“這樣也好，二丫頭小孩子弄地東西，也不知道合不合適，姑太太給外甥女治臉，還是找可靠些地方子比較穩妥，纈彩坊的東西是經許多人用過地，即便效果差些，也不會有什麼壞處。姑太太只管送個信給二弟妹，讓她送些好東西過來吧。”
他他拉氏想了想，也覺得這樣比較妥當，卻冷不防聽得婉寧在那裡“小聲”嘀咕：“誰知道他們怎麼想，說不定會故意在東西里做手腳呢。那拉氏厲聲喝道：“婉寧！誰許你這樣詆譭尊長的？！”婉寧其實剛說完那句話就後悔了，聽到母親的喝斥，更是害怕得低下了頭。淑寧坐在她旁邊，分明能看到她的手在微微發抖。
他他拉氏聽了婉寧的話，本有些不悅，但想到自己對二哥分家的行為也是十分不理解的，還曾寫過信去責怪他，若他真的心懷不滿，說不定真會故意做手腳。雖說暗害外甥女這種事，他還做不出來，但二嫂那個小氣刻薄的人，如果送來些不合用的東西，豈不是白費了功夫，又耽誤了女
這麼一想，她就有些躊躇了。
佟氏勸她道：“二哥二嫂再有不是，也不會做出傷害晚輩的事來，姑太太不必擔心。”他他拉氏卻駁道：“合著不是你的女兒，你當然不擔心。”佟氏聽了，心中不悅。不開口了。他他拉氏醒悟到自己說話造次，但她雖脾氣好了些，傲氣卻還在。自然拉不下臉來陪不是。
淑寧見眾人冷了場，心思一轉。便笑著走過來對姑媽說：“姑媽不過是擔心二伯母送來的東西不適合表姐罷了，其實姑媽大可以叫個眼生的丫環直接去纈彩坊買，叫店裡地人推薦最好的，他們開啟門做生意，明買明賣。總不能故意在貨品裡做手腳吧？”
他他拉氏聞言眉開眼笑：“這話說得是，咱也不缺那幾個錢，直接去買不就得了，何必要人送？”她上下打量了淑寧一番，微笑著對佟氏說：“今兒我是頭一回見淑丫頭，剛才見她不聲不響的樣兒，沒想到是個這麼伶俐地孩子，三弟妹真是教養有方。”
佟氏笑著謙讓幾句，滿意地瞧了女兒一眼。這事就算是揭過去了。淑寧施了一禮，又回到姐妹們身邊，卻看到婉寧哀怨地望了自己一眼。冷不防打了個冷戰。
他他拉氏帶著女兒告辭回家時，太太奶奶姑娘們都到二門送客。待人走了。淑寧正要隨母親回槐院。卻看到婉寧在自己斜對面張開口，剛叫了一聲“三妹妹”。就被那拉氏打斷了：“婉寧，跟我回房去。”
婉寧顫了一下，咬咬唇，乖乖跟著母親走了。淑寧有些奇怪，想問芳寧，芳寧也只是搖頭，跟著走了。佟氏拍了拍女兒的肩膀，淡淡地道：“人家母親管教女兒，你理那麼多做甚？快隨我回去，我有話對你說。回到槐院，佟氏在房裡坐下，慈愛地對女兒說道：“今兒你姑媽提醒了我一件事，我往日真是太疏忽了。”
淑寧眨眨眼，問：“額娘說地是什麼？”
佟氏微笑著替女兒抿抿頭髮，道：“當然是給我閨女梳妝打扮的事啊。以前你年紀小，隨便些無所謂，可你今年都十三歲了，還是這麼大咧咧地梳著根粗辮子，身上衣服又這樣樸素，女孩兒該用的花啊粉啊蜜啊水啊，你一概不用。這怎麼行呢？你也是時候該打扮打扮了。”
淑寧有些傻眼：“打扮？額娘，我還小呢。”十三歲，初一學生的年紀，哪裡用得著打扮啊？
“不小了，如果是輪到選秀的年份，都可以參選了呢。”佟氏一臉感嘆，“你四妹妹年紀還比你小几個月，不也開始打扮了麼？”
“額娘。”淑寧苦著個臉，“女兒如今正青春年少，難道就要往臉上堆那些胭脂白粉嗎？我瞧著噁心。”她不是媛寧，當然不會把那些鉛粉往臉上抹，誰知會不會中毒啊？
“誰要你塗脂抹粉了，你以為打扮是那麼簡單地事麼？”佟氏摸了摸女兒的頭，道：“女子四德，德、言、容、功，其中的婦容，包括行為舉止、梳妝打扮和穿衣配飾，學問多著呢。你在舉止禮儀上比你二姐姐強，但在其他方面，還真不如她。”
淑寧承認，在這方面，她是比不上婉寧，她穿越前就是個SOHO宅女，宅女是什麼？就是整天素面朝天穿著睡衣窩在家裡的人！她道：“我知道比不上，別說二姐姐從小就開始保養，又一向擅長穿衣打扮，單看她的模樣，就算不認真收拾，也一樣是美人。”
“不許胡說。”佟氏拍了一下她的腦袋，“你看你二伯母，本來長得也尋常，可經過一番認真打扮，誰不誇她是美人？四丫頭原來也沒比你強到哪裡去，給她額娘一打扮，別人就覺得她比你漂亮。可見美人都要靠三分容貌，七分打扮。你二伯母