探春滿意了，也不廢話，開門見山地就道出了來意。
林叔卻搖頭不肯：“不行，我們姑娘獨個兒在京裡，若是有了什麼事，那可如何是好？”
“林姐姐住在外祖母家裡，能有什麼事呢？”探春笑道，“我們家上上下下還不是把林姐姐當自家人一樣看待麼？”
“哼好一個當自家人……”林叔冷哼一聲。
探春見他臉色不虞，知道以他的精明，想必賈璉霸佔林氏家產的事，他心裡有數。只是事涉自家長輩，她也不好多說，只得苦口婆心地相勸：“可是你就是留在京裡又有什麼用？倒不如替林姐姐把家產支起來，日後也好有些個東西傍身不是？”
林叔猶豫了一下，又堅決地搖頭：“我得看著小姐的終身有了靠才放心離開。”
林黛玉大羞：“林叔”
那得等到什麼時候？探春犯了難，又搖頭嘆氣：“若是林姐姐手裡沒有恆產，還提什麼終身有靠？靠天靠地靠別人，都不如靠自己實在。”
林黛玉嘆道：“林叔，三妹妹說得在理，就是您留在這裡，也幫不上我什麼。好在這裡還有外祖母和三妹妹，我並不曾受了委屈。”
林叔低頭想了很久，才勉強同意：“我留下些銀子給姑娘……”
探春笑道：“林叔都帶去維揚罷，你的那份兒就當是林姐姐的資本，我這裡另有銀票與你的。京裡現成兩片鋪子，就是賈府裡不供吃供喝，還怕林姐姐餓著凍著不成？銀錢要生出銀錢，那才是真是銀錢。”
林叔欲待不應，看著眼前兩位姑娘期盼的眼神，任是個鐵人也得心軟。探春倒也罷了，非親非故的。可林黛玉卻是打小看著長大，哪裡還能把拒絕的話說出口？更何況，“金粉世家”的名氣之大，已儼然成了京城第一大成衣鋪子，對探春的話倒還深信不疑。
“姑娘在京裡，可要當心。四季的衣服，該添的也得添著，就是賈府不供燕窩，也遞個信兒，我叫人帶與你。”林叔免不了又千叮萬囑。
“林叔，您老人家呀，就放一千一百個心罷。您瞧瞧，林姐姐的身子骨兒比起在維揚時如何？”探春得意地把林黛玉推到林叔面前。
林叔這才笑了：“是，有三姑娘照應著，我家姑娘倒比往時更健著了些。”
探春又拿出一張銀票：“這是拿給你做本錢的。”
“不用不用”林叔急忙搖手，“我們在維揚原也有著兩家鋪子，生意雖不甚好，但做個本錢還夠。”
“那是你們姑娘的，這是我和我二哥的。金粉世家是我們三個合股，總得各人盡出力罷？要不，往後有了盈利，我們能好意思跟你們姑娘分銀子？”
林叔覺得在理，這才細細地收妥，告辭而去。
探春還怕他人老不便，誰知瞧他在山路上大步流星，竟比自己還走得快，忍不住問：“林叔不會有功夫在身罷？”
林黛玉含笑點頭：“他少年時曾學過拳腳，身上有些功夫。不過據他說，只是強身健體用的，並不能真用來打架。”
“那是他老人家謙虛……”探春才不信，哪有個五六十歲的老頭兒，能在山路上行走自如，還不帶喘的？
風雅頌這時候才跳下樹來，長長地伸了個懶腰。探春見它吃得肚兒滾圓，忍不住笑罵：“果然叫饞貓，連這果子也能盡吃個飽。”
林黛玉也笑：“還真沒見過要吃果子的貓呢大約平常你喂的魚太少，它餓得狠了。”
“我哪兒虧了它夏天曬了不少魚乾，存糧多著呢”探春搖頭嘆氣，“人家的寵物乖巧得很，偏是我的這隻，憊懶十足。”
“有其主，必有其貓。”林黛玉竊笑不已。
“別管我的貓了，趁著時候還早，咱們去瞧瞧鋪子”探春笑著抱起了風雅頌，因為吃飽喝足，倒也並沒有掙扎，黑貓難得顯出了聽話的一面。
林黛玉欣然應允，先至西市，再往東市。兩間金粉世家都門庭若市，人氣十足。晴雯正在招呼客人：“夫人您穿這身，那是再合適也沒有的了。這顏色若是一般人還不敢穿呢也只有夫人合適，穿著又顯面板，又覺得貴氣。”
一抬眼，看到了探春和林黛玉，急忙站起來。探春卻對她輕輕搖頭，晴雯只得又再對著客人介紹店子裡的衣服。
探春拉著林黛玉從側門閃進鋪子，賈芸正卷著個包袱從裡面走出來：“三姑娘，今兒怎麼得空過來？”
“來瞧瞧生意，你經營得不錯。”探春含笑稱讚，“我瞧著晴雯嘴巴利索，能獨自撐下場子麼？”
賈芸笑