清進入太原城三天後打響，但並沒有李元吉在給父親信中說得那樣慘烈，事實上他只是為了催促父親趕緊派援兵而誇大了戰況，自從楊元慶率領近十萬大軍抵達了太原城以來，已經十天過去，這十天中只發生了一次戰役：楊元慶親自率軍再次攻佔晉陽宮，僅用半天時間，便擊浪守晉陽宮的五千守軍，守將孫達陣亡o。
或許在李元吉眼中，這場戰役便可稱為慘烈（新婚不甜蜜。
拿下太原城是楊元慶整個河東棋局中的核心，其他太原以南各郡對他來說現在並不重要，他沒有這麼多兵力去分散爭奪，楊元慶收回了所有的兵力，除了蘇定方率五千騎兵留在河東郡牽制唐軍的第二路援軍，以及崔破軍率五千軍鎮守霍邑縣，其餘軍隊全部集中攻打太原城。
太原城在年初防禦劉武周時，在城下挖了兩道深深寬達一丈的壕溝，包括護城河，一共是三道防禦線，太原守軍在壕溝對面進行外圍防禦，但在劉武周軍隊近兩個月的進攻中，這些壕溝上都修建木橋，而東西兩側的護城河也被劉武周軍隊用泥土填平，但劉武周最終沒有能攻下太原城，而他所做的努力卻成全了楊元慶。
東西兩城外，軍旗遮天蔽日，營帳各延綿數里，豐州大軍抵達太原已經是第十天，卻一直沒有發動對太原城的攻擊，或許是他們沒有攻城武器的緣故，劉武周留下的攻城武器都被太原守軍摧毀，而豐州隋軍似乎還沒有來得及製作雲梯、攻城槌等武器，他們是空手而來，這又給了太原守軍一線消。
豐州隋軍似乎並不著急，他們不慌不忙進行著攻城的準備，一隊隊軍馬在城外賓士，在遠處，一輛輛馬車運來了又長又直的巨木，這是從十幾裡外榆次縣運來的杉樹巨木。在那裡隋軍找到了一片茂密的杉樹林，採集到了數千根高達五六丈的巨木，利用這些長而筆直的巨木，豐州軍可以製造一種簡單而有效的攻城武器——排梯，那是突厥軍給們留下的深刻啟示，當這種寬達數丈的排梯鉤住城池，軍隊可以成群結隊地衝上城頭（神級明星。
城頭上，齊國公李元吉騎馬在東城牆上檢視豐州隋軍的攻城準備。此時他已經沒有了平時的飛揚跋扈。也沒有了平時的傲慢，眼中帶著一絲難以掩飾的恐懼，尤其當他聽說支援他的兩萬精兵被楊元慶全殲時。他感到了孤立無援，彷彿整個河東都已失陷，只剩下太原一座孤城。
李元吉沒有經歷過戰爭。沒有一點守城的經驗，面對強勢而來的豐州隋軍，他心中充滿了對死亡的恐懼，他不止一次寫信給他父親，請求父親准許他放棄太原城，請求父親更換守將，但他只等到了父親一次又一次的責罵。
在李元吉身後站著一班李淵留下來來輔佐他的幕僚和官員，副留守夏侯端，太原留守府長史竇誕、司馬劉德威。錄事參軍宇文歆，衛尉寺少卿劉政會、太原郡太守王緒，以及數十名大將。
面對豐州軍即將發動的攻勢，每個人的心中都心情複雜，他們都很清楚，豐州軍不是亂匪，楊元慶不是劉武周。他就是堅守城池而聞名於天下，擅於守城者又焉能不善攻城？
“齊公，楊元慶遠道而來，他們沒有準備攻城武器，他們現在在臨時製作武器。不足為慮，而我們卻有充分的準備。僅投石機就有一百二十架，足以將楊元慶的軍隊砸成肉泥，齊公不必的，太原城我們一定守得住！”
勸說李元吉的人是副留守夏侯端，他是李淵好友，也是李元吉的長輩，他負責指揮整個城池的防禦，夏侯端也收到了李淵給他的信，信中命他看好李元吉，不準元吉棄城逃跑。
夏侯端很清楚李元吉的心思，他是被城中的各種謠言給嚇怕了，被楊元慶的十萬大軍嚇破了膽，元吉畢竟年輕，沒有經歷過戰爭，沒有一點經驗，突然讓他承凋守太原的重任，他擔不起來。
夏侯端用馬鞭一指下面的隋軍，低聲安慰他道：“楊元慶其實只帶來三萬騎兵，其餘軍隊都是劉武周的降卒，訓練薄弱，齊公不足為慮。”
李元吉已經厭煩了夏侯端老太婆似的叨唸，無非就是要自己守住城池，不要輕言放棄，他瞥夏侯端一眼，冷冷道：“還有李叔良的一萬五千降卒（異世成佛全文閱讀。”
說完，他催馬調頭而去，將夏侯端晾曬在一旁，夏侯端望著他的背影，忍不住嘆息一聲，哪有直呼自己叔父名諱的道理。
長史竇誕也搖了搖頭，對夏侯端道：“他畢竟才十六歲，還在孩子，夏侯將軍就不要太為難他了。”
“孩子？”
夏侯端一肚子火向竇誕發作了，“我十四歲率軍打仗，十六歲積功封儀同，早已身經百戰