向黃河北岸，所過之處，草根掘盡，樹皮都被剝食一空。
青州大地，一座座縣城的民眾傾城而逃，縣城淪為鬼城，村莊淪為**，千里荒涼，舉目不見人煙。
從清河郡、平原郡到渤海郡的千里黃河水面上，數千艘渡船晝夜不停地運送災民，將一船船災民從黃河南岸運到北岸。
隋王朝早有準備，在清河郡的茌平縣，在平原郡的平原縣，在渤海郡的滳河縣，建立了三大賑濟中心，搭建了一萬四千頂帳篷，用以接納從青州逃來的饑民。
朝廷為此已預先撥付了十五萬石緊急救濟糧，並派出了三百名官員主持救濟，動員數千國子學士子協助安置災民，楊元慶甚至事先下令，派出五千名女護兵為災民治病療傷。
平原縣的災民安置點位於平原縣以南三里外的黃河岸邊，這是三個賑災點中最大的一座，由八千頂帳篷組成，佔地上千畝，從九月初出現饑民潮到九月下旬，已經先後有三十餘萬青州饑民逃到這裡。
整個大營內人山人海，人流洶湧，由兩百名官員和五千士子來安置這些災民，隋軍並派出一萬士兵維持饑民大營的秩序。
這天上午，杜如晦在幾名官員的陪同下，前來難民營中視察，大將秦瓊也一併陪同著他。
大營內，所有帳篷幾乎都住滿了青州災民，臭氣熏天，到處是哭聲喊聲，令人心情焦慮。
這座大營的負責官員是大理寺少卿裴晉，副手是一名年輕的官員，去年科舉的狀元褚遂良，他出任馬邑郡長史，因安置災民得力而被臨時調來協助裴晉。
裴晉陪同杜如晦視察，一邊憂心忡忡解釋道：“災民實在太多，三十萬人集中大營內，幾乎每座大帳都擠進四十人，實在是擁擠不堪，還出現了很多問題，到昨晚為止，已經有五十五人因姦淫之罪而被處斬，至於兇橫強霸，欺辱良善之事更是屢屢發生，難以制止，還有疾病蔓延，這些都是問題。”
杜如晦眉頭一皺，“那為何不向朝廷提出追加帳篷？”
旁邊褚遂良介面道：“啟稟相國，不是帳篷的原因，帳篷再多也會出現類似的問題，我和裴少卿都認為，應該把災民疏散到各個郡縣去。”
杜如晦沒有吭聲，他走進了一座大帳，大帳內迎面撲來一股渾濁的氣息，裡面鋪滿了羊皮和破爛骯髒的被褥，還有各種箱籠瓶罐，羊皮是統一發放，而被褥和其他雜物都是災民帶來的家產。
大帳裡躺著二十餘人，大多是婦孺和老人，年輕男子卻一個都不見，杜如晦愣了一下，旁邊裴晉連忙低聲解釋道：“這座大帳的男子前幾天和另外一座大帳男子因爭奪糧食而發生衝突，所以白天都被隔離到軍營去，晚上才能回來。”
帳中婦孺見忽然進來大群官員，都嚇得紛紛坐起身，緊緊把孩子抱在懷中，杜如晦在一名老人面前蹲了下來，老人似乎小腿受了傷，一名女護兵正給他腿上傷口處換藥。
“怎麼回事，怎麼受了傷？”杜如晦奇怪地問道。
老人心中害怕，支支吾吾道：“只是。。。摔了一跤。”
“不是摔跤，是被棍子打斷了腿。”旁邊女護兵不滿地糾正他的解釋。
老人的臉頓時紅了起來，褚遂良道：“他是這個家族的族長，前幾天兩個家族打架時，他是指揮者，結果腿被打斷了，動彈不得。”
老人更加不安，半晌嘆了口氣，無言以對。
杜如晦又問道：“你們是哪裡人？為什麼要出現家族衝突，是賑濟糧食不夠嗎？”
老人搖了搖頭道：“我們是歷城縣紅關鄉人，姓劉，我們家族大約有七十餘人，住在兩座帳篷內，也倒不是糧食不足，是因為另一座帳篷內還住了幾名外姓人，是吳氏家族的人，他們就說我們分配糧食時剋扣他們族人，要求補償，其實我們並沒有剋扣，大家平均分配，但他們不相信，最後越吵越兇，便打起來了。”
杜如晦想了想，又問他，“那你覺得現在最大的困難是什麼？”
老人嘆了口氣道：“其實朝廷能及時賑災，給我們一口飯吃，使我們不至於餓死，還發一張羊皮保暖，不像大業六年那樣不管我們死活，我們已經感激不盡了，這是老實話，不敢再有其他奢望。”
杜如晦笑了笑，“困難總是有的，你就說說吧！”
老人有些為難道：“如果一定要說困難，那只有一條，就是太擠了，男男女女幾十人混住在一座大帳內，太不方便了，我們是一個家族，還稍稍好一點，可如果是小家庭混住在一起，肯定會有各種矛盾。”
杜如