“將軍，我們回來了！”
“進來吧！”
尉遲綰和康巴斯一挑帳簾走了進來，康巴斯滿臉歡喜之色，看得出他的瓷瓶賣了一個好價錢，心滿意足。
尉遲綰見胖魚臉上有尷尬之色，便坐下來，用胳膊碰了他一下，揶揄他笑道：“怎麼，在水裡遇到蛇了，還是在草中遇到蠍子？這般狼狽！”
“胡說！我幾時怕蛇了，我只是沒有注意到西突厥紮營的情況。”
康巴斯取出一隻小瓶子遞給楊元慶，“將軍，這個給你！”
“這是什麼？”
“這是一種烈毒藥，我們老家叫帕帕木，是從花剌子模沙漠中的一種赤練蛇中提煉，只用一點點，立刻見血封喉，據說是天下最毒的藥。”
胖魚聽說是蛇毒，嚇得臉上一變，立刻向旁邊移了兩步，楊元慶接過瓶子好奇地問：“哪裡弄到的？”
“我從史國粟特女人手中買的，就是史蜀胡悉的妻子，她剛剛從粟特帶來。”
楊元慶心中一動，難道是用來對付義成公主？
“將軍，還有一件事。”
康巴斯憂心忡忡道：“那個史國女人讓我立刻離開你，說和你在一起有性命之憂，聽她的意思，好像西突厥開出了什麼條件，要你的人頭。”
楊元慶揹著手在大帳內慢慢踱步，從各種跡象來看，西突厥很可能就是在今晚動手，不能再拖下去了。
“尉遲！”
想到這，楊元慶對尉遲綰道：“你帶五十名弟兄去保護公主，今晚西突厥可能會殺公主，你不可大意。”
“將軍，我也去吧！”胖魚在一旁擔心尉遲的安全。
楊元慶搖了搖頭，“你不用去，今晚我還有更重要的任務交給你。”
。。。。。。。。。
蘇烈自從三天前的黃羊事件後便沉默了，他極少說話，就彷彿一個附在軍隊身上的影子，他從小就心高氣傲，從十歲起，一弓一劍行走天下，還從未遇到對手，不料在邊塞遇到了楊元慶，楊元慶只比他大一歲，但蘇烈卻感到他們之間相差十萬八千里，那種沙場百戰磨練出來的氣度，那種在士兵中和草原人中的威信，還有他高強的武藝，都遠遠超過自己，這讓蘇烈悵然若失，他感覺到了自己的渺小。
從中午起，他便坐在河邊，呆呆地望著河水發怔，十幾名士兵就在身後不遠處比武練刀，他也視而不見，充耳不聞。
“這幾天為什麼總是這樣憂心忡忡？”楊元慶笑著在他身邊坐了下來。
“沒什麼，只是有點想家了。”蘇烈苦笑一聲道。
“你。。。。。成家了嗎？”
楊元慶笑了笑問，在大隋，女子十三四歲出嫁，男子十四五歲成婚，都很正常。
蘇烈搖了搖頭，“我沒有成家，也不想成家。”
楊元慶理解他的大志，他拍了拍蘇烈的肩膀笑道：“現在有一個沙場作戰的機會，你想要嗎？”
蘇烈的眼睛亮了起來，回頭望著楊元慶，“你不會是騙我吧？”
“我騙你做什麼？。”
楊元慶淡淡道：“如果想的話，現在回去準備，就在今夜。”
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在突厥大營以南約兩裡處，有一片平整的草地，和其他草地不同，這片草地矗立著上百隻草人靶和數百根木樁，這裡便是突利部落的練武場，每天清晨，千餘名年輕的突厥勇士便在這裡縱馬賓士，練習刀法騎射，但下午時分，這裡一般都很安靜。
此時已是黃昏時分，一向安靜的練武場內卻傳來一陣陣馬蹄奔跑之聲，不時有人在大聲喝喊狂叫，練武場內，勇士烏圖正手執長刀，在練武場內發瘋般地劈砍木樁，他心中充滿了恥辱和悲憤。
薛乞羅要來奪走他心中的愛人，他卻沒有勇氣與之一戰，不！不是他沒有勇氣，而是她的眼淚，她的眼淚澆滅了他內心燃燒的火焰，他恨自己的懦弱和無能，男人的自尊使他內心的苦悶難以抑制，無處發洩。
“還有你們，你們也在恥笑我！”
烏圖指著幾百個草人大罵，他取下弓箭，張弓便向最遠處的一隻草人射去，箭還沒有到，另一支箭卻閃電般從旁邊射來，箭力強勁，‘當！’的一聲，他的箭被攔截射飛了。
烏圖大吃一驚，扭頭望去，只見數十步外，隋軍護衛首領楊元慶正冷冷地看著他。
“你是什麼意思？”烏圖勃然大怒，在突厥人比武中，誰的箭被射飛，那是一種奇恥大辱。
“你如