好吧！”
“好，好，好。”太夫人笑盈盈地攜了三爺的手，“有你四弟和你五弟照顧，我好著呢！”然後問
起三爺任上的事來。
有小丫鬟端了太師椅放在炕邊，三爺坐下，細細地答著太夫人的話。知道這次考績三爺得了個“
優”，太夫人笑容更威：“這就好，這就好！你是皇后娘娘的兄弟，出去了，就要給她掙顏面。”
立在一旁的三夫人聽著，臉上就露出幾份得意來。
“孃的話，我一直記得呢！”三爺道，“在家處理庶務也好，在外做官也好，當清清白白，本本份份
。”
太夫人不住地點頭，問：“小五怎麼還沒有回來！”
五夫人忙道：“已經差人去叫了，看時辰，就要回來了！”
她的話音剛落，有小丫鬟隔著簾子凜著：“五爺回來了
！”
“三哥！”他笑著拍了三爺的肩膀。 ^
三爺肩膀一歪，打趣他：“三年不見，你怎麼一點也沒長進。”徐令寬嘿嘿地笑。
被娘抱在懷裡的歆姐兒見了高聲地喊著“爹爹
徐令寬走過去拉了拉歆姐兒的小手，衝著一旁的五夫人笑了笑。
杜媽媽進來：“侯爺，太夫人，酒宴已經安排好了！”
三爺就扶了太夫人下炕，落後太夫人半步服侍著住東次間去。徐令宜、徐令寬兩兄弟緊跟其後，徐
嗣勤和徐嗣儉挨著三夫人，十一娘和貞姐兒一道，後面跟著顧媽媽抱了謹哥兒，徐嗣諄和徐嗣誡一左一
右地跟著顧媽媽身邊，徐嗣諭過了正月十五就回了落葉山，五夫人和抱著歆姐兒的乳孃走在最後，浩浩
蕩蕩在東次間分主次、尊卑落了座，熱熱鬧鬧吃了頓飯，移到西次間喝茶。
“老三倆口子風塵僕僕地趕回來，一路奔波，人也累了。”
太夫人坐下喝了幾口茶，就端了茶，“大家都散了吧！也好讓老三和兒子們說說話。有什麼事，明天
再說。”
眾人齊聲應“是”，魚貫著退了下去。
徐令寬喊了三爺：“白惜香在聽鸝館唱堂會。三哥這幾天要不要去吏部點卯。要是不急。我明天中午
在聽鸝館給三哥洗塵。”又笑嘻嘻地望了徐令宜，“四哥坐陪！”
三爺就看了三夫人一眼，道：“我特意提早幾天回來，就是想兄弟們聚一聚。
“那好，就這麼說定了！”徐令寬說著，帶著五夫人回了屋。
徐令寧、徐令寬兄弟笑著就慢慢往東去。
“……你在家裡的時候，和吏部那些官吏也打過交道，他們雖然官小位卑，卻十分精通部裡的那
些章程，你趁著這兩天沒有要正式遞交文書，私下和他們多多走動一些總有好處。”徐令宜低聲給三爺
出著主意，“至於陳閣老那裡，我會去打個招呼。”
陳閣老是文淵閣大學士兼吏部尚書。
徐令寧點頭，卻擔心別的事：“我怎麼聽人說，皇上這些日子要整治吏場……我們這樣走陳閣老的
路子，會不會？”
“三哥只是想留任，又不是想升遷，”徐令宜淡淡地道， “何況三哥評了‘優’。順手人情，沒
有人往外推的。”
三夫人一直和十一娘肩並肩默默地走在丈夫和小叔子的身後。 聽了徐令宜這樣句話，鬆了口氣。
她精神一振，見兩個兒子遠遠地跟在她們身後，悄聲和十一娘說起自己關心的話題來：“貞姐兒的婚期
可有了眉目？”
“還早著呢！”十一娘笑道，“最早也要等明年！”
“沒想到你真把貞姐兒留到十六歲！”三夫人聽著笑道， “不過這樣也好，免得事情都擠一塊了
。”然後道，“前些日子我讓甘老泉給你帶話，她應該帶到了吧？方縣令次女只比長女小兩歲，因為長
女的婚事一直沒有定下來，次女的婚事就跟著耽擱了。我們兩家商量，今年九月份就把婚事辦了，這樣
一來，方家的次女也好早點議親。況且我們家勤哥兒也不小了，成了親，正好一心一意地讀書，說不定
以後還能中個進士之類的。”她笑道，“這也是我和你三哥這麼急匆匆趕回來的原故。”
這麼快
不過，勤哥兒也的確不小了……
“九月正是秋高氣爽