“傳我的命令，軍隊在城池三里外駐營！”
唐軍在三里外開始駐紮營地，他們沒有帶營柵等輜重，只能用戰地紮營的方式，用大量的長矛插城刺林保護營帳，一頂頂的大帳矗立起來，一群群士兵跑到河邊鑿冰取水。
李孝恭親自部署紮營，他對糧食安全尤其重視，他們這次北上是搶時間，輕兵簡行，帶的糧食並不多，只能維持半個月不到，其餘就必須靠後勤糧食運輸，支援他們和隋軍對峙。
一隊騎兵四下巡視了一圈，回來稟報道：“殿下，敦煌郡周圍所有的樹林都已被隋軍砍伐殆盡，南面有一些紅柳，但找不到一棵適合做攻城梯子的樹木。”
“知道了，再去探！”
李孝恭心中十分惱火，他們沒有帶攻城武器，隋軍堅壁清野，讓他們找不到一棵適合做攻城武器的樹木，難道還要讓他們去張掖郡搬運攻城武器嗎？
這時副將史萬寶走到李孝恭身旁低聲道：“郡王殿下，這場戰役對我們很不利啊！”
史萬寶是李神通派系的大將，原是長安豪強，因協助李神通奪取關中有功而被李淵封為原國公，是一個極為精明狡猾之人，他發現隋軍沒有和他們作戰之意，想速戰速決根本不可能，使他心中十分憂慮，他們這支軍隊是李神通的部屬，若在敦煌郡慘敗，他回去無法向李神通交代。
我們糧食不足，糧道太長，一旦被敵軍斷了我們糧道，這場戰役將不戰自潰，而且風沙很大，夜裡氣候極低，士兵們都十分抱怨，不如撤軍回去吧！就告訴聖上，隋軍已經取了敦煌郡，我們無法取勝，保住實力為上策。”
李孝恭嘆了口氣“今天剛來就撤走，無法向聖上交代，也會被隋軍笑話，先堅持幾天，如果形勢實在不妙再考慮撤軍，你先去安撫軍心，告訴他們，隋軍糧少兵寡，他們也支援不了幾天。”
史萬寶無奈，只得前去安撫士兵，明知是謊話，也只能騙一騙士兵，減輕他們心中的恐懼。
城頭上，蘇定方注視著唐軍紮營，對方居然沒有帶營柵，他們不知道敦煌夜間的風沙嗎？蘇定方的嘴角露出一絲冷冷的笑意。
夜裡，狂風肆虐，沙塵漫天，凜冽西北風所發出的呼嘯聲儼如大地在哭泣，令人心驚膽戰，眼前是灰濛濛一片，十幾步外便看不清敦煌的西城門緩緩開啟了，李沙陀率領百餘人的斥候騎兵隊從城中奔出，片刻便消失在無邊無際的風沙之中。
第五十五章 借風夜襲
唐軍大營在北城外，李沙陀率領百餘斥候在風沙中艱難行走，一直繞到唐軍大營的西北面，這裡是順風，風力強勁，令人立足不穩，如果不蹲下的話，彷彿要會被大風吹走。
斥候們找到了幾堵石牆，在牆後蹲下，這裡原來是一座廢棄的大宅，長年被風沙侵蝕，只剩下幾段殘垣斷壁，十幾名輜重兵分別從三頭駱駝身上卸下了幾捆重物，這是一架小型投石器，被拆成幾部分由駱駝託運，可以將十幾斤的重石投出百餘步遠。
輜重兵迅速捆綁安裝，很快便組裝成一座高一丈的投石器，這時一名斥候從黑暗中奔來，指著西南方向道：“唐軍軍營就在百步外，從外面矛刺到裡面大帳大約有五十步遠，地上還撒有不少鐵蒺藜。”
李沙陀冷笑一聲，唐軍的紮營方式還是和中原一樣，並沒有考慮到敦煌的實際情況，今晚就讓他們嘗一嘗敦煌夜風的厲害，他立刻令道：“準備火球！”
斥候們從駱駝箱子裡取出了十幾只黑色的火球，是用火油布纏繞而成，大小如巴斗，球芯是鑄鐵丸，這樣便使它的重量達到十斤，在無風狀態下可以投射出百步左右，但在風力強勁的夜晚，藉著風勢，可以投射出一百五十步遠，足以投進唐軍的營帳中。
一隻火球放進了鐵兜子，數十名士兵拉開了投石機，兩丈五尺長的投杆被拉彎到極限，一名士兵點燃了火球，火球迅猛燃燒，在強風中扯出了長長的火舌。
“放！”李沙陀一聲令下，火球騰空而去，在灰濛濛的夜空形成一個明亮的圓點，向唐軍大營飛騰而去。
火球越過哨塔、越過密集的矛刺，飛進了唐軍大營，‘轟！’的一聲。火球砸中了一頂大帳，帳內計程車兵被驚醒，紛紛驚慌地衝出大帳，緊接著大帳被點燃。藉著風勢，迅猛地燃燒起來。
“當！當！當！”哨塔上的警報鐘聲緊急敲響，在刺耳警報聲中，又一顆火球劃過黑暗的夜空，飛進了唐軍大營，這一次砸在地上，火球反彈。衝進了一頂大帳中，帳內士兵連滾帶爬跑出，火球將大帳帳幔映照得通紅，大火很快從帳內燃燒起