城裡看熱鬧就光派咱去河工裡掏沙子，河工那趟子水深得很，咱要是不小心栽了，怨誰去？胤祚心裡頭不痛快，這不，都好幾天了始終窩在船艙了，連到甲板上透個氣的閒心都沒有。
清江浦，河道總督衙門所在地，設有屬於戶部管理的皇家倉庫和屬於工部管理的四大漕船廠，號稱九省通衢石碼頭——由於北方運河水量不足，清朝規定清江浦以北的運河只允許漕運船隻透過，因此大量旅客都必須在此進行“南船北馬”的交通方式的變更，清有清一代一直是繁榮的交通樞紐和商業城市。胤祚此行的第二站就是這清江浦，也是最令胤祚憂心的一站，這不，胤祚剛走出船艙，就被那群前來迎駕的官員們嚇了一跳。
這是搞啥子名堂？丐幫大會？船都還沒靠岸，胤祚老遠就看見河道總督董安國、漕運總督桑額這兩老頭領著一幫子大小官吏早早地就迎候在碼頭上了，這倒也沒啥稀奇的，迎候欽差原本就該如此，可問題是這群官吏上至兩個總督下至那些巡河之流的微末小官兒個個面染風塵，一身官服皺巴巴地不說，還搞上不少大大小小的補丁，簡直不用化妝就能演乞丐了。
都說富河道，肥漕運，這河工、漕運上的大小官員哪個不是手長得很，個個富得流油，怎麼這會兒全成了乞丐，莫非今兒個流行乞兒裝？靠！，董安國、桑額這兩老貨都是老翰林了，怎麼著�