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與蘭芮用了飯，吳王道：“我與長史大人有事商議午飯興許要在外院吃，你不必等我。”
蘭芮點頭，送他出壽春院。
“奴婢見過王爺。”遠遠看見吳王，玉桂迎上去行禮。
她等在這裡做什麼？吳王微微頷首，看著玉桂，目光凌厲。
玉桂從前雖是蘭芮貼身服侍的，在壽春院上房進出，但幾乎從未與吳王獨處過此時被吳王盯著看，她就有些緊張，後背冷汗涔涔雙手緊緊地攥著手裡錦帕。
“奴婢有些話本想跟王妃說，但又怕聽了王妃擔心，所以···…奴婢才斗膽來問王爺拿主意。”說著，她看了眼吳王，不見吳王眼中的厲色，她輕吁了口氣。
吳王聽著玉桂的話其實是鬆了口氣。玉桂是蘭芮的貼身婢女，兩人從小一起長大，單看這次玉桂出嫁的事情，就知道蘭芮待玉桂跟別的丫頭不同，若是玉桂做出什麼背主的事情蘭芮必定會傷心失望。
頓了下，他擺手讓隨行的景園退去，道：“有什麼話就在這裡說吧。”
“其實······奴婢也說不好算不算事……”玉桂垂首斂目，“奴婢搬去槐樹衚衕後，想著左右無事，便去夫人的小廚房幫忙······連著幾日夫人的飯菜送進去，都只白飯動了筷子，菜卻原封不動的端了出來……奴婢想，夫人在吃食上頭從不挑嘴，不思飲食，想來是心中存事情……還有老爺，幾日間奴婢看見過兩次，兩次皆是行色匆匆，且愁眉不展的樣子……”
說出來，她又有些後悔。她察覺異樣，卻不清楚其中原委，萬一中間的事情關係到蘭家和魯家的顏面，王爺知道了，將來王妃如何自處？但這些話說與王妃知曉，又會累得王妃擔驚受怕。可若是當做看不見吧，將來夫人有個好歹，還是會讓王妃傷心。真真是左也不是右也不是。
聽完，吳王才明白蘭芮為何會對玉桂另眼相看：心細如髮，能從細微末節處看出問題，更難能可貴的是，她一心想著蘭芮，凡事皆以蘭芮為主。
他讚許地點點頭，“本王知道了，許是公務上的事情讓兩老傷神，回頭本王幫著打聽打聽。”又揚聲叫來景園，“賞玉桂姑娘百兩銀子。”
景園忙應下，玉桂卻有些侷促不安，一張臉漲得通紅。
吳王沒再看兩人，負手離去。
京城的世家名門，總有一兩樁煩心的事情，他即便貴為皇子，也不能隨意插手魯家的家務事¨一
蘭英蓮和魯先生的確慌了手腳。兩人在囚禁駱厚德的小院外設伏了兩日，不見異常，蘭英蓮擔心是設伏的弓箭手被人發現，所以才會按兵不動，遂決定第三日運一口空棺材出城，以此為餌，看能不能引出暗處的人。而小院四周依舊留精通拳腳的人把守。
可就在空棺材出城時，駱厚德的屍首卻從圍的像鐵桶一樣的小院不翼而飛，看守之人全無傷亡，也沒人說得清是怎麼回事，屍首就這樣悄無聲息的不見了。
蘭英蓮連日追查，卻一絲線索也不得。
“一具屍體，又沒長腿，如何從眾人眼皮底下消失不見的····…”蘭英蓮喃喃自語，電光火石間，她突然想到，先前的佈防以及追查，都一直當駱厚德是一具屍體，可如果駱厚德若不是屍體呢？他若詐死呢？她彷彿記得，駱厚德對外族的奇聞異事興趣濃厚，說不得就在哪裡得了妖術。思及此，她猛然抬頭，追問魯先生，“看守小院的人，有沒有人在駱厚德屍體失蹤的那日離開過小院？”
這話問得突然，魯先生沒明白過來，吶吶地看著蘭英蓮：“看守的人不能隨意離開小院······若說有人離開，除了伙房的竇四上街買過菜之外，再無旁人······將軍難不成懷疑竇四是偷屍首的人？這絕對不可能以他一人之力根本不可能避開所有人將屍首運出去。”
蘭英蓮搖搖頭：“我是懷疑，駱厚德是冒充竇四離去的。”廚房，是了，那日眾人都像繃緊的弦盯著各個出口，唯獨以為廚房裡是值得信賴的人，所以才會疏於防備……也不理會魯先生的驚駭，她繼續道，“先不要驚動竇四，悄悄問一下其他人，看那日竇回出門買菜時是否有人見過他的臉，又是否有人看見他回來。若是有人看見也就罷了，若是無人看見，這個竇四就得好好地審一審。”
魯先生慢慢明白過來，心下大駭，忙應聲去了。一個時辰後才回轉，進門就道：“將軍所料不差，果真是竇四這邊出了事。屬下連問幾人都說那日竇四出門時頭戴大草帽，見過他出門的人還說，與他打招呼時他正低頭整理竹籃上的篾條，只揚揚手就過去了。眾