你的意見。”
馬車內的聲音很輕柔，“閣老想休息，我沒有意見。”
數十人簇擁著兩輛馬車向酒肆而來，一名夥計迎了上來，滿臉堆笑道：“各位來得很巧啊！剛剛走了一批士子，空出不少位子，大家請進小店休息。”
車門開了，第一輛馬車下來一名精神矍鑠的老者，看樣子已七十餘歲，正是高熲，高熲跟隨楊元慶進京後，隨即便去蜀郡投靠兒子高表仁，在蜀郡住了大半年，便聽說了楊玄感造反，楊元慶被迫逃亡豐州之事，他心中深感不安。
恰好此時楊元慶寫信邀他去豐州考察，高熲便毅然決定去豐州一趟，不料在長安遇到了也準備去豐州的義成公主，才得知義成公主已改隨母姓，叫江佩華，他們便一同結伴前來豐州。
這時，第二輛馬車上的義成公主也下來了，不過她已改名為江佩華，和隋朝公主已沒有關係，她穿一身白色長裙，頭戴幃帽，身材修長，風姿綽約，宛如不染人間煙火的仙子，在這蕭瑟的冬日裡格外地引入注目，連見多識廣的店夥計都看得眼睛發直。
尉遲綰瞪了一眼夥計，店夥計如夢方醒，慌忙道：“幾位客人樓上請！”
儘管已是下午，但酒肆內依然坐滿了酒客，基本上都是士子，一樓已經坐滿，二樓有一半位子空著，幾名夥計正在清理，而另一半則坐著數十名士子，大聲談論著，使酒肆裡格外熱鬧。
江佩華的進來立刻使酒樓內安靜下來，幾乎所有士子都向她望來，儘管看不見她的容顏，但她絕代風華般的氣質依然令士子們看呆了眼，有人低低驚歎，“美哉！傾國傾城，羅敷可嫁？”
甚至不少人的眼睛轉到了尉遲綰身上，她沒有帶帷帽，同樣容顏俏麗，卻有一種英姿颯爽之氣，只是她手握橫刀，目光冷厲，令士子們不敢多看，目光又轉到江佩華身上，她的一舉一動都優雅溫婉，令人心醉。
江佩華帶著尉遲綰在一處靠窗的桌前坐下，高熲則坐在她們對面，數十名護衛則坐在他們四周，這種情形他們已經習慣，看一看沒有關係，只要不上來惹事，護衛們都不會過問。
一名夥計上來伺候，高熲指指護衛，“給他們上酒菜，我們這邊來三杯清茶便可，如果可以，再來兩盤瓜果。”
夥計一臉為難道：“新鮮瓜果倒是有，但沒有茶，只有酪漿，茶被朝廷禁運，市面上已經看不見了。”
“那就來幾盤瓜果，再來三杯清水。”
“好咧！”
夥計剛要走，高熲又叫住他，好奇地問：“怎麼有這麼多讀書士子，附近有官學嗎？”
夥計笑著解釋道：“老爺子是剛來五原郡吧！官學倒是在百步外，不過大後天將是五原郡的秋試，現在縣城裡集中了四五千讀書人，都想著考試求功名呢！”
高熲點點頭，“原來如此，你去吧l上菜。”
夥計奔去了，江佩華抿嘴一笑，低聲道：“如果這些士子知道閣老在這裡，不知會有什麼反應？”
高熲呵呵一笑，捋須道：“我已淡出朝堂多年，估計這些年輕士子都已不知道我，現在是年輕人的天下了，可以不知道高熲，但不能不知道楊元慶。”
江佩華默默點了點頭，她已一年多未見到楊元慶，也不知道他怎麼樣了。
夥計片刻送來瓜果和清水，又給護衛們上了烤肉和蒲桃酒，酒桌上變得熱鬧起來，漸漸地，士子們也不再關注江佩華，他們又開始談論起天下之事。
一名士子大聲道：“諸君可聽說楊義臣在高雞泊斬殺了張金稱和高士達，擊潰亂匪二十餘萬，河北之亂平矣！”
角落裡一人卻冷笑道：“平個屁！楊義臣一個瞎子罷了，自以為有功，他不過是在給竇建德做嫁衣，替竇建德殺了張金稱和高士達，河北亂匪更加強盛。”
高熲有些驚訝，他向此人望去，只見另一邊的角落裡坐著一個年輕的黑臉士子，衣著寒酸，和另外幾人一桌，高穎暗暗忖道：“此人倒了解河北之亂。”
幾名士子臉脹得通紅，站起身斥道：“你又知道什麼？在這裡胡言亂語。”
那名黑臉士子卻不慌不忙道：“在下知道竇建德禮賢下士，寬以待人，絕非草莽之輩，將來必成河北之雄，他早想除掉張金稱和高士達，是怕失失軍心，現在楊義臣替他除去，他豈不快哉？我還知道，蒲山郡公李密投靠了瓦崗，朝廷卻不聞不問，日後瓦崗必成朝廷心腹大患。”
李密上了瓦崗，酒樓裡一片寂靜，更多人是疑惑，此時李密並沒有什麼名聲，眾人只知道他是關隴貴族