家族做頭羊那樣？你以為我會聽你的蠱惑？闊克臺蒙家族被大輪明王左右了上千年，如提線木偶一樣，難道那就是你所說的百姓心中的神？只怕，即便到了現在蒙元在滅佛，大部分牧民心中依然覺得那神應該是大輪明王而不是闊克臺蒙哥吧！”
“哈哈”
大自在竟是仰天大笑：“陛下，您怎麼能說出如此沒道理的話？”
“沒道理？”
楊堅眼神一冷：“你來告訴我，哪裡沒有道理！”
大自在站直了身子肅然道：“蒙元為何滅佛？是因為大輪明王而不是因為佛宗。大輪明王活的太久了，久到已經自然而然的以為他自己就是神。所以，蒙元的情況是大輪明王才是牧羊的那個人，而闊克臺蒙家族是頭羊……但大隋會這樣嗎？”