元帥，率領八萬大軍御駕親征盤踞在建安郡的林士弘殘部。
同時任命來護兒為兵馬副帥，但不准他隨軍出征，而是命他率兩萬人駐紮九江郡，防禦唐軍東犯。
就在中原大戰漸到尾聲之時，蕭銑率領八萬西梁精兵也抵達了建安郡，進擊林士弘最後五萬餘軍，
此時林士弘已經勢衰，軍糧不足，軍心渙散，和蕭銑軍隊一戰即潰，軍隊大敗，林士弘死在亂軍之中，這一戰斬首兩萬人，生俘三萬餘人，林士弘的勢力徹底被剿滅。
但蕭銑的真正目的並不是剿滅林士弘，而是要奪取軍權，御駕親征確實是一種很有效地奪取軍權手段。
透過這一戰，蕭銑牢牢掌握住了八萬軍隊大權，來護兒的兩個兒子也被清洗出軍隊，一個任命為建安郡太守，一人任命為臨川郡太守。
但兄弟二人並不敢去上任，他們只要去上任，必死在路上無疑，兄弟二人連夜逃往九江郡和父親匯合。
此時西梁十萬大軍，蕭銑已掌握了八萬，來護兒明顯落了下風，他手上只有兩萬部屬，只要蕭銑回兵九江，這兩萬軍估計也保不住了。
夜晚，來護兒正和長子來楷商量應對之策，此時來楷比他父親還焦慮，“父親，蕭銑從來都是一個心狠手辣之人，他絕不會手下留情，父親既然已經和他翻臉，那麼結局只有一個，他要殺死父親，以絕後患。”
來護兒揹著手在房間裡來回踱步，他知道兒子說得有道理，這次蕭銑奪取成功，主要就是因為自己不夠心狠，不敢殺了蕭銑，但蕭銑卻敢殺他，這令來護兒沮喪不已。
他嘆了口氣，語氣中有些意志消沉，“看來我們得考慮後路了，你們幾兄弟先商量一下吧！商量好了，把結果告訴我一聲。”
來楷一驚，“那父親怎麼辦？”
“我準備隱退了，帶著你們母親回丹陽郡安度晚年，忘記所有煩惱之事。”
“可是父親，林欲靜而風不止，父親雖有心隱退，但天下未安定，恐怕父親想隱退也辦不到，這些南方群雄都盯著父親呢！李密會第一個找到父親，這不容質疑。”
來護兒眉頭一皺，這確實是一件討厭之事，李密居然要在東南發展，不習水戰的中原之兵居然在江淮割據，他們能放過自己嗎？
就在這時，艙門外有親兵稟報：“啟稟老將軍，船下有隋使求見，就是上次的謝先生，說是千里迢迢趕來，請老將軍務必見他。”
來護兒一怔，快步走出船艙，探頭越過船舷向下望去，只見不遠處岸上站著幾人，在火把的照耀下，好像就是上次來的謝思禮，來護兒點了點頭，“請他上來吧！”
來護兒和謝思禮算是同鄉，謝思禮是江南名門謝氏家族的後人，隨父遷去敦煌郡，祖籍江寧，而來護兒是江都人，老家就在長江邊，和謝思禮的老家隔江相望。
所以兩人相處頗為融洽，這次楊元慶又派謝思禮前來，就有一種勢在必得之意。
很快，謝思禮在士兵的引領下，走進了船艙，躬身行一禮，“晚輩思禮參見老將軍！”
“原來是謝先生，我們又見面了。”
謝思禮笑了笑，又向來楷拱手見禮，來楷急道：“先生請坐下談吧！”
來護兒感覺到兒子的心急，他不由瞥了兒子一眼，對謝思禮道：“先生請坐！”
謝思禮坐了下來，他也不含蓄，開門見山道：“我聽說蕭銑率八萬大軍剿滅了林士弘，現正在回兵途中，不日將到九江郡，老將軍應該明白蕭銑回來的後果，恐怕連岑文字也勸不住他，老將軍有沒有考慮自己的退路？”
來楷介面道：“父親打算去丹陽郡隱居，但我們都認為這不太現實，逃不過李密之手，現在父親感到很難辦，不知謝先生有沒有好的辦法？”
謝思禮從懷中取出一封信，遞給來護兒，“這是楚王殿下給老將軍的親筆信，老將軍請看一看吧！”
來護兒接過信，只見信皮上寫著：‘隋尚書令、天下兵馬大元帥、楚王楊元慶致隋來大將軍。’
楊元慶至今只認他為隋朝大將軍，而並不認可他在西梁朝的身份，來護兒暗暗嘆息一聲，取出了信。
信的內容令他微微吃了一驚，隨即心中有些興奮起來，楊元慶竟然要攻打高麗，召喚他回大隋效力。
來護兒此生最大的遺憾就是東征高麗的失敗，以至於引發天下大亂，隋失其鹿，東征高麗的失敗已成了他最大的恥辱，成了他畢生的憾事。
他以為自己這輩子再沒有機會挽回遺憾了，卻沒有想到，