天毅二十三年三月，群臣接到旨意，皇帝微服下江南，將朝政託付給左相林雪池。
清明節這天下著天街潤如酥的小雨，一名大約四十幾歲的中年人領著兩位家僕來到一個偏遠的江南小鎮。
路上不時有三三兩兩的人拿著祭祖的食物趕去掃墓。中年人看著如斯情景，感慨吟道：“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”
身後那矮胖白淨的家僕笑著說：“老爺，咱這不正要到杏花村嘛，呵呵。”
步行不遠，三人拐進了一家茶館。茶館裡收拾得窗明几淨，幾個小二正在忙碌，見有客人進來，忙迎上：“客官，這邊坐……”話尾被吞掉了。
這客人……生得可真好，雖然老了點，可是照樣能惹得不少姑娘的芳心碎一地。俊美無雙的臉龐上一對眸子卻是寒星洌洌，震得人不由自主服帖。小二迎來送往，自然看出這是常年身居高位的貴主兒，鈍掉的腦子轉回來，“客官，樓上有雅座，請隨小的來。”
中年人只看了他一眼，卻不理會，徑自走到後院裡去了。後院很深，把外面的嘈雜都阻隔了。小院子整理得非常雅潔可喜，養著幾棵蔥蔥綠綠的植物，以及幾間收拾得非常舒適的房子。
“吱呀……”門開了，一位美婦挎著一個籃子走出來，她身後接著出現一素衣男子，兩人都掛著溫恬的笑容。
婦人發現院子裡站著三個人，嚇了一條，當看見中年人的臉同自己丈夫一模一樣時，更顯然吃了一驚。
素衣男子淡定地扶住妻子，說了一句，“二十年了，你還是找到了這裡。”
中年人——也就是長孫熙文微微一笑，“探子發現了啟雲的墓，你們每年都到那裡拜祭的。”
提到啟雲，喬竹悅眼神一痛，嘆口氣說：“既然來了，一起去看看已死的人又何妨。”
於是五人一行到墓地裡。看著墓碑上的“啟雲”二字，喬竹悅紅了眼眶，彷彿又回到啟雲死的那一刻。
把鬼焰靈蛛帶回杭舟，第一個迎接她的是啟雲擔心的眼神。把靈蛛王交給段離瀟和夏子傑後，喬竹悅虛脫地轉身。
“啟雲——啟雲你怎麼了！”喬竹悅不敢相信自己的眼睛，衝到大口大口吐血的女子身旁，扶住她。
“小姐……”啟雲艱難地擠出一朵悽然的微笑，“別擔心……”
旁邊長孫熙文走過來盯著啟雲，“凝魂珠是你的？”
啟雲嘴角邊都是血，艱難地點點頭。
“什麼意思？”喬竹悅焦急萬分，這到底是怎麼回事，好不容易洛宇有救，難道啟雲也不行了，救得了這個救不了那個。
長孫熙文嘆道：“凝魂珠，將煉法之人的精魂封在珠裡，任何生物吃了凝魂珠，煉法者的精魂就進入體內，有了煉法者的意識。鬼焰靈蛛吃了凝魂珠，就同啟雲一樣跟從你追隨你。可是煉法者失去了精魂，也就等於……”
喬竹悅驚呆了，她竟不知道，洛宇的命是要啟雲的犧牲換回來了，“啟雲……啟雲……雲兒……”喬竹悅沒有意識地不斷念叨她的名字，腦中一片空白。為什麼，為什麼，挽回愛人的生命同時，要失去至親的人，天也給不出答案，為什麼事情竟是這樣的。
怪不得啟雲之前的猶豫踟躕，怪不得她悲傷的神情，喬竹悅到這時才明白它們的含義，“雲……不要嚇我。”
啟雲還是搖了搖頭，染了血的臉無悔中是深情的眼波，“小姐……小姐，我的小姐，你聽、聽我說……，我不怕死，可是我怕看到你和宇少爺……以後……你和宇少爺，要好好，好好過日子，我……我也安心了……”她的聲音被血咯得啞啞的。
“啟雲……我……”喬竹悅驚呆了，喃喃，“我不知道，你竟是喜歡洛宇……，我竟從不知道你的心思。”
啟雲聽了喬竹悅的話，急得又吐出一口血，“小姐……我哪裡……哪裡稀罕宇少爺了……小姐，你……你還是不明白我的心嗎？”
喬竹悅徹底愣住了。啟雲顫顫巍巍的手指抬起來，撫上喬竹悅完美的嘴唇，第一次，也是最後一次，表露出自己刻骨的愛戀，任由曾經多次在人後纏綿深情的眼神繞在小姐身上。
喬竹悅全身發抖起來，不能置信的情緒過後是痛苦萬分，眼淚刷地洶湧出來，“雲……你這個，傻丫頭。”我根本就不是原來那個喬竹悅啊。
喬竹悅命令自己笑出來，握住已經軟下去的啟雲的手，俯身輕輕擦過啟雲的唇，軟軟的，有血的味道。那一刻的記憶定格在腦海中，二十年後仍