無用，才叫清淨潔白的女兒去和親，真真是天下之恥！”
賈母忙按住他的嘴，哭道：“我的心肝兒肉，可不許說這話！在家裡也罷了，倘或傳出去，可怎麼得了？都是三丫頭的命，若早早聽了琳琅的意思給她尋親，何至於此？”
探春泣道：“既是孫女的命，老太太也別為孫女傷悲了。孫女在園子裡再過十天半個月，也就沒福分住了。好歹這幾日，過個清淨罷！我也想見見姐妹們，也想見見琳琅姐姐，大家說說話，只怕一生，也沒機會再見面了。”
賈母聽完，不由得淚如雨下。
王夫人雖待探春淡淡的，此時也不禁紅了眼眶兒。
李紈和鳳姐得了訊息過來，都聽住了，暗暗為探春憂心，雖然南安太妃並沒有明說，可意思卻很明白，探春是和親定了的。
邢夫人道：“也該叫他們姐妹見見了，將來，將來怕見不得了。”
賈母只得打發人分別去定南侯府請迎春，去史家請湘雲，去薛家請寶釵，去楊家請琳琅，本想叫鴛鴦的，可想到鴛鴦才生了個女兒，正坐月子，便沒叫人告訴她。
琳琅此時也聽說了敗仗的訊息，幸而她知道得比外人更詳細些，才略略放心。
只要楊海平安無事，她一時也管不得許多了。
原來楊海等人跋山涉水幾個月抵達了西海沿子時，南安郡王已經兵敗被俘，楊海等將士不敢貪功冒進，也並沒有出戰，只先休整，養精蓄銳，然後再派人打探清楚敵軍底細，雙方戰況，如此個把月，一鼓作氣，勢如猛虎，竟大敗敵軍！
本來大敗敵軍也是捷報，只是雖然敗了敵方，也收回了從南安郡王手裡丟的失地，但南安郡王卻還在敵軍手裡，並沒有救出來。
敵方被楊海他們大軍打怕了，便以南安郡王性命要挾議和，請公主下嫁。
當今登基至今，較之上皇，當今性子頗為嚴苛，名聲素來不好，近半年來罷免了不少官員，抄沒了不少人家，倘若不應議和，收回南安郡王手裡兵權時，少不得要揹負罵名，因此便應了番王和親的要求，但番王每年還得進貢無數。
幾位公主年紀尚小，況且聖人也不願自己的女兒去和親，便圈定了南安郡王的妹妹。
在這時琳琅便有所預料，南安太妃自然不捨親女，所以認一個義女來和親勢在必得，因此見到賈母打發來的人時，已經不覺得詫異了。
迎春逃過了嫁給中山狼的命運，這位才自精明志自高的敏探春終究沒有逃過和親！
因此眾人見到探春，都不由得暗暗落淚。
探春也跟著哭了一場，隨即勉強笑道：“我常說，若我是個男兒，早該出去建功立業了，何必圈在家裡無所作為，誰知竟應到這裡了！姐妹們也不必為我擔心，我這樣的性子，到哪裡都能過得好，也不會委曲求全。”
寶釵嘆道：“你這一去，必有一番作為，也不枉了你素日心氣。”
探春聞言苦笑。
琳琅道：“哪有那麼好？三姑娘也想得太好了些！先別說風俗不同，語言各異，再說千里迢迢，水土不服也有呢！幸而咱們非戰敗之國，他們只是俘虜了南安郡王去，卻被咱們打敗，不然你去那裡，也只有受人欺壓的份兒！”
探春聽完，雙目頗有神采，問道：“敗的是他們？”
琳琅點點頭，將得的戰報告訴他，囑咐道：“你去之前，記得先叫人教你那裡的風俗和語言，免得到那裡別人說什麼做什麼你都不知道。”
探春一一謹記在心，道：“姐姐的話，我記著了。”
環視眾人一番，不禁道：“我本說，百足之蟲死而不僵，咱們家從外頭一時是殺不死的，只能從內裡殺起來，才會敗落。你們都說甄家抄了，我卻說也該咱們家抄了，也應了，可不是抄了園子，也沒查出多少賊贓來！我這一走，倒也落了個乾淨，只是剩下的人呢？也不知道這赫赫揚揚的榮國府，又能支撐到幾何！”
寶釵笑道：“你擔心太過了些，哪裡就如此了？”
探春冷笑一聲，道：“我如今，也不過是白擔心！橫豎我走了，眼不見心不煩！只是這裡終究是我的家，這裡有我的父母兄弟親人，我如何能放得下心？”
琳琅嘆息一聲，道：“三姑娘說得不錯，上下爺們竟不如一個姑娘有見識。”
迎春是不在意這些的，惜春年紀又小，都無言語。
湘雲卻滴淚道：“這才幾年，姐妹們一個個都散了，三姐姐一走，什麼時候能見？”
探春道：“我怕，我一