林曉霜雖然比孟言欣小，但她覺得這位小姐比孟小姐還有氣勢，那眼神落在人身上，像是能夠看透人心似的，在她面前，便是謊話也不敢提，林曉妍竟然敢說她是鄉下丫頭，哪個鄉下丫頭有這般氣勢？
蘭香不是第一次被賣，她以前是一個貴人家的奴僕，主人獲罪才被輾轉賣到孟家，以前她服侍的那位小姐，乃是位高尊貴的陳國公主，她怕引來殺身之獲，沒有對任何人說起這段過去，在她看來，林曉霜的某些神情與行事方式，像極了那位前主人。
林曉霜第二天在司業夫人的監督下對六藝進行了考核，令司業夫人吃驚的是除了數科，她在其他方面也有著極高的天賦。舉例來說，比如作詩，林曉霜不懂詩的格律，拋開這方面的因素，她作的詩無論從用詞還是意境上，都可說是上品；她拿箭的姿勢都不對，但經過司業夫人的指導，卻能很快命中靶子；她沒學過樂器，對樂調卻有著天生的直覺，樂感非常好；唯一差的，也就是御科了，這一項，對女孩的要求也不是那麼高，司業夫人自己是馬術高手，可以慢慢教她。
至於數科，這是最令司業夫人欣慰的，在出了幾道題給林曉霜計算過後，她拍掌笑道：“就是這一科了，我將歷年國子監的試題找給你看一遍，再弄幾份各位博士出的題來做做，熟悉一下，拿個第一名肯定不成問題。”
林曉霜卻是不敢大意：“萬一有人比我厲害呢？”
司業夫人拍了拍她的肩膀：“要對自己有信心，你這個水平，不比律算學院的博士差，再有比你好的基本上不可能，你主要就攻這一科吧，其他的也不能放棄，我來教你，能學多少算多少。”
“多謝姨母！”林曉霜起身盈盈拜了下去。
司業夫人扶起她：“我可是很嚴格的，你要有吃苦的準備。”
“嚴師出高徒，我不怕吃苦。”林曉霜道。
“那就好！”司業夫人說道，“以後你每天早上辰時準時過來，拉一個時辰的弓，巳時到午時學詩書與書法，中間半個時辰用來吃飯，你姨父白日在學裡不回家，你就在這裡吃，吃完休息一會兒消消食，未時三刻學琴，申時過後學騎術，學完了你就回家，我會把數科的題抄下來給你帶回家去，晚上做好了，第二日交給我。”
時間安排得滿滿的，林曉霜硬著頭皮答應下來，司業夫人滿意地點點頭，立刻行動起來，拿了書開始給她講解。如此幾天下來，林曉霜早出晚歸，回到家中往床上一躺便不想動了，把個張氏心疼得不行，不過她還有律算題要做，休息一陣子起來點燈夜讀，竟是比她幾個兄弟更勤快。
畢竟住在大院裡，沒有以前自由了，林念宗大了，晚上也不好隨便進出妹妹的房間，沒發現林曉霜在做律算題，只是覺得她有些異常，經常在他回來時入睡。張氏解釋說女兒晚間睡不好，是她吩咐了白天補補眠，林念宗也不疑有他，還道是林曉霜怕冷，晚間讀書時也不籠火，將自己屋裡的炭火節約了給林曉霜送來，林曉霜不收也行，硬逼著她收了，讓丫頭晚間的時候籠了火睡，別冷著。
林念祖卻是精力旺盛，他年紀還小，也不避什麼，一向又愛粘林曉霜，晚間就湊了過來，兩姐弟如同回到了在小山村的時候，一起湊在燈下學習。對林曉霜做的題，林念祖很是感興趣，少不得又叫姐姐教了他一番，林曉霜順便也打聽了國子監的一些事情。原來田司業在外不單獨授課，便將林念祖與孟郊帶進了國子監，他有課時便讓林念祖和孟郊跟著坐堂，兩個小朋友相當於插班生，無課時他就將兩人帶在身邊，專門指導。有弟弟陪著，林曉霜覺得沒那麼累，兩人經常做完了題還嘰嘰喳喳說到大半夜，要張氏來催了才各自睡去。
吳姨娘見西院的炭火被張氏母女佔了大半，心頭憋著一股火，發也發不得，難受得要死。
林念祖拜了田司業為師後，林念堂與他親近不少，他問起兩姐弟晚上在屋裡關著門弄些什麼，林念祖答道：“我溫習功課，姐姐陪我。”他還掀起外袍讓林念堂看林曉霜給他織的毛衣，得意地說道：“我姐姐對我可好了，看這衣裳就是她織的，可暖和了，別人都不會織呢。你姐姐有沒有給你做衣裳？”
林念堂頓時無語，很顯然這個小弟忘了他們是一家人，他壓根就沒覺得林曉妍也是他的姐姐，而自己是他的哥哥。他輕輕皺起了眉頭，吳姨娘與林曉妍的排外他是知道的，也勸過不少次，可是那兩人並不聽他的，也怪不得人家沒拿她們當一家人。
他搖了搖頭，微笑著看向林念祖：“曉妍姐姐沒曉霜姐姐手巧，這樣的衣裳她可不會織。”