鄒衍眼看著心素向來清冷、很少有太大情緒變化的臉上，寵溺溫柔溢於言表，眸中有深深地愛憐與疼惜，他幾步坐到麟兒床頭，伸手握住男孩雀躍地伸出的短短胳膊，輕輕將它重新塞回被子裡，細心地掖好被角。
“啊！”麟兒乖乖躺好，這才發現爹爹身後還跟著一個女人，而且還有些眼熟，“爹，她是……”
刑心素輕撫麟兒的額角，眼角餘光瞥向從頭至尾一直安靜淺笑看著他們的鄒衍，輕道：“她是你娘。”
“……”鄒衍彷彿可以看到那小小的腦瓜子裡的齒輪是如何飛速運轉的，麟兒的眼中迅速充滿驚訝、意外、疑惑、不解、並且下意識地便有些排斥……
“心素，我看還是先把藥煎上吧。”鄒衍突然開口，轉向一旁問道，“喜叔，麟兒今日的藥還未喝吧？”
喜叔的眼中閃過一絲驚異，片刻後，還是誠實地點了點頭。
心素回頭看一眼鄒衍，見女人正對他露出一個燦爛的笑容……他的眼神柔和下來，瞭然地輕點了個頭：“喜叔，帶我去廚房好嗎？我今日買了些食材，想煮些藥粥給麟兒補補身體。”
喜叔微皺了皺眉，不太贊同地看著共處一室的兩人。刑心素神色安寧地朝他略搖了搖頭，示意他不用擔心，輕扯著他的衣袖，將空間留給母子二人。
鄒衍尋了張離床不近不遠的椅子坐下，想讓不自覺又流露出防備的男孩不那麼緊張，溫聲問道：“腿還疼嗎？”
大概是想起鄒衍上次不但替他包紮傷口、拿回竹蜻蜓，還一直對他軟語淺笑，麟兒的臉色漸漸和緩：“不疼了……”咬著唇想了想，沉默了一會兒後，又問道，“你是我娘？”
“是。”鄒衍微笑點頭。
“可是……”麟兒遲疑地提出疑問，“他們都說我娘已經死了。”
“他們？”
“嗯！姥姥、姥爺、二爹爹、三爹爹、二爺爺、小姑姑、小採……還有好多好多人……”似乎想到了什麼可怕的畫面，他不禁瑟縮了一下，語氣低沉下來，“姥爺發了好大的脾氣，他兇爹爹，還很用力地打……麟兒很害怕，就一直一直哭，然後他就很大聲地罵麟兒……還說，還說娘死了，是爹和我害死的……”
鄒衍搭在椅把上的手越收越緊，聽到最後一句，終於忍不住直起身，憤怒地大聲駁斥道：“胡扯！”麟兒驚得渾身一顫，於是鄒衍立 刻意識到問題所在，放柔聲音道，“麟兒，娘跟你說哦，只有壞人才會害人，麟兒和爹爹是壞人嗎？”
即便眼中仍殘存著驚恐，但聽到有人說爹的壞話，麟兒還是立刻抬起頭，皺著細細的眉，很用力地搖頭否定：“當然不是！爹爹最好最好了！”
“嗯。那麟兒呢？”
“麟兒……很聽話的。爹和奶公，還有這裡很多師傅都誇……都誇麟兒是個好孩子。”似乎對自己表揚自己感到不好意思，麟兒肉嘟嘟的小臉上浮現出一絲隱隱的血色，給因生病而發白的臉色添了抹蓬勃生機。
“所以嘍，爹爹是個好人，麟兒是個好孩子，你們倆怎麼會害人呢？我想姥姥姥爺他們只是搞錯了。”
“……是這樣嗎？”
“當然！”迎向麟兒充滿希冀卻又飽含猶疑的目光，鄒衍堅定地點頭，攤開手坦蕩地朝他微笑，“你看我像說謊話的樣子嗎？
歪著小腦瓜，仔細端詳女人半晌，男孩終於相信了，一個稚氣可愛中帶著釋然與安心的笑容綻開在他的唇角眉梢，他興奮地說道：“嗯！下次見到他們，麟兒要跟他們說不關爹爹的事，是他們自己搞錯了！”
“麟兒很喜歡爹爹？”
“最喜歡了！”
“那除了爹爹，麟兒還喜歡什麼嗎？”
“奶公。”
“嗯。還有嗎？”
“唔……小兔子，還有……爹給我做的新衣服……奶奶家小院子裡的柿子樹……”
聊著聊著，鄒衍的椅子越發靠前……
等心素和喜叔再次回來的時候，鄒衍正坐在床前，輕聲跟麟兒講著龜兔賽跑的故事。
男孩眼瞼半闔，長長的睫毛緩緩扇動，有一下沒一下的，已經睡意朦朧，但他的嘴角卻彎起一道漂亮的弧度，似乎即將要做什麼美夢……
——晚安，寶貝兒。
四十五 。。。
回程路上，騾蹄與道路交織出沉悶的聲響。心素定定地看著路旁清一色或枯黃或灰敗的草木，眼神悠遠懷念中帶著一絲感傷。
鄒衍輕輕扶上男人的肩膀，將他往懷裡