合得來，在一起吃湯圓，熱鬧又開心。
做湯圓的地點就在常家，溫氏讓付秀梅和東信媳婦拎了材料過去，溫家有溫氏、付秀梅母女、東信媳婦及平彤，常家有常四嬸和兩個媳婦，一屋子女人坐在常家寬敞的廚房裡，一邊包湯圓一邊閒聊，想起什麼就說什麼，倒是熱鬧非凡。陳小安和平彤兩小姑娘，畢竟尚未出閣，在這些已婚女人面前，就顯得文靜少語些。
蒙氏忽想起道：“你們聽說沒有？小貨郎家在宜城開了一家酒樓，邱三彪家也跟著去那邊開了鋪子，黑五娘那天在村裡碰到王月蘭，就問她家做什麼生意，王月蘭支支吾吾沒說清楚，只說小本生意，不比那些撈田螺掙大錢的。”
溫氏無奈笑道：“打從我帶娃兒們來這裡落戶安家，她就對我橫豎看不慣，我怎麼做、怎麼過，她都能有話挑。我跟她，或許是上輩子有怨是咋的。”
常四嬸道：“慧娘，你理那些人幹啥？行走端正不怕影子歪。她過她的，你過你的，甭管咋說，啥時候四嬸都是站你這邊。”
女人太能幹，總不是好事。蒙氏心裡暗暗說道，抬眼瞟見弟妹江氏正打眼看溫家的兩小丫鬟，眼中帶著一絲渴望和羨慕。蒙氏扯扯嘴角一笑，心裡對江氏有些不屑。
煮了四大鍋湯圓，溫氏讓付秀梅和東信媳婦扛了兩大鍋去三園，給溫家長工和其他下人們吃。自個做的湯圓，皮薄餡多，糯米精純，吃起來非常香甜可口。湯圓個頭兒小，好兒一口一個，一頓竟吃了十一個湯圓，是有史以來吃最多的一次。
出了元宵，梁開仁果然很準時地帶工隊過來。好兒把已經畫好的平面規劃圖給梁開仁過目。
好兒的規劃是，三園的土房在推倒後都開墾為菜畦。新買下的土地，將起高牆將之統統砌圍起來，再間隔為幾個區域。靠果園那一段的土地，將開墾十五畝為果園，毗鄰過來是十畝菜園。以此為界限，將溫家小院後院的牆都打掉，順延後面新買的土地七畝，將作為一個獨立的大居住地，在裡面建若干單間，以及一些獨門獨戶小院，專供溫家下人居住。
再過去，就是餘下的十三畝新買土地。好兒將這十三畝又劃分兩部分，其中打通相連一、二菜園，八畝暫時空置，啥也不做。溫氏三人雖然心裡奇怪不解，卻也沒有追問，他們知道，好兒做事，從來有自己的主見，而且是能為家裡賺來大錢的主見。
好兒畫的大型住宅地平面圖，從大門進去，一條可容兩輛馬車並排而過的寬敞大道，一直通到盡頭。道路兩旁，是綠化的樹木和苗圃，這些綠化帶後面，才是建成居住的單間房及各個單門獨戶的小院。
根據平面圖縮放比例，好兒一共畫了兩排單間房各五間，呈L型。門前有走廊可以遮陽擋雨，晾掛東西。接過去便是一戶戶小院了，每個小院之間高牆隔開，小院入門的圍牆較矮，將來會在牆下種植一些爬藤植物進行美化。每個小院的面積大小不一，房屋數目有多有少。小院背後一律留有些空地，是給將來住進去的人開墾作為菜園供應自個吃用。
而原來的雞舍和豬舍，將移到一園後面新買的土地重建。
梁開仁看完圖紙，對好兒豎起大拇指讚歎不已。
☆、174翠苑，死契
二月，春寒料峭，時有冷雨，阻緩了起房的進度。
阿旺要備戰四月的院試，留在家看書，溫氏、好兒親自送小樹到江東縣城參加童生考試。
年前委託梁金順尋房也有了訊息，好兒母女忙去相看。梁金順說，原主人是外地商賈，當初買下這個宅院作為過渡期，如今買了更大的宅子，留著無用，便委託牙儈出手。
宅院位於果子街，離好兒家的酒樓不遠，步行一條街就到。就處在巷子入口處，交通方便，周遭環境也清靜。是個兩進院落，前院稍小，倒座馬房客廳書房俱全，後院正房東西廂房俱全，正房一側有過道通往後面，夾弄對面是一排後罩房。
母女倆一一看過，覺得房子整體可以，去自家鋪子近，往東風學堂也不算遠，唯一不好就是沒地龍。好兒想著也不是固定長住，沒有地龍，就燒炭盆，自家如今的條件也不是燒不起。
“這宅子在我手上快兩個月了，大多數人來看了都嫌沒地龍，少數人還覺得宅子偏小，前院顯得小家子氣。”
梁金順站在前院裡對好兒母女說道，“人口多的，住這的確太窄，有點身份的人家，也的確這宅子顯得小氣。要是不作為固定長住，沒那麼多講究，倒是不錯的選擇，清靜、出行便利，價格跟旺街那邊的，可低了不少。”
好兒