楊元慶被竇建德擊敗，我們便可以分兵兩路，從西面和南面同時渡河，佔領河東郡，楊元慶這時會生恐被唐軍和竇建德軍兩路夾擊，必然不敢反攻河東郡，這樣，我們便開啟了逐鹿中原的兩條道路。”
李建成眼睛慢慢亮了起來，他知道父皇對失去河東始終耿耿於懷，而且他也想找機會佔領弘濃郡，這確實是一次機會，父皇一定會對這個方案感興趣，他急問道：“不知相國的女婿現在何處？”
“就在東宮外等候。”
李建成立刻站起身道：“我們現在就去見父皇！”
九月下旬，李淵接受和竇建德的請求，將雙方結盟改為合作，他抓住了楊元慶被竇建德軍隊牽制住河內郡的機會，命河間郡王李孝恭率軍三萬出潼關，向弘農郡殺去，拉開了唐軍參與中集爭霸的序幕。
……
第十五章 遭遇之戰
大凡疆土邊線，都是用一種自然形成的山水阻礙為界，大至國界，小至縣邊，無不如此，河內郡和河北汲郡的邊界也是一條橫亙不斷的山脈，這是太行的一條支脈，延綿兩百餘里，就像太行山脈伸出的一條腿，一直延仲到黃河邊，支脈上覆蓋著鬱鬱蔥蔥的原始森林。
因為河水穿流和天然崩塌的緣故，支脈中也有十幾個大大小小的隘口，這些隘口便成了人行往來兩地的天然通道，這些通道大多集中在中南部，其中以共城道、臨清關和延津關最為有名。
宋金剛部走的就是共城道，這一帶山高坡陡，縣城易守難攻，他們便佔據了共城縣，為竇建德大軍進入河內郡提供了極大的便利，宋金剛也深知南面新鄉縣和臨清關的重要，怎奈他兵力不足，不敢再分兵，只得眼睜睜看著隋軍佔領新鄉縣和臨清關、延津關。
宋金剛心裡也清楚，共城縣北部是山區，南面是平原，所產糧食遠遠不能滿足軍隊的需要，最多隻能做一個通道，要想獲得一個攻打河內郡的後勤基地，必須拿下新鄉縣。
為了最大程度地獲得奪取新鄉縣的機會，宋金剛派侄子宋虎率一千騎兵沿著百門陂南下開路。
百門陂是一條長長的灌溉河塘，由山泉水彙集而成，河塘東岸是一望無際的田地和大大小小的村莊，此時秋收已經結束，農民們在田埂路邊四處焚燒稻杆，使得天空被煙霧籠罩，四野灰濛濛一片，空氣中瀰漫著嗆人的煙味。
這時在白茫茫的煙霧中出現大群扶老攜幼的民眾，他們捂著口鼻，低聲咒罵燒稻杆的人，人群中有一輛輛牛車，牛車上滿載著糧食，人群越來越長·足足有三四千人之多，女人抱著孩子，男人揹著值錢的細軟，老人則牽著豬羊·這些人都是附近的村民，被隋軍疏散去新鄉縣，他們的家園即將成為戰場。
新鄉縣和共城縣之間有大大小小三十幾個村莊，數千戶人家，從半個月前便開始有先知先覺者逃往新鄉縣，而最近幾天，由隋軍組織，動員各個家族南遷·每天都有數千人南遷避難·今天這支隊伍是最大的一群南遷隊伍。
在隊伍旁邊是六百餘隋軍騎兵·他們警惕地望著四周的情形，他們已得到情報，周圍發現了宋金剛的巡哨，這就意味著將有大隊人馬出現。
這支隋軍騎兵的首領叫杜延深，官任鷹擊郎將，是高子開的部將，他和新鄉縣丞負責組織西面十幾個村莊的村民撤離。
他們此時離新鄉縣還有三十餘里，不過南遷民眾行走十分緩慢·這三十餘至少要走一天。
杜延深心中有些著急，他招手叫來一名士兵，吩咐他道：“你去告訴張縣丞·加快速度，爭取今天晚上抵達新鄉縣。
“遵命！”
士兵調轉馬頭向南奔去，士兵剛去傳令，這時，北方傳來了馬蹄聲，幾名隋軍斥候穿過了白茫茫的稻杆焚燒區，疾奔而至，“杜將軍！”
杜延深調轉馬頭問：“什麼事？”
“北方發現了宋金剛的軍隊！”
杜延深吃了一驚，連忙問：“有多少人，距離多遠？”
“有一千人左右，都是騎兵，距離我們約七八里左右，正疾速南下。
杜延深心中打起小鼓，若是騎兵的話，七八里路程轉瞬便到，他回頭看了一眼大群逃難民眾和近千輛牛車，著實有些擔憂，宋金剛的軍隊以前還不兇狠，但最近也變得燒殺劫掠，他們若衝下來，這幾千人正好是他們的肥羊。
杜延深沉思片刻，便對一名旅帥令道：“你率一百兄弟護衛鄉民迅速南下。”
他又大喊一聲，“其餘弟兄跟我來！”
杜延深率領五百騎兵風馳電掣般向北