現在居於朝堂之上的是上官世家和崔家。兩大世家爭鬥了幾十年，從未間斷。
而僕役們嘴裡的大人蘇源真，也算是個傳奇之人。蘇源真出生於鄉野人家，但自小苦讀終於年紀輕輕的混了個進士，後來被太子少傅杜成杜大人看重並將其義女許配給他，從此官運亨通，他的仕途曾一度被人羨慕。然而好景不長，杜大人因捲入皇位的爭奪而被罷黜，他與家人在離京後不久便離奇失蹤，坊間傳說他是被仇家滅了門。此案震動了朝野上下，朝廷曾派人前去查，卻都因種種原因而不了了之。此案後來也就成了懸案。而蘇源真受杜大人牽連被貶至西部邊境的西平縣做了十幾年的小縣令，一直兢兢業業。後來，他因協助平叛西部將領作亂而被連升三品，叛亂平息後更是承蒙皇恩舉家遷回京師。由於初來京師無黨無羽，很快便被欲鞏固自身勢力的皇帝所用，此次的中書侍郎便是一個肥差，相當於當朝副宰相。這是後話。
園子裡的僕役們一邊工作，一邊嘰嘰喳喳的傳遞著他們的小道訊息，卻沒有人注意到一個黑影正從園裡一不起眼的小洞鑽出，看周圍的人沒有注意到她，黑影鬆了口氣，小心翼翼地繞開花園裡的花木和眾人耳目，她悄然的從庭院後門躥回花園後邊小樓的一個房間。在掩住門之後，她抹了把臉，露出一張清秀的面容，眼睛大大的，嘴唇紅紅的，面板白白的，只可惜頭髮溼溼的，還不停的往下吧嗒吧嗒滴水，活像一隻剛從水裡跳出來的鴨子。此時她正躡手躡腳的走向內屋，原以為房間裡一切風平浪靜，可不料一入內室，她就傻眼了。她晚上出去玩的時候肯定沒看黃曆，又被她的姐姐冰兒抓住了。只見冰兒把腰立在桌前，此時又好氣又好笑的盯著這隻剛從水裡出來的“鴨子”。天呢，這調皮的妹妹雖然和她一奶同胞，可性子怎麼就差那麼多，成天就知道出去闖禍。由於她住在雪兒的隔壁，平常那丫頭起來後都會嘰嘰喳喳吵得她不得安寧，而今天早晨的反常卻讓她起了疑心，果然不出所料，雪兒的房裡沒有人，這丫頭又不知跑哪裡玩去了。如果此事被娘知曉，那她老人家又當生氣了。於是，冰兒命令丫鬟緊守口風，自己則在屋中守候妹妹，不想卻候來了一隻“鴨子”。看到妹妹成了這副樣子，她登時哭笑不得。
此時，冰兒眼中的“鴨子”也正在目不轉睛的看著她，料想姐姐不會把自己怎麼著後，她嬉皮笑臉起來：“姐……那個早啊，你一大早就來看望妹妹啦，我昨晚……”她盯著美人姐姐慍怒的小臉，腦袋裡急速轉過千萬個藉口，但在那張小臉前被立馬否決。姐姐是個聰明人，她是不會相信這些不合邏輯的藉口的，可要是把昨晚的事說出來，她會相信嗎？美人的臉更加陰沉：“雪兒，一大早就有興致穿夜行衣去湖裡遊玩？或者是一晚上都在玩鴨子嗎？”雪兒的臉霎那間又紅又白，大眼睛轉了轉：“姐，我昨晚去了廚房，只是餓了，可沒想到走了不小心踢到了髒水，我還滑了一跤，水全潑我身上了。”言罷，她抬起了水汪汪的大眼，擺出了一副我見尤憐的樣子，她面前的姐姐嘆了口氣：“雪兒，我知道你貪玩，可這裡不比原來家裡，爹爹反覆叮囑事事都要小心，你卻大晚上穿成這樣出去玩，如果出了意外可怎麼辦？今天的事我不追究，但如若再犯被爹孃逮到，那我可幫不了你了。”一聽這話，雪兒的哭臉立刻180度大轉彎，她親暱的摟住眼前少女的脖子，撒嬌似的說：“姐，你真好。”她只顧著撒嬌，卻忘記了自己頭髮上正不斷滴下的水滴，美人姐姐伸出手點了點她的額頭，“快去梳洗吧丫頭，看你這樣子娘肯定要追究的。”
大廳裡，蘇夫人正慢慢品嚐著大女兒蘇冰兒送來的蓮子羹，冰兒的蓮子羹做的很好喝，她每次都會喝很多，要是雪兒也能像冰兒這樣善解人意該多好，這兩個丫頭，出生也就相隔幾個月，可性情卻差別很大，冰兒心思縝密善解人意，雪兒卻到處闖禍簡直就是個小麻煩精。哎，雪兒別說跟冰兒比了，就是跟她那死去的娘比，也真是天上人間。想起雪兒的娘，她那死去的小姐，她的眼睛突然模糊起來，過去的美好的一幕幕彷彿重現，那個時候也是在京師……“娘，”冰兒的呼喚把她從思緒中拉回現世，她不禁望向她的孩子，高高的，瘦瘦的，稍微抹了些脂粉卻是那樣一塵不染，十七年了，女兒長得如一出水芙蓉，讓人見之忘俗。冰兒正快步來到母親身邊，看母親已經用完了早膳，便伸出手在母親肩部輕輕按摩起來。母親的肩膀是老毛病了，時不時的犯痛，所以需要經常按摩。母女一副和諧的景象，只是，這幅和諧景象很快就被某人的大呼小叫打破了，母女無奈的對視了一眼，除了她，府裡不會有第二人能這樣吵了。果然，事主呼呼的跑