捻一樣嗎？”李世民倒是觸類旁通。
“差不多。”
李靖點點頭：“比藥捻要粗一些，是用麻繩或者捻緊的布條，經過特殊溶液浸泡後晾乾，燃燒速度比藥捻慢得多。”
“射程大約有多遠？”李世民問道。
“大約200~300米。”李靖答道。
“威力如何？”李世民還是最關心結果。
“就彈丸的射擊威力而言，要比弓箭厲害，但發射速度要比弓箭慢。”李靖如實說道。
他指著槍口道：“火繩槍發射需要提前裝彈，必須從槍口倒入火藥和彈丸，然後用通條搗實，然後再點燃火藥，將彈丸推出，這個過程急不得，所以速度比較慢。”
“沒有更快的辦法嗎？”李世民皺眉道。
“沒有，如果太著急，恐怕會引發危險……譬如炸膛。”李靖有些後怕，其實在火繩槍進行試驗時，已經炸傷了好幾個人，現在想起來還心有餘悸。
“好啦，還是讓我看看這火繩槍的威力吧。”雖然聽了李靖的話，感覺這火繩槍的威力不如想象中之甚，可李世民還是興致勃勃。
“皇上，請稍等，待微臣去安排一下。”李靖無奈，只好請李世民在屋裡等一會兒，他去命人準備……現在可是夜裡，這種環境下射擊也是一大挑戰。
砰砰砰砰
在搖曳的火光中，十幾杆火繩槍此起彼伏地噴吐出火光、煙霧和彈丸。不過，大概是射擊精確度的問題，中靶的並不多，在槍手們清理槍膛的時候，李靖命人將靶子拿到李世民面前。
這些靶子都是用木板製成的，彈丸在上面擊出了孔洞，威力確實比弓箭更要強大。
“威力不錯，就是這速度太慢了。”李世民微微蹙眉，拿著一杆火繩槍比劃著。
“皇上，還有一種短銃。”李靖一揮手，有人捧上一個盒子，開啟盒子，裡面是一對長約兩尺的短銃，槍柄上雕鏤著漂亮的龍鳳花紋，“這是特地為皇上打造的龍鳳雙銃。”
“這上面怎麼沒有火繩？”李世民拿起一支掂了掂，很是喜歡，但看來看去，覺得比那長管的火繩槍似乎少了一樣東西。
“皇上，這上面用的是經過精心打磨的燧石。”
李靖拿起另外一枝，槍口向外扣動扳機……‘啪’的一聲響，火藥艙位置閃過一絲火花。
“這個可比火繩方便多了，為什麼不是所有的火繩槍都使用燧石？”李世民問道。
“燧石的選擇和打磨都比較麻煩，用火繩則比較方便，而且成本低廉。”李靖答道。
李世民點點頭，示意李照將盒子收起來，若有所思地看著那些靶子道：“有一利必有一弊，這火繩槍看似威力強大，卻不如火箭方便快捷，如果與突厥人作戰，他們的騎兵來去如風，在裝填彈藥的間隙，完全可能衝亂軍陣，你們研究一下，如何解決這個問題”
李靖微一思忖，拱手道：“皇上，這解鈴還需繫鈴人。”
“嗯？夏小婉嗎？”
李世民點點頭，失笑道：“那夏小婉向來不做虧本的生意，這火藥配方和使用方法獻了出來，必然是要收取利息的。也罷，只要在承受範圍之內，你儘管作主。”
長安城，越王府。
就在李世民一行出城不久，一頂軟轎抬到魏王府，不過它沒有在正門停下，而是直接從側門抬進府內。
書房裡，一個十來歲少年身穿便服，正在讀書，此人正是越王李泰。
一名內侍敲門而入，稟報道：“殿下，蘇勖大人求見。”
“嗯？這麼晚他來幹什麼？”
李泰放下書，微一沉吟，吩咐道：“請蘇大人來書房敘話。”
內侍應聲離開，片刻之後，一名三十來歲的青年官員快步走進來，入門拱手行禮道：“臣蘇勖拜見越王千歲。”
“慎行何須多禮，請坐下說話。”李泰示意內侍上茶之後，向內侍遞了個眼色，內侍立即退下，隨手關上了房門。
“殿下，臣聽到了一個訊息。”蘇勖輕聲說道：“黃昏時分，皇下帶了數十名侍衛，由總管李照陪同離開長安，去向不明。”
“哦？可知道是什麼緣故？”李泰微微一驚。
“不是很清楚，但估計與衛國公李靖相關。”蘇勖答道。
“為什麼這麼說？”李泰眉毛微微一蹙。
“據說，皇上是看過李靖的奏章之後，突然起意出去瓣。”蘇勖輕聲提示道。
“慎行，立即去調查皇上去