所以他李密永遠不能成為正統，在天下人眼裡他只是亂匪頭子，遙想當年劉備削尖了腦袋謀一個皇叔的稱號，也就是要一個正統之名，曹操挾天下以令諸侯也是為了謀取正統，他李密要想得天下，也必須走正統之路。
盧楚的這封信無疑觸動了李密的心事，他為什麼不能接受？火拼掉王世充，學習曹孟德，挾天子以令諸侯，他便有的大義，有了正統之名，他就能得到河南道各郡地主勢力的支援，要錢糧有錢糧，要兵有兵，那些大地主手中有的是青壯莊丁和奴隸。
他又看了看房玄藻的信，房玄藻也是建議他向洛陽稱臣，想辦法控制住皇泰帝，既能除掉王世充這個大敵，又能兵不血刃佔領洛陽，獲得正統之名，將來時機成熟，一腳踢開皇泰帝，自己登基稱帝，可謂一箭三雕。
想到這裡，李密毅然決定投降皇泰帝，房玄藻在信中勸他先送一萬石米給洛陽，以收買人心，現在洛陽米價奇貴，鬥米萬錢，李密當即寫了一封給盧楚的信，蓋上了他的印章，又寫了一封信給房玄藻，命人把剛才送信軍士找來。
李密把信交給他道：“這兩封信立刻送給房長史，讓他照我信中的安排去做。”
軍士接過信收好，行一禮便走了，李密輕輕鬆了一口氣，這一刻他被分了心，忽然對河內郡的**不是那麼急切了。
但河內郡還是要打，得到固然不錯，得不到他也沒有什麼遺憾。
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在夜幕的掩護下，十幾艘車船開始悄悄地出動了，這些都是滿載士兵的車船，共兩千人士兵，他們的任務是登陸奪取碼頭。
碼頭上防禦計程車兵已經減少了八成，隋軍大營就紮在兩百步外，士兵們大都回營休息去了，碼頭上只有兩千弩兵，他們合衣倒在岸邊睡覺休息，身上裹著毛毯，數十名巡哨兵警惕地監視著河面上的動靜，但夜色很暗，大隊船隻都在數百步外，他們看不見，只有靠近百步內，才能被岸邊監視計程車兵發現。
忽然河面上射去一支火箭，在夜空中格外赤亮，這是河面上巡哨的隋軍發出的警報，有敵軍船隻在靠近岸邊，幾名巡哨士兵一躍而起，去大營稟報，河面上‘當！當！當！’響起了警報鐘聲，在河岸邊睡覺的弩兵紛紛從夢中驚醒，舉起軍弩，警惕地關注河中敵軍出現。
徐世績正好出營來巡邏，遇到了報信士兵，他立刻催馬奔至岸邊，眺望河中情況，這時，河面上已經出現了黑曈曈的船影，應該還在百步外，但正迅速向岸邊駛來。
“火船出擊！”
徐世績一聲令下，停泊在岸邊的五十餘艘火船立刻向河心駛去，這些都是小船，裝滿柴草和火油，每艘船由兩名穿著黑色鯊魚皮水靠的黃河水鬼駕駛，順著強勁的北風向十幾艘大船迎面撞去。
小船速度極快，片刻就靠近了瓦崗軍大船，大船上將士大呼小叫，士兵們紛紛放箭，箭如密雨而下，企圖阻止小船靠攏，但沒有效果，水鬼舉著盾牌操船繼續前行，在距離大船約十餘步時，小船轟地燃燒起來，水鬼們紛紛跳水，在水中牽引著小船靠向大船。
火勢燃燒迅猛，火油傾瀉入水，在水中形成一片火海，幾名水鬼逃跑不及，被燒死在水中，頃刻之間，十幾大船都陷入火海之中，大船也開始燃燒起來，船上計程車兵被燒得難以忍受，紛紛跳河逃命，可水面上的火海卻使他們難以逃脫，最終喪命於水火之中。
整個水面上都變成了火的海洋，濃煙滾滾，氣勢壯觀，連隋軍他們自己也沒有意識到火油能在水面上燃燒，上萬士兵聚集在岸邊，爭先恐後地望著河面上的火海勝景，不時傳來一陣陣歡呼聲，那必然是一艘敵船被點燃了，徐世績凝視著水面，嘴唇緊咬著，雖然火燒壯觀，他卻無法笑得出來，他心中充滿了悲哀。
李密站在樓船上，目瞪口呆地望著他的船隻在火海中掙扎，大火沖天燃燒，慘烈異常，十八艘大船隻有五艘船帶著火焰逃了回來，其餘十三艘大船，一千多士兵大部份喪身火海，只有一小部分被徐世績派出的巡哨船救出。
李密凝視半晌，慨然長嘆，早聽說楊元慶的火油極為厲害，果然令人絕望，如果自己的船隻被燒，恐怕他李密也會命喪北岸，他已心灰意冷，便回頭令道：“傳我的命令，大船調頭，返回盟津渡。”
數百艘大船開始陸續調頭了，在茫茫的夜色中，一部分船駛向對岸，還有少數船隻則向黃河中西南方向的中潬洲駛去，那是黃河中的一塊沙洲，築有河陽關，一直被李密的水軍所佔，算得上是瓦崗軍在黃河中的一個水軍基地。