氏做的飯菜，更想宵夜是溫氏親手做的。但是，家中事務繁多，需要溫氏打理，他不能提過分要求，他要做的，就是盡最大努力，考取生員資格，讓溫氏臉上增光。
這一晚，一家四口排排躺在地鋪上，墊著厚暖的被褥，蓋著軟而暖的被子，直聊到二更時分，抵不住睏意才沉沉睡去。
三四月，春暖花開，芳菲落日河彼岸。
好兒家去年及年初栽種的各種花草樹木，綠的生機無限，開得絢爛如畫，從溫家小院移栽過來的桃李，尤其開得醉人心田。新開墾的菜畦，種下了新菜種，新開墾的果園，種了成片的果苗。
三園和一二園之間的住宅小區，呈現一個全新的令人驚詫又欣喜的畫面，筆直的大道通盡頭，規劃整齊統一的青磚平房，坐落在大道兩側，房子前是兩行錯落有致的綠化帶，靠路邊的是芒果樹，裡邊是低矮的花草，所有的樹苗和花圃，都用水泥砌圍起來，不過一個巴掌高度，一眼望過去，就像一個個盤子，裡面盛裝著喜人的菜餚。
房子背後，明確地規劃出可以種菜的空間。再過去約兩米距離，就是菜園的圍牆，分別有兩個大門出入三園和一園。
好兒給住宅小區起了個名字：翠苑。用一塊方正木牌寫了，釘在住宅小區大門一側。
要說看到這漂亮的住宅小區，誰最高興，莫過於溫家的長工們。尤其是跟溫家簽了死契的嚴崢、黃炳、李東信夫婦、文成峰等六人，因為他們享有優先權，可以自行挑選任意一個小院居住，等他們選完了，其他的長工才可以選擇剩下的房子。
其他沒有籤死契的長工，原本是在猶豫不定，並持觀望心態，他們知道大少爺四月要考秀才，就是想再等等看，若是大少爺考上了，他們就決定跟溫家籤死契。他們在沒進溫家做事前，雖然大字不識一個，卻知道家有秀才的重要，那可是有臉面，能增光耀祖的大好事，做下人的，也能跟著享這種榮耀帶來的好。
然當他們得知溫家又要準備招人，不禁著急了，當初東家就曾說過，今後招人，一律籤死契。這新房子剛建好，若是招新人進來，那他們可就完全得靠邊站了。
晚上，廖應來等四人都有些睡不著，就聚在龔桂子夫婦住的小院裡說話。打從新建房子，他們所有人就分散暫住在前院、西跨院內的兩個小院裡，每兩人住一間。
“東信哥，你們籤死契，真的不後悔？”廖應來和陳辦先後發出疑問。
☆、175退禮，秀才
不等李東信開口，文成峰便白了他一眼，“應來，這話你們可問了好幾遍了。你以為我們是小毛頭，想都不想就去籤死契啊？我們可都是想清楚了，心甘情願跟定東家的，現在不後悔，以後也不後悔，將來我的子孫後代後不後悔，那就不是我管得著了。”
陳辦猶豫不安道：“我們就是心裡沒個底兒……我們也看見過那些跟定東家的，是得了不少的好。可是，東家現在也就開幾個鋪子，錢財多些，要說其他的就……我心裡不踏實。”
李東信看了大夥一眼，說道：“這話本不該我說，免得你們說我抱東家大腿。咱們都是一起來的，窮人家沒那麼多心思，我去過不少地方幹活，就數在這做得最舒心。基本上是東家吃什麼，我們就吃什麼。”
他掰著手指頭數著，繼續說道，“也沒那麼多限制，只要幹好活兒，不去做壞事，惹麻煩，愛去鎮上多久都行。工錢高，逢年過節有好酒肉，有年貨，有紅包，一年四季還有一套新衣服。這些大夥都得著，我沒瞎掰吧？”
“是這樣沒錯。”廖應來點頭說道。他以前呆過的東家，只給工錢，包吃住，其他的一概沒有。
“再說回頭，我們剛來那會，東家給我們換全新的被套床單，看棉胎太破舊了，還給換成新的。我記得我們當中有五個人得了全新的。”
嚴崢、黃炳、陳辦陳法兄弟倆，就都點點頭。李東信再次提起這些，他們當初感受到的溫暖善待，猶在心頭揮之不去。
“東家跟我們說話，從不命令打罵。就衝這些，你們說說，誰以前得過這樣的待遇？這樣的東家不跟，要跟哪樣的？”
大夥兒贊同的同時，也沉默了，他們過去在別的地方做活，的確沒得過這樣的待遇，更沒有遇到過這樣的好東家。
文成峰道：“你們不想籤，是怕東家只有幾個錢，沒權勢對吧？我想的跟你們不一樣，我只看到東家開了好些鋪子，我還打聽過，東家每次開新鋪子，那些有頭有臉的人就會去捧場。旺角酒樓的老闆，你們知道人家背景嗎？明家書局，你們都