會請建縣治撫之，與其和梁閣老爭寧州縣令，不如和梁閣老商量，讓他出面
把新設的嘉禾縣縣令給羅振興。
徐令宜精神一根，找羅振興商量：“湖廣指揮使王磊，曾是我的部下，你如果去了嘉禾，有項大人和
王磊，辦起事來肯定會事倍功半！”
羅振興正為這件事苦惱，聞言如三伏天喝了冰水般的，透過羅家的路子找到了梁閣老，這件事沒有任
何懸念地辦成了。
徐令宜微微地笑：“嘉禾也是窮山惡水的地方，可這樣也容易出政績。吏部考核，不外是稅賦、盜賊
、獄訟、戶口、田野、學校。其他的都好說，就是這稅賦上，只怕你要多下些功夫……”
兩人在書房裡說話著，十一娘則坐在清吟居臨窗的大炕上清著謹哥兒的衣裳：“……這件刻絲小襖還
是當年用我多下來的尺頭做的。顏色又好，樣子也新，把它留下來。說不定以後庭哥兒能用上了！”
阿金笑盈盈地應了“是”。
謹哥兒披頭溼頭髮就走了出來。
“六少爺，六少爺！”小丫鬟櫻桃拿著帕子追了出來。
“給我吧！”十一娘笑著接過櫻桃手中的帕子，幫兒子擦頭髮，“這麼大的人了，也不知道照顧自己
。”
謹哥兒嘻嘻笑，坐到了炕上，隨手翻弄著滿炕的小衣裳：“這都是我的嗎？我有這麼多衣裳啊。”
“全是六少爺的。”阿金笑著端了杯溫水給謹哥兒，“有還沒來得及穿，六少爺就長高了。”說著，
指了一旁堆著一堆衣裳，“都是上好的料子。”
謹哥兒拎起來看了看，就不感興趣地丟到了一旁。問十一娘：“娘，大舅舅真的要去那個什麼嘉禾縣
當縣令了嗎？”
“當然是真的。”十一娘細心地給兒子擦著頭髮，“吏部的公文都下來了。你大舅舅後天就要啟程。
”
謹哥兒想到半年的相伴，很捨不得：“幹嘛要去那裡？燕京不好嗎？那麼遠，逢年過節都見不到……
”他說著，扭了頭望著十一娘，“娘，您去勸勸舅舅吧？在燕京一樣可以做到五品，何必捨近求遠，跑到那
種又窮又偏的地方去！”
官至五品，就可以蔭恩了，就是所謂的封妻廕子。很多官員畢生的希望就是能過五品這個坎。
“你舅舅可不僅僅是為了蔭恩、做官。”十一娘笑道，“他是想為百姓實實在在地做點事。不想光蔭
浪費在那些書犢之間。”
謹哥兒沉默良久，輕輕地“哦”了一聲，低聲道：“我知道了……”
十一娘不由失笑：“你知道了什麼？”拿了梳子幫謹哥兒梳著擦了半乾的頭髮。
謹哥兒轉過頭去，歪著腦袋望著她：“大舅舅是想跟五姨父一樣吧！上次我們去文登的時候，大舅舅
就說過。”他說著，笑起來，“我也一樣，我長大了，要去嘉峪關……”大大的鳳眼亮晶晶的，神色說不出
來的飛揚灑脫。
十一娘愣住。
自謹哥兒回京，她還沒有認真地和謹哥兒談這這個問題。
一來是覺得江南之行謹哥兒還需要一個消化的過程：二來覺得謹哥兒還小，沒有到選擇的時候。沒想
到，他心裡還惦記著去西北的事！
“你這麼早就決定去嘉峪關了嗎？”十一娘梳著頭髮的動作慢慢緩了下來，“你不是跟娘說，諸葛亮
草船借箭，計謀無雙，周瑜火燒赤壁，氣勢磅蹲……”
“是啊！”謹哥兒笑道，“可我更喜歡西北。天蒼蒼，野茫茫。不像江南，什麼東西都是精緻小巧的
，大男人行事，像婦人似的……”
“又胡說！”十一娘嗅道，“你舅舅是江南人，趙先生是江南人，陳閣老、竇閣老，都是江南人，哪
一個像婦人？國家大事不是由他們決斷？四海昇平，難道就沒有他們的功勞？”
在謹哥兒心目中，江南雖然好，但西北更投他的脾氣。他想去西北。要是娘覺得西北不好，肯定會反
對他去，就算爹爹答應了，只怕還會生出許多的波折，一個不小心，可能就真的去不成了！
他要說服母親。
“娘，西北真的很好！”謹哥兒道，“那地方又寬闊又高遠，想跑就跑，想跳就跳……”
“可西北很苦。