“可你相信有什麼用啊？”母親笑，淚水如晨露般晶瑩地掛在她白玉無暇的面頰邊，“你這個小壞蛋，什麼也不懂！”她親暱地捏了捏她的小鼻子。
我知道，我知道！
我什麼都知道！
竇昭忍不住淚流滿面。
她並不真是個兩歲的孩子。
父親既然把王映雪懷孕的事說了出來，可見是被逼得沒有辦法，準備孤注一擲了。
“西竇”子嗣單薄，這樣做可能會讓王映雪背上不媒苟合的名聲，但母親要是堅持不讓王映雪進門，卻會讓竇家的長輩對她有微詞，甚至會背上不賢的名聲。何況這不媒苟合的名聲也不過是在竇家幾位長輩的心裡而已，為了竇家的顏面，竇家的人是絕不會說出去的，不僅不會說出去，而且聽到什麼風聲還會極力地為王映雪辯護。這樣的惡名，對王映雪又有什麼作用呢？
王映雪使了手段算計父親，這麼明顯的事，以父親的聰明，卻置若罔聞，可見心早就偏了。王映雪這樣好的手段，等她進了門，還不知道會生出什麼事來，若是每遇一件事母親都要這樣解釋一番，這日子還得有什麼意思？
父親為了讓王映雪進門，先是威脅母親要休妻，後是半跪的姿態蹲在母親身邊求情……
往後，還有多少羞辱在前面等著她呢！
玉蘭樹下的少年，是母親心中的夢。
夢碎了，是醒還是沉淪？
竇昭心中一震。
所以，母親選擇了死！
她抬起頭來，震驚地望著母親。
母親微笑著，落著淚。
目光穿過層層虛空，落在不知名的地方。
“壽姑，娘累了，要歇會。”她吶吶地道，“你去找俞嬤嬤玩去吧！”
“孃親！孃親！”竇昭抱著母親的腿，稀里嘩啦地哭了起來。
她再也不會離開母親一步。
“好孩子！”母親親著她的面頰，淚水如冰地落在她的脖頸，冷得讓人直打哆嗦，“難怪大嫂說你聰明……果真是母子連心……只有你知道我心裡有多苦……可我實在是沒力氣了……你要怪就怪孃親沒用……懦弱無能……娘走了，你還有舅舅……”她顫抖地道，“說不定這樣更好……他們欠孃的，都會還給你……免得我們彼此日日折磨，把一點點恩情全都消彌殆盡……讓我們都變得面目可憎……”
“不是的，不是的……”竇昭含糊不清地嚷著，“只要活著，就有希望，只要活著……”
母親緊緊地摟著她，想要把她鑲入懷中一樣，好一會，才漸漸地放開她，大聲喊著“俞嬤嬤”。
竇昭嚎啕大哭，厲聲尖叫著“孃親，不死，孃親，不死”。
俞嬤嬤愕然，繼而哭著跪在了母親的膝邊：“您不如拿把剪子先讓我去了的乾淨……”
“嬤嬤，嬤嬤……”母親攬著俞嬤嬤的肩膀，“我真的支援不下去了……我在田姐姐面前，還裝著夫妻恩愛……我心裡像滴血似的……”
“沒孃的孩子是根草，”俞嬤嬤環著竇昭，“你要是走了，四小姐可怎麼辦？旁人再親，也是隔著肚皮的。老太太去得早，你難道想讓四小姐也和您一樣嗎？”
“母親，您別走，我聽話！”竇昭哭得上氣不斷下氣，“您別走……”
“壽姑，壽姑……”母親傷心不已。
三個人哭得像個淚人。
竇家的燈火次第亮了起來。
祖父、父親，都被驚動了。
※
第十六章 祈求
王映雪的家人趕來，竇家的人正好和王家人商量王映雪進門的事。
覺得已經沒自己什麼事的竇昭蹲在後花園可以瞭望整個西竇的玉積亭裡對著妥娘耳提面命：“……我要回去了，跟你說的話，你都記住了嗎？”
妥娘迷惑道：“四小姐要去哪裡？”
“你別管。”竇昭悵然道，“夙願已了，縱是夢幻，也慰平生。我還有我的責任、義務，能走這一趟，已是幸運。你要記住了，千萬別離開我母親，千萬別讓她做什麼傻事。活著，總比死好！”
妥娘鄭重其事地點頭：“四小姐放心，我記住了。有事沒事就盯著七奶奶，不讓七奶奶一個人落單。”
竇昭點了點頭，伸手想摸摸妥孃的頭髮，這才發現兩人就是並肩蹲著，妥娘也比自己高出一個肩膀。
她訕訕然地笑，回房睡覺去了。
金烏墜，玉兔升，斗轉星移，竇昭睜開眼睛，入目的