別說是大太太病著，就算是大太太身子好了，老太太和老爺也不會讓大太太出門，今後的日子可該怎麼過？
羅媽媽愁眉不展。
本以為開鋪子的事情是十拿九穩了，誰知憑空出了這樣的事情，現在宋家也上趕著去巴結大奶奶了，大太太這邊就算是過來了也只是問候幾句便走。外頭相好的人家更不用說了，頭幾天還來看看，往後就直接只和老太太和大奶奶說話。就連府裡的下人也開始不服管教起來。
大太太為了開鋪子費了多少心機，誰知到頭來卻是為他人作嫁衣裳。羅媽媽想到這裡就替大太太氣不平。只不過死了個庶出小姐，她孃親連個正經姨娘都沒混上的，大老爺竟然這樣懲治大太太，難道大太太這些年為沈府的功勞就一點兒也看不見麼？
羅媽媽正思量著，只聽大太太床上傳來虛弱的呻吟：“來人。”
羅媽媽和百靈急忙進了房。
大太太微微地點點頭：“茶。”
百靈倒了茶水，羅媽媽扶著大太太起身，服侍大太太潤了潤嗓子。
大太太喘了幾口氣，才開口說道：“家裡最近有什麼動靜？”
羅媽媽說道：“五小姐近來和大奶奶走動得多一些，七小姐還是老樣子，時常在老太太房裡，平日裡也就常與大姨娘和六小姐說話。”
大太太哼了一聲：“妍香這是怪我在她婚事不上心了。”
羅媽媽勸道：“五小姐斷不敢這樣想，還天天打發人來問候大太太呢。”
大太太搖了搖頭：“牆倒眾人推，她也不過是想給自己求個好未來。”頓了頓說道：“老太太那邊對寧家的親事是什麼態度？”
羅媽媽遲疑著說道：“聽說是不大樂意。”
大太太沉重地嘆了口氣：“老太太和老爺都不想和寧家結親，怎麼就這樣糊塗？雖然靖遠侯名聲不大好，可是人家畢竟是正經世襲的爵位，滿京城去打算又能有幾家？老爺吃虧就吃在心眼太實在了。”
雖然沈萬宏和大太太關係這樣僵硬，大太太還是惦記著沈家的地位和未來。
羅媽媽欲言又止。
就算是沈家樂意又能怎樣？現下華香是那個樣子，雖然外頭還不知道具體的情形，可是早晚紙裡也包不住火。只怕華香的婚事是沒人會上門提了。雖然沈家還有梨香和書香沒議親，畢竟是隔了肚皮的，就算嫁過去又怎麼會和大太太一條心。
大太太真是病得糊塗了，想得這樣一廂情願。
大太太合上了眼睛，羅媽媽和百靈退了出去。
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老太太剛歇過午覺起來，萬媽媽進房笑道：“老太太起來了？”
採露給老太太捶著腿，老太太說道：“春困秋乏夏打盹，我這又不知睡到什麼時候了。”
萬媽媽給老太太奉了茶，笑道：“還不晚，剛過了申時。”
老太太說道：“都到了這個時辰了。”
見萬媽媽笑眯眯地看著自己，老太太便知道萬媽媽有事，問道：“怎麼了？”
萬媽媽說道：“工部郎中鄭家的二太太來了，聽說老太太在歇中覺，在偏廳等了好一會兒了。”
老太太忙道：“怎麼不叫醒我？快請進來。”
鄭二太太微微有些發福，穿著一身絳紅色蓮紋天香絹褙子，臉上帶著敦厚的笑，進房就給老太太行禮：“老太太好。”
老太太笑道：“勞您久等了，上了歲數，也不知怎麼就這樣貪睡起來。”
又招呼鄭二太太坐，命採霜上茶。
鄭二太太笑道：“也沒等多一會兒，老太太這樣客氣。”
老太太和鄭二太太寒暄了一會兒，漸漸轉到正題上：“我們老爺一向都是很敬重沈大老爺的，這次知道沈大老爺留京任職，高興得不得了。早就想來拜會，又怕大老爺有皇命在身，耽誤了大老爺的事務。”
老太太向來喜歡鄭二太太老實寬厚，說道：“說這話就見外了，萬宏時常提起鄭郎中來，誇他辦事嚴謹細心。依我說，正該多些走動才是。”
鄭二太太笑道：“我家立文剛考過殿試，中了二甲進士。我們老爺的意思是想請大家去我們家裡熱鬧一番，還請老太太賞臉。”
老太太眼睛一亮，滿臉喜色：“文哥兒中了？這可是天大的喜事！”
鄭二太太只是抿著嘴笑，掩不住的高興之色。
老太太笑道：“他小時候我就說他很不錯，八九歲的時候就看著端重老成，又一心肯讀書。”
鄭二太太笑道