改變策略，收縮戰線，不再全面進攻，而是集中攻打大利城和河口城。
一方面他調集重兵進攻河口城，另一方面，由於他在大利城的兵力減少到十三萬，強大的進攻難以為繼，只得由進攻轉為對峙。
豐州的戰役從最初的被動防禦開始轉為兩軍對峙，戰局的天平正漸漸向隋軍傾斜。
河東，李淵起兵一路勢如破竹，河東郡縣響應，聲勢浩大，李淵下令嚴束軍紀，姦淫及盜者皆斬，他的軍紀嚴明，秋毫不犯，深得士民之心，加上李淵家族聲望卓著，投效李淵軍者不計其數，短短半個月，他的兵力便從二十萬暴增到三十萬。
長子李建成認為兵力太多會增加人民負擔，贅而不精不利於作戰，而且良莠不齊，難以管束軍紀，勸父親裁軍。
謀士劉文靜也勸李淵少招河東人，多用關隴軍，李淵深為贊同，遂下令在靈石縣整頓軍隊，剔除老弱及無賴，弟留兄去，子留父走，凡離軍之人皆送米糧安撫。
經過近半個月的整頓，他的兵力又從三十萬精簡到十八萬人，軍隊逐漸變得精銳，而這時，隋將宋老生率兩萬精兵已部署在霍邑縣，佔據險要之處，李世民則搶佔了賈胡堡，率三萬軍與隋軍對峙。
這天傍晚。李淵正在中軍大帳內和劉文靜商議軍情，有親兵在帳門前稟報，“隴西公和敦煌公求見！”
隴西公是李建成，敦煌公是李世民，兄弟二人同時來求見，這讓李淵有點奇怪，便點點頭，“命他們進來！”
片刻。李建成和李世民走進大帳人躬身施禮，“參見父親！”
“你們二人一同前來，有什麼事嗎？”
李建成笑了笑道：“其實並不是一同前來。我和世民在軍營前相遇，但都是為了同一件事而來。”
“什麼事？”李淵看了一眼他們兄弟問道。
李世民躬身道：“父親，孩兒兵駐賈胡堡。願領精兵奪下霍邑縣，斬宋老生人頭獻給父親。”
李淵有些明白了，他又問李建成，“你也是這樣想嗎？”
李建成連忙道：“回稟父親，孩兒自起兵以來寸功未立，奪西河郡斬高德儒也是二弟請功，懇請父親把攻打霍邑縣的重任交給孩兒，孩兒只用三萬人，十天之內。一定奪下霍邑縣。”
李世民笑了起來，“上兵伐謀，何須強攻，我只用三千人，四天之內，拿下霍邑縣。”
李淵的臉沉了下來，怒道：“你們為什麼不說兄弟合心。一起拿下霍邑縣，非要兄弟爭功，難道我李淵的軍隊這麼快就出現各自的利益集團了嗎？”
李建成和李世民嚇得一起跪下，李建成低下頭羞慚道：“父親息怒，孩兒知錯。”
李世民也道：“父親言重了。孩兒和大哥沒有各自的利益集團，都是想為父親分憂。”
這時。後面的劉文靜笑著走了過來，勸李淵道：“大軍精銳，士氣高漲，人人都想立功獲獎，這是人之抽，唐公，何必責怪他們兄弟。”
李淵怒氣稍緩，其實他也知道，利用部下的矛盾來掌控他們，才是高明的御下之術，只是李淵不願意是自己的兒子出現矛盾，尤其在剛剛起兵之時，精誠團結更為重要。
他瞪了兩個兒子一眼，“你們起來吧！這次我暫且饒過你們，下次再敢爭功，我奪你們二人的軍權。”
“是！孩兒不敢。”
兩人站起身，李淵又問李世民，“你有什麼辦法，只用三千軍，四天內便可奪下霍邑縣？”
“回稟父親，上次我們在霍邑縣剿滅賊帥毋端兒時，孩兒聽說當年張須陀從霍邑縣走密道繞到高壁嶺，偷襲楊諒大軍，孩兒便留了心，派人去找這條密道，這條密道已經找到了。”
李世民從懷中摸出一張地圖，放在桌上，李淵和劉文靜都圍了上來，李建成猶豫一下，便苦笑一下，也跟著走上來，他其實並不想爭功，他和李世民一人掌握五萬軍，他手下左右領軍大將李孝恭、史大奈等人都勸他爭取到攻打霍邑縣的機會，李建成這才來找父親請命，他見桌上光線偏暗，便把一盞油燈放在桌上，這個細微的舉動讓李淵暗暗點頭，心中暗贊長子的寬厚。
李世民指著地圖道：“霍邑縣地勢艱險，扼住了南下的必經之路，但可以從高壁嶺反走當年張須陀小路，順著霍山走五十里，便可以繞到霍邑縣的南面，人不要多，我只要三千人便可奇襲霍邑縣得手。”
“那你怎麼對付宋老生的兩萬精兵呢？”劉文靜問道。
“世叔有所不知，宋老生雖被越王信任，但那是因為他是樊子蓋的