裝異服的遊牧民隊伍走子啊碎石路上。他們就像鄉下來的土包子好奇的打量著四周，帕提亞的生活一切都是那麼的不同。他們看到城外的村莊裡有水井，女人們用奇怪的紡織機織布，男人們在地裡刨土翻地，即使是寒冷的冬天依然覺得氣候舒適，這一切都太神奇了。
張騫目瞪口呆：“我們在做夢嗎？跨越無數個蠻部的領地來到文明的王國，原來世間還有另一個文明的王國。”
“不，你沒有看錯，平陽侯告訴我們西方的帕提亞帝國是個半耕半牧的君主制帝國，他們的皇帝應該叫阿薩西斯王。我們要照到他尋求向西的幫助。”司馬談手中的炭筆一刻不停的瘋狂記錄著，他要把路上看到的一切都寫進書裡，平陽侯告訴他這具有重要的戰略價值。
“東方的旅者我歡迎你們，這裡是埃克巴塔納，米底王國的首都，居魯士大帝的皇宮所在，如今是偉大的帕提亞皇帝的夏宮，你一定不敢相信這座城市有四千年的歷史，事實這就是真的。你看那座古老的城堡了沒？那就是亞歷山大大帝摧毀的居魯士大帝宮，塞琉古的皇帝重建了它，阿薩西斯王增補了它，他是僅次於國內泰西封、波斯波利西斯的第三大城市。”
熱情的嚮導操著一口波斯語為隊伍做介紹。隊伍成員多半保持茫然表情，來到帕提亞大半年的時間，只有少數人聽得懂波斯語。能夠口語對話的只有張騫和司馬談，其中尤以張騫的口語最為流利。普通交流基本沒有障礙，這與他經常尋人問路訪查帕提亞風土人情有關係。
“你好。我們是東方遙遠的旅者，聽說帕提亞帝國有著悠久的歷史，四千年的城市太不可思議了。”
“恭喜你找對人了，我是土生土長的埃克巴塔納人，我的曾祖父為塞琉古的皇子做馬伕，我的祖父為帕提亞的王當過兵，我的父親曾經是一位出色的水手，他的足跡遍佈地中海的兩岸，我的志向是成為最優秀的嚮導，我不但精通波斯語，埃及語，希臘語和羅馬語，對了我正在學習斯基泰語（塞種語）和凱爾特蠻族語，只是沒找到合適的老師，我的名字叫帕薩西。”
帕薩西是個二十七八歲的青年，黑色捲曲的頭髮，高高的鼻樑和凹陷的雙眼，按照帕提亞的標準是個很普通的小青年，但是在漢人眼裡實在很奇怪，他的相貌和漢人完全不同，比月氏人的眼窩更深，說話的口音也比月氏人更加難懂。
張騫與帕薩西熱情的攀談著，從他口中得知帕提亞的豐富物產，他們這兒盛產藍陶、亞麻布以及各種各樣的香料，因為帕提亞的東南是印度帕提亞，那裡與摩揭陀王國同樣盛產各種香料。
來到埃克巴塔納，巨大的商業區震撼人心，從大宛國一路走來強烈的商業氛圍讓商隊成員耳目一新，原來世間真的有以商業為主的民族。
商隊真有點晃花眼的感覺，張騫沒有走馬觀花的心情，他必須急著把手裡的馬匹逐次脫手，根據地圖的標識經過帕提亞就脫離大漠草原茫茫沙海，繼續往西不在需要大量的馬群維持快速前進，賣掉多餘的三千多匹馬是當務之急。
帕薩西是個稱職的嚮導，帶著商隊直奔毗鄰外的巨型馬市，從他的口中得知馬是帕提亞人最喜愛的交通工具，好馬的價格通常會很高。
很遺憾，他手中的馬並不是好馬種，某些矮小匈奴馬的血統影響了售價，少量西極馬與汗血寶馬堅決不賣，導致三千匹馬脫手只換來幾千斤香料和一堆奇怪的種子。
香料在帕提亞可以充當輔助貨幣使用，尤其是在環裡海區的許多部族並不愛用黃金作為貨幣，香料和布匹充當著雙方可以接受的輔助貨幣。
張騫正想要走，忽然抬起頭：“咦？那是什麼馬？”
那是匹火紅的戰馬，仰著頭揮動鬃毛威風凜凜，它四肢修長體態優雅，火紅的皮毛給人非常強烈的印象，在那匹馬的身邊圍繞著一群商人耐心競價。
“那是阿拉比亞馬（阿拉伯馬），塞琉古人很喜歡它，你也喜歡？”帕薩西善解人意的介紹道：“但是它非常昂貴貴，一匹馬價值十匹良馬，你們販賣的劣馬三百匹也換不來，而且它非常嬌貴，很容易生病死去，只有貴人才會養它們玩耍。”
張騫搖搖頭：“那另外一匹馬是什麼品種呢？我看也很像。”
“柏布馬是北非沙盜們的最愛，它的特點是抗病力和耐受力很優秀，但是它在阿拉比亞馬面前就像個小丑，柏布馬的價格很便宜，大概只有阿拉比亞馬的十分之一，如果你們想買我可以為你們推薦幾個著名馬商。”
張騫不知道阿拉比亞馬，曹時給他的資料殘缺不全，名字經常前後對