星般崛起，似乎具備了主宰南亞的能力，再加上，德國人離中國似乎已經近在咫尺，而美國人又羸弱可欺，山本經過慎重考慮，還是決定延續之前的方針，先南後北，乾脆將中國或學兵軍留待最後解決。
以上，是小泉敏一郎得以再次成為南亞軍事主宰的原因。在南雲忠一率領的大和號航母艦隊幾乎全軍覆滅以後，在小泉敏一郎和塚原二四三之間，理所當然，小泉也更具備統領全域性的資格。而在再次獲得了證明自己也別是與歐陽雲博弈的機會以後，小泉也沒理由不全力以赴。而他經營多年的南亞民族解放軍體系一旦全力運轉，立刻煥發出強大的能量。
對於扈從軍的應用和對佔領區的管理，岡村寧次算是最有心得的。但是和小泉相比，受時代的限制，他那套卻明顯落伍了。小泉的理念，來自於成熟的日本企業管理理念，就是以家族方式對手下的軍隊進行管理，強調感情，強調“坐在同一條船上”這一觀念。小泉比岡村另一個高明之處在於，哪怕他心中對南亞土著實際上是始終斜睨著的，在面上，他也能端出一副尊重、和藹的神情。“早起的鳥兒有蟲吃，一份血汗一份回報”——他對南亞土著實施這一政策，曾經被認為是荒謬和對牛彈琴，但是，在他需要南亞人的忠心的時候，這一策略的優勢卻凸顯了出來。比如，在成立南亞共榮軍的動員會上，他坦白的對與會的各民族解放軍的軍官說：共榮軍的危險性要遠勝民族解放軍——“簡單的說，就是共榮軍執行的任務會更加危險，犧牲的機率會成倍的增加。當然，付出就有回報，共榮軍獲取榮譽和獎勵的機會也會成倍的增加——你們還有勇氣參加嗎？”
七十萬的大軍，其中還有二十萬武裝到牙齒的日軍，再加上海航特攻戰術部隊的增援，小泉以為，即使不能取勝，最少也能保持澳洲戰場現在的局勢。那麼，自己就能源源不斷的投入部隊，“拖也要將美國人和支那人拖死”。美國本土和中國距離澳洲都比較遙遠，距離新幾內亞和印尼卻幾乎近在咫尺，也就是說，日本的補給能力要遠勝於中美兩國。從這一點而言，在澳洲戰場，小泉確實具備拖死中美兩國的能力。他卻不想想，從一開始他就將這一次戰役定義為時間久遠的持久戰，心態上先就示弱了，如果中美兩國採取狂風驟雨般打法的話，他做好準備了嗎？
第一戰發生在紐卡斯爾。美澳聯軍興建的紐卡斯爾防線雖然屢經戰火而已經變得破敗不堪，但是其軍事價值依然存在，自然成了盟軍和日軍持續爭奪的目標。是役，日軍出動了五萬日軍和二十萬的南亞共榮軍，動用了將近三百輛的戰車和超過五百架的戰機。盟軍方面，白流蘇的海軍陸戰隊之外，陳師昌支援白流蘇四個航母編隊，美澳聯軍空軍提供了大約一百五十架的各型戰機。
戰爭的前奏，當然是空戰。日軍方面，山部川三鍵親自指揮戰鬥，盟軍方面，王海統一指揮中美澳三國空軍。空戰進行了三個小時左右，日軍用大約五十架常規戰機和三百架五十特攻機的代價，換取了盟軍大約三百三十架左右的戰機。其中，美澳聯軍的戰機幾乎損失殆盡，而學太平洋艦隊的海航部隊也因為折損超過了四分之一，不得不暫時退出戰場。
空中決戰結束，地面部隊登場，雙方首先投入了戰車部隊。
戰車作戰，是盟軍各國一向的強項。其中有必要重點指出的是，美軍在這一戰中動用了一種新型坦克。綜合該坦克的各項係數，其裝甲防護能力和炮火打擊能力雖然不如學兵軍的新型山魈和日軍的零式戰車，但是其山地爬坡能力卻超強。在一個叫做格拉斯的地方，白流蘇正是利用了該型坦克的超強機動性，完成了對日軍將近一個師團的戰車部隊的包圍。這也成了這場戰役的轉折點。
第八百八十六章厚此薄彼
美軍參與這場戰鬥的一共有六個師將近五萬人，其中最著名的為騎兵第六師。名為騎兵，實際上這支部隊卻是標準的機械化步兵建制，下轄兩個作戰大隊和一個空中支援大隊。明明是步兵卻叫做騎兵，這源於英美國家的傳統。比如英軍中就存在著某某騎兵師，某某龍騎兵團、槍騎兵團，但實際上，這些部隊中根本就不存在馬，部隊的機械化程度相當的高。這支美軍的最高指揮官系曾經在臺灣接受過學兵軍特訓的溫賴特四世中將。在這一人事任命上，中方最中意的其實是和郭奎長期合作過的夏普。不過，正因為夏普和學兵遠征軍高層有著不錯的私誼，這引起了麥克阿瑟的猜忌，麥克阿瑟堅持，最終溫賴特反而因此得以上位。
二次瓜島戰役戰敗，並因此促成學兵軍真正主導太平洋戰局，這在麥克阿瑟看來自然是個恥