康熙二十三年的除夕合宮夜宴，內宮嬪妃和外朝宗室，男女分開入席。不過在嬪妃席上，可以遙遙望見康熙。夜宴的歌舞，是一年中紫禁城少有的樂頭。何況康熙還特意從昌平行宮、承德行宮分別招來了歌女舞姬，很是熱鬧。
康熙左右下手，坐著裕親王福全、恭親王常寧、純親王隆禧三個兄弟，皇帝的兄弟，自然是坐在頗為顯要的位置上。隆禧看著殿中翩翩起舞的胡旋舞的舞女，不由地身子隨著節拍微微搖曳。看得愈發入迷：不但舞跳得好，個個都是極為標緻的！隆禧今日又多喝了幾杯酒，嘴裡說出來的話便少了分寸：“皇帝哥哥，這些個胡旋舞女，便是您答應要賜弟弟的吧？”
康熙也習慣了隆禧的風流不拘，大喜的日子也不欲計較什麼，低頭喝一杯酒道：“不是這些，給你已經預備好了。趕明就送去你王府。”
隆禧聽了。卻有些不肯了，他是康熙最小的弟弟。年輕又被嬌慣了這些年，自然喜怒都見於形色，說話也不顧及些什麼：“這幾個已經是極為難得了！皇帝哥哥就賞賜給弟弟吧！”
康熙碰一聲撂下酒杯，臉上收斂了笑容道：“貴妃喜歡胡旋舞，朕留著她們還有用處。”
“皇帝哥哥，這女人，可千萬不能嬌慣著，否則定要蹬鼻子上臉了！”隆禧一聽居然是為了個女人駁回了他的要求，自然面帶不甘之色，語氣都有些衝了。
康熙頓時就寒了臉。裕親王福全急忙提了隆禧一腳，“閉嘴！這話也是你該說的！”
“二哥！”隆禧急忙摩挲這那條發疼的腿，實在覺得委屈得很。
康熙只冷哼了一聲，既然福全都替他教訓隆禧了，康熙也不願意在宗室們面前鬧出什麼不好的事兒來。
隆禧悶頭喝了幾杯酒，便起身推脫不適離了席。康熙現在是巴不得他早點走，反正胡旋舞是最後的壓軸戲，宴會也快要結束了。
而嬪妃這邊，以孝莊太皇太后和孝惠太后居主位，溫皙陪在孝莊身側。溫皙也不知道康熙是不是故意的，自從她回宮，福嬪圖門寶音現在是僅次於她得寵的嬪妃了，孝莊自然而然地以為是溫僖貴妃一力舉薦的結果，因此對溫皙極為和藹。圖門寶音的嘴巴就更甜了，前前後後敬了溫皙好幾杯玫瑰釀，喝得溫皙都有些暈暈乎乎的了，不得已只好告罪遁逃了。
太極殿外，大紅燈籠照射之下連冬雪都染了一層紅暈，溫皙大口呼吸著新鮮空氣，喝酒喝得有些多，現在反胃想要吐了。
“喲？這不是溫僖貴妃嘛！”穿著一身親王蟒服，腰間繫著明晃晃的“黃帶子”，背靠在殿外硃紅大柱上的隆禧語氣有些不善，“隆禧給貴妃問安了。”說是問安，也只是嘴巴上說說，連頭都懶得點一下。若按品級，親王超等，貴妃是正二品，自然是親王大。不過貴妃是皇帝的女人，皇帝就是天下的主子，就算貴為親王也是皇帝奴才，這樣算的話，溫皙也算半個主子，隆禧的禮數的確是不恭不敬了。
溫皙正納罕怎麼招惹這廝了，斂身端正道：“純親王安好。”
這會兒一個小太監從偏殿跑了出來，低著頭打千兒給隆禧見禮道：“王爺，皇上請您去乾清宮，待會宴會結束有話要跟您說。”
隆禧一聽，略一思忖，驟然笑了，道：“皇帝哥哥果然還是最看重兄弟的，怎麼會為了女人不顧及兄弟呢？”
話說得沒頭沒尾，溫皙聽了也糊塗。只不過，溫皙側眼看了那小太監一眼，道：“你是御前伺候的，本宮怎麼好像沒見過你？”
那小太監急忙恭敬地向溫皙叩頭道：“奴才是新來的，給貴主子請安！”
新來的？既然是新來的，竟然一眼就曉得溫皙是這宮裡唯一的貴妃嗎？而溫皙今日並不曾穿貴妃吉服或者禮服朝服之類。只穿了尋常的便裝。灑金繡折枝花瑞果紋牡丹滾邊的旗裝，甚至比尋常嬪妃更素淡一些。
隆禧打了哈欠道：“御前的小太監海多了去了，貴妃還能全都認得不成嗎？去回皇上，本王這就先去乾清宮了恭候著。”
“是，王爺！王爺您慢走！”小太監十分謙恭地哈著腰。
溫皙有些納罕，隆禧縱然是親王，可是堂堂御前的人也沒必要這個恭敬呀？
小太監又向溫皙見了禮道：“奴才告退了。”
溫皙嗯了一聲。腦袋漲漲的有些疼，便徑自轉身走了。管他呢，難道還有人敢假傳聖旨不成？
因有些醉意，便不乘坐轎攆，一路吹著冷風，酒意漸漸清醒了泰半。溫皙還是不由地回想那個小太監。總覺得好像是在哪兒見過似的！卻又想不