駱駝上滿載著粟特商人的鑲金邊圓頭皮箱，沉重皮箱子裡彷彿裝滿了財寶，幾名身穿白sè長袍，頭戴圓盤帽的年輕粟特商人正在給駱駝梳理它們掛在長máo上的砂粒。
“你們是從粟特哪裡來？”楊巍用學了一年，但還不熟練的突厥語和年輕粟特商人們打個招呼。
“從小史國來，那sèbo知道嗎？”
“哦！寶石的故鄉，我知道。”
楊巍將他的駱駝也拴在馬樁上，笑道：“是來這裡jiāo稅嗎？jiāo稅可是要去大利城啊！”
“不！我們是想買點茶葉。”
“茶葉？”
楊巍笑了起來，給馬袋裡mo出一包，大約有一斤，遞給年輕的粟特商人，“給你！”
“謝謝這位將軍！”
粟特商人接過茶葉聞了聞，又取一顆放在口中細細地咀嚼一下，同時仰頭盤思這一斤茶葉的價錢，他當然不能白要，對方也沒有說是送他，半晌，他從口袋裡取出一顆小拇指大的藍寶石，遞給了他。
楊巍也不客氣，接過藍寶石便揣進懷裡，現在茶葉貴得要死，他這一斤茶葉在草原上可以換到二十張細羊皮，素昧平生，他當然不會送給這個年輕的粟特商人。
自從一年多以前，楊元慶在突厥上層推銷茶葉，結果大獲成功，茶葉竟成突厥的奢侈品，去年四月的馬市上，楊元慶的幾千擔劣質茶葉被突厥人一搶而空，使他大發一筆橫財。
隨著茶葉漸漸在草原上流行，粟特商人也聞到了商機，開始前往中原販運茶葉，但並不順利，長安和洛陽的茶葉基本上都被豐州以軍隊的名義買光，只能去更遙遠的江都。
但江都買到的茶葉卻不能久放，運到邊疆便生黴了，草原人也不認，不少粟特商人虧了老本，他們這才發現豐州的茶葉和他們從江都買的茶不一樣，似乎經過某種特殊處理，煮出茶水呈紅銅sè，這種技術他們學不到，無奈之下，粟特商人只能從豐州官方高價買茶，再運到草原去賣，賺取區區五成蠅頭小利，而不是他們夢想中百倍之利。
楊巍走進總管府內，迎面見到長史韋嗣雲，韋嗣雲是總管府長史，同時也是五原郡刺史，總管府和刺史府的編制屬於一套班子，兩塊牌子，軍政合一。
韋嗣雲出身京兆韋氏名mén，是去年從延州司馬任上來調來，年約三十歲，長得身材不高，面板白淨，留有一尺長鬚，他是一名文官，很善於經營理財，上任一年，協助楊元慶將五原郡治理得井井有條。
早在幾年前，韋嗣雲便在京城認識了楊巍，彼此都屬於名mén子弟，兩人關係很不錯，見楊巍滿頭大汗，他不由笑道：“這麼熱的天氣居然跑來，你不怕半路被曬成rou幹麼？”
“只要還有一口氣，曬成rou幹我倒願意了。”
楊巍拍了拍肚子，很為自己的féi胖而發愁，他又探頭看了看總管房，低聲問：“他在嗎？”
“在的。馬上就好了。”
韋嗣雲拍了拍的胳膊。“你等將軍吧！我有事先走一步。”
韋嗣雲快步走了，楊巍揹著手在院子裡打轉，他心裡很擔心。父親在來信上說，祖父病得很嚴重，不肯吃yào，也不見醫生。估計熬不了多久，讓他回家最後見祖父一面。
楊巍不知等會兒該怎麼對楊元慶說，這件事他一直隱瞞著，父親在來信反覆叮囑他，千萬不要把這件事告訴楊元慶，可他覺得自己該說，他早就想來了。就是心中猶豫，使他拖了整整半個月。
身後傳來腳步聲，隨即是幾名粟特商人的小聲哀求，“就再賣一點給我們吧！去一趟草原不容易。一千斤茶葉實在賺不了多少錢。”
“今年的新茶還沒有運來，這還是去年的一點存貨，實在是不多了，過兩個月你們再來，我可以賣給你們三百擔。”
楊元慶送幾名粟特商人走出房間，一轉頭，卻看見了院子裡轉圈的楊巍，便笑了起來：“這麼熱的天跑來做什麼？”
“元慶。有件事我想告訴你，你可千萬別罵我！”楊巍有點底氣不足。
“進來說吧！外面這麼熱。”
楊元慶帶楊巍進了總管房。這裡是魚俱羅原來辦公的地方，現在由楊元慶使用。房間佈置很簡單，一隻書櫃，一張坐榻，坐榻上有兩張小桌子，其中一張桌子上堆滿了文書。
房間裡光線明亮，正中間掛著一幅字，就只有四個字，‘塞上明珠’，字跡蒼勁，勁力直透紙背，這幅字裱糊得很jing致，還是開皇二十年，太子楊廣擔任徵西大元帥時