卻意外地失手了。河村的波動球讓我有一種奇怪的感覺，手腕巧妙細微的旋轉我沒法很快學到位。奇了怪了，波動球這種大力不應該會有這麼細心的處理啊？跡部看出了我力所不逮，毫不猶豫地宣佈我們棄權——我就說了他是個超級關心社員的人，即使在勝利面前也是這樣。我暗罵自己不能幫上跡部的忙，突然注意到對面青學的不二朝我投來了歉意的一笑。他為什麼要道歉？我順著他的目光落到自己的手腕上，原來是他……能研究出讓我複製不了的招數，果然很厲害。
之後青學的幾場比賽我都看了，得出了一個深刻結論，就是萬萬不能從外表上小看總是微笑的不二。看看他對慈郎、切原、平谷場、白石的比賽，那些招數簡直就是神乎其技。但是他同時也是一個溫柔到極點的人，看他為了自己間接讓我受傷而道歉送來的瓶中船就知道了。我不知道他是如何知曉我這個愛好，但是我終於明白他那麼受歡迎的原因了。
暑假時，跡部和之前幾年一樣，召集冰帝網球隊在他輕井澤合宿訓練。神教練準備的練習比以前有過之而無不及，所以在看到跡部在晚飯時分一臉愉快地領著另一個人從樓上下來時大家都很驚訝。之前我們就對主位旁邊的空位有所疑惑，但是沒有想到居然會是他，青學的不二。我看了看跡部，平時對冰帝的那些淑女毫無興趣的人現在卻笑得異常——寵溺？我的錯覺嗎？對面的忍足一臉意味深長的笑容，看來好像不是我一個人這麼想。後來慈郎抱著不二時，我明顯感覺到了跡部的不悅。這是一種什麼感覺？獨佔感？我的心咯噔一下。
這讓我突然想到之前的一件事——之前冰帝輸給青學時，本來鬱郁的跡部第二天就非常精神地用破滅的輪舞曲把我們一個個“修理”了一遍。大家嘴上不說，其實都很奇怪為什麼心高氣傲的跡部這麼快就接受了那個東道主名額。後來，跟在他旁邊的我不經意間聽到了他低聲的話，“……不會讓你失望的，不二……”那時頭微揚的跡部臉上的神色和現在極其相似，帶點溫柔的、帶點無奈的……也只有在不二的比賽時才能看見他臉上出現緊張、擔心的神情……我面無表情，心裡飛速思考：跡部喜歡上了不二？也不奇怪，那樣的一個人有很多人喜歡才是。不過看現在的情形，跡部好像還沒有表白？想起比賽時不二朝向我們的大大笑容，再想到剛剛為了安撫慈郎而給跡部白眼的人，不二……對跡部也不是隻有好感的吧？這樣的兩個人在一起，好像也不錯……
再等到之後，黑髮黑眼的、名叫不二週助的日本選手橫掃網壇時，不僅是我，所有人都認識到了微笑之下掩蓋的實力。我那時還在冰帝，因為跡部為了失蹤的不二離開日本之後就接手了家族公司（大概是覺得四處出差比呆在日本更有希望找到人），打算高中畢業之後去德國進修經濟法，以後能繼續跟著跡部。拋下財團事務跟著不二四處比賽的跡部已經讓我明白了，他絕對是認真的。我什麼都沒說，只有像不二這樣實力的人才能引起跡部的青睞，才能站在跡部身邊而絲毫不被他的光華所掩蓋，我衷心希望他們幸福。
從洪堡大學畢業之後，我順利透過考核，進入跡部財團擔任他們的法律顧問。跡部還是和以前一樣，金色的頭髮肆意飛舞，淡藍的眼睛透著銳利的光：“今後要給本大爺繼續建功哦，樺地！”彼時跡部財團早就是世界上首屈一指的大公司，我點頭，和多年前一樣，心裡默默地說：贏的一定會是、跡部！
紙包不住火，不久之後跡部和不二的事情曝光了。倒不是狗仔隊的披露，而是跡部自己在專題訪談裡被問到“有沒有喜歡的人”的時候，他毫不猶豫地回答了：“目前沒有，但是有想要相守一生的人”。這話立刻登上了各大媒體的頭條，由於沒有大家族的聯姻，所有人都在猜測是哪家的姑娘麻雀飛上枝頭變鳳凰。
謠言滿天飛，最後跡部自己站出來澄清，物件是他的青梅竹馬。這下就很明顯了，隨便查下就會知道跡部從小到大的好朋友就只有不二。那時不二是東大文學部的高材生，小有名氣的攝影家，還被人懷疑就是那個前幾年稱霸網壇的不二（其實就是）。這事造成的轟動可想而知，還被評為當年最熱門八卦事件。其實我很高興，跡部和不二能一起正視那些不贊同的眼光。反正不二成天滿世界跑（他那時迷上了民俗學），而跡部則是到哪兒都有前呼後擁的保鏢護衛，輿論根本影響不了這兩個人。最後有記者找不到正主而來問我，我面無表情地給出了我的回答：“我不在乎別人說什麼，我只在乎這是不是跡部做出的決定。”
風波過去之後，跡部和不二去了一趟荷蘭。再後來，他們一起