娜猶豫了一會兒，聲若蚊訥般道：“對不起……”
秦堪欣慰地笑了：“對，這才是做錯事後的態度，道歉不會令自己低人一等，反而讓我高看你一頭，塔娜，你得到了我的尊敬，為了回報你的坦率，我決定告訴你一個取消婚事的法子……”
塔娜兩眼一亮，方才沒精打采的俏臉頓時神采奕奕。
“什麼法子？快說。”
見塔娜如此迫不及待脫離苦海的模樣，秦堪心裡不由微微有些不舒服。
男人的心理很怪，不願娶她是一回事，但對方一副彷彿急待從窯子脫身從良的表情未免太傷自尊了，嫁給自己難道真這麼恐怖嗎？京師很多良家和非良家女子都哭著喊著嫁給自己好不好，哪怕做自己的小妾也義無返顧，再看看這番邦婆子什麼態度，審美觀比她的性格還糟糕。
心情不爽，給塔娜出的主意自然高明不到哪裡去，甚至很餿。
“塔娜，你知道你家祖墳埋在哪裡嗎？”
“啊？”塔娜愕然：“什麼意思？”
“你這樣，把你老爹叫到你家祖墳前，然後威脅他，如果你爹逼你嫁我，你就把你家祖墳挖了……這事兒我剛乾過，很有效果。”
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命人把暴跳如雷，叫罵連天的塔娜叉了出去，秦堪心情很愉悅，沒事欺負一下小姑娘，也算是在這苦寒無聊的塞外給自己找了點樂事，很有快感。
連續幾天對遼東邊軍的整肅和清理，甚至在秦堪的默許下殺了幾名不服的將領，葉近泉這位遼東都司副總兵終於建立了自己的權威，後面對邊軍改編和混雜編制重新分配衛所的事進行得頗為順利，沒人再敢輕捋虎鬚了。
從古至今，不論向世人昭示真理還是邪說，總免不了刀光劍影，免了殺戮和血腥，免不了在通往塔尖的階梯上鋪墊無數的屍骨。
無關正義與邪惡，各自有各自不得不為的理由。
吏部增補的文官陸續到位，軍政各安其職，一場巨大的風波漸漸平靜了，欽差回京師也擺上秦堪的行程裡。
京師裡，劉瑾正在四處呼風喚雨，吞雲吐霧，權勢熏天盛極一時，不回去給他添點堵，只怕會令劉公公產生英雄無覓，只求一敗的寥落感，這樣不好，對狂妄的人需要適時抽他一耳光，讓他清醒清醒，總之，遼東不可再留了。
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塞北草原，克魯倫河北岸。
穿著皮袍的蒙古牧人騎著快馬驅趕著羊群，發出粗獷的嚎叫，臉蛋被寒風吹得紅撲撲的蒙古姑娘們看著馬背上互相競逐的漢子，發出放肆而大膽的大笑，毫不羞澀的聚整合群指著遠處的漢子們評頭論足。
旁邊的老人安詳地半閉著眼睛，看著朝氣蓬勃的年輕人之間朦朧的愛意，不由淡淡一笑，眼睛一闔，開始追憶自己年輕時的愛情，鼻孔裡悠然哼出一首不知名的蒙古長調，蒼涼而甜蜜。
一頂黃金大帳高傲地佇立在岸邊如群山連綿的帳篷群落中央。
所有路過它的蒙古人紛紛屏聲靜氣，不敢發出半點聲音，不僅如此，而且還要虔誠地朝黃金大帳單手撫胸行禮，然後才慢慢走開。
這座大帳代表著蒙古人的驕傲，和千年歷史裡僅有的一瞬間璀璨。
因為它的主人是成吉思汗的後人，世上唯一有資格用金黃色為帳頂的部落首領，它的每一代主人或許名字不一樣，但他們都有一個同樣的身份，“黃金可汗”。
這一代的黃金可汗是伯顏猛可，統領著韃靼各大小部落，除了“黃金可汗”，他還有一個世代傳下來的稱號，名叫“達延可汗”，所謂“達延”，漢人常把它理解為“大元”的化音，實際上在蒙語裡應為“塔陽”，意思是“全體之可汗”，這個稱號也是蒙古成吉思汗直系後人一直傳延下來的稱號。
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黃金大帳內，伯顏猛可正招待遠方來的客人。
伯顏猛可四十多歲，是個身材非常魁梧的大漢，粗獷陽剛的臉上一把亂糟糟的粗獷虯髯鬍子，眼睛不時微微眯著，眼中時常閃過一道如鷹隼般銳利的精光，絕大部分時候卻如湖面一般平靜，不興一絲漣漪。
伯顏猛可今天的客人也是老熟人了，正是郭勒津旗的旗主火篩。
郭勒津旗隸屬於韃靼，是韃靼各個大小部落裡其中的一個，名分上來說，火篩是必須向伯顏