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湖口的攻防戰在一陣隆隆的炮聲過後打響了，106師團重炮聯隊在對湖口前線石鐘山陣地進行了一刻鐘的狂轟濫炸以後，三個大隊的鬼子乘坐近百條小船發起了登陸作戰。長達一刻鐘的炮擊，幾乎摧毀了石鐘山陣地上的所有堅固工事。而臨江的幾道戰壕，更是被炸得千瘡百孔，完全失去了作用。
學十二師現在在石鐘山陣地上值守的是123團，日軍的炮擊毫無徵兆，炮聲響起的時候，不少學兵猶自在忙碌著加固工事，因此，第一輪炮擊，給他們造成了不少的傷亡，最少一個排的官兵就此倒在了炮火中，失去了年輕的生命。炮聲響起，該團團長吳剛開始還有些質疑：“狗日的鬼子，他們這是要打湖口？”炮聲再響，他立刻下達了全體官兵進入防炮洞規避的命令。不過，因為近江地帶土質鬆軟，無法挖掘過深的防炮洞，偏偏，堅固的山體工事離他們現在所處的戰壕又比較遠，所以接下來雖然學兵們都及時的進入了防炮洞，但是在這一輪炮火結束以後，123團依舊犧牲了百多個官兵，更有近百人因為離炸點太近而被震得暫時性失聰。
炮聲停止，吳剛開始還心存僥倖，以為這只是以此騷擾炮擊，但是，很快，觀察哨透過步話機的呼喊讓他打消了這個念頭。“眼睛呼叫腦袋，眼睛呼叫腦袋，日軍抬著船隻衝出了隱蔽陣地，他們看似要發動登陸作戰了！”對岸，幾乎就在炮擊停止以後，本來空無一物的江灘上，變戲法一樣的出現了大群的日軍。這些鬼子十幾個乃至幾十個人抬著大小不一的木船、漁船等各種船隻向潘陽湖臨江口湖面猛衝，衝在最前面的鬼子已經將船隻放進了水裡，隨即開始了登船。
吳剛爬出了防空洞，他蹲在被炸殘的戰壕邊上舉起望遠鏡朝潘陽湖入江口看去，臉色很快變了，隨即丟下望遠鏡就朝不遠處的通訊排所在地跑去。通訊排的排長李曉勇早就做好了準備，看見他來立刻將話筒遞給他，說道：“已經和旅部接通了，團座，您直接說話就成。”
學三十四旅旅部就設在石鐘山左手五公里處的雁列山。雁列山同樣臨江，所以，當剛才那輪炮聲響起的時候，旅長孟開蘭就已經聞聲出來了，他透過望遠鏡看見了石鐘山對面江灘上發生的一切，隨即就跑回去給師部去電，向葉肇彙報了這一情況。
吳剛給旅部去電，一是彙報情況，再就是請求炮火支援，認為此刻如果用火炮對日軍登陸部隊進行飽和打擊的話，絕對是穩賺不賠的買賣。
孟開蘭一手拿一個電話，不敢擅自做主，立刻向葉肇轉達了吳剛的請求，希望師直屬重炮團能夠抓住時機開炮以痛殲渡江之日軍。日軍的進攻很突然，葉肇一點準備都沒有。他本來以為，因為本部在湖口做出的種種姿態，日軍即使要進攻，那也會先從星子攻打都昌，卻沒料到日軍居然首先會對湖口開火。學十二師就一個團的火炮部隊，此時開火，雖然能夠給日軍造成巨大傷亡，但是在沒有鎖定日軍炮兵陣地的情況下先被鎖定住，那麼在不久肯定要出現的炮戰中勢必會吃大虧。炮兵既然不能立刻投入戰鬥，他給孟開蘭下令，讓他不惜一切代價堅決打退日軍的第一波進攻。然後，意識到茲事體大，很可能會影響總司令制定的馬當戰略，他給歐陽雲去電話，著重強調了日軍進攻的猛烈，同時希望能夠獲得一定的支援。學十二師被抽調去了戰車部隊，現在就剩下了八個步兵團，而他們要防守湖口和都昌，戰線相當綿長，兵力分配上便略顯不足。他十分擔心，一旦湖口是日軍主攻方向的話，因為部隊展開的範圍太廣，相互之間支援不及，那將很可能被日軍一鼓而下。而湖口一旦丟失，那麼馬當可就要兩面受敵甚至被包圍了，這個責任，不是他承擔得起的。
歐陽雲的回覆很快就到了，不出葉肇的意外，一個援兵都沒有，不過好在卻允許他視情況任意調防。葉肇拿到這份電報的時候，吳剛已經在組織迫擊炮對湖面上的敵船進行炮擊了。
日軍選擇的渡湖點很好，湖面只有一公里左右，這麼短的距離，如果沒有阻礙的話，十分鐘左右就能透過。日軍首次進攻就出動了三個大隊三千餘鬼子，顯然打算一鼓而下。冷兵器時代，兵法有半渡而擊的戰術。熱兵器時代，渡江部隊在渡江過程中依舊是最脆弱的時候，這個時候，正是防守方最好利用的防守時機。吳剛眼見炮火支援遲遲不及，而日軍離已方防守陣地卻越來越近，他想都沒想，立刻調動全團的迫擊炮開始轟擊那些渡湖的船隻。
“空空”的炮聲響起，然後是湖面上炸開的一個又一個水柱，有運氣好的，則直接擊中敵船，登時，