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她聽到我曾經嫁給燕王，悠悠嘆了口氣，低頭說：“姐夫的事我都知道，你為了他答應給先皇做女史，大姐心中一直都很感激你。我早已斷絕了此念，這樣子也很好。”
我輕聲說道：“他不是負心之人，遲早一定會給你該有的名分。”
徐妙錦搖頭說道：“只要有大姐在他身邊……我不會奢望什麼的。”
我心裡顫抖了一下，徐妙錦十分清楚自己姐姐在燕王心中的地位。正如我知道燕王再愛我也決無可能離棄徐妙雲和湖衣一樣。
徐妙雲對我毫無半點敵意，卻為何不能接受自己的妹妹嫁給燕王為妾？如果她嫉妒徐妙錦，當初又怎會容忍他們暗中來往？
徐妙錦問我道：“你以後準備怎麼辦？是跟著姐夫去北平，還是要他陪著你住在江南？”
我黯然說道：“我是私逃出宮的皇妃，和他在一起只會連累他。可是……”
徐妙錦觸動自己心頭之痛，抱住我哭道：“可是你還愛他，想和他在一起對不對？我們都錯了，明知不該愛上他，還是願意為了他去受這些罪！……大姐一直慣著他，順著他，只要他喜歡的事情都幫他去做，大姐心裡何嘗不苦？如果早知道這樣，當初我……我寧可死也不會答應他的！”
我覺得她話中有話，問道：“當初他……”
徐妙錦淚如雨下，說道：“那天他在我家喝醉了酒，把我錯認成了姐姐，然後……我糊里糊塗就從了他，他後來也對我很好……我知道對不起姐姐，姐姐也沒有怪我……可我現在真的好後悔！”
看到她傷心欲絕的模樣，我的眼淚沿著面頰滑落下來。
次日清晨，我心中已有打算，辭別徐妙錦時她問道：“我這裡幽靜自在，哥哥們平常都不來的，倒不如陪我住些時候。你去了那裡，不知道又要多久才能見面了。”
我微笑道：“謝謝你，我們一定會再見的。”
出門的時候，守門的僕人說道：“昨晚城中出現許多皇宮侍衛，似乎是在找人。”
徐妙錦囑咐他們道：“無論來打聽誰，你們就當什麼都沒看見好了。”
我出了金川門走到江畔，只見兩岸羽衛森森，昔日繁華的渡口顯得格外冷清，只剩下我孤零零一個人。渡口旁邊有個小小的涼棚，我在涼棚裡坐下來，清涼的江風吹過我單薄的衣衫，我托腮看著煙波浩淼的碧藍江水，等候著擺渡船只。
江心上悠悠漂過來一艘小船。
船頭一人搖著槳，曼聲輕唱漁歌：“東風一吹郎船開，手拿金壺把酒篩……早早去了早早歸，莫在江邊冷風吹！”
歌聲婉轉親切，唱歌的是一名女子。
我從涼棚中抬頭望去，茫茫江靄中那搖槳之人是一個年約十七八歲的少女，青衣藍裙，頭扎包布，或許是長期在江上往來風吹日曬之故，面色略顯黝黑，卻很俊俏，一雙大眼睛靈活無比，宛如一朵盛放的黑牡丹。
我急忙喊道：“這位姐姐，能送我渡江南下嗎？我願意多付船費！”
那少女見岸上有人呼喚，仔細打量了我半天，才問道：“你從哪裡來？要到哪裡去？”
我走到岸邊，說道：“我是金陵人氏，要去揚州探望幾個朋友，勞煩姐姐送我一程。”
那少女猶豫了好大一陣，才點頭說：“揚州至此有一百里水路，我要和爺爺商議一下，你先上來吧。”
我感激不已，隨即上了她的小船。
小船划向對岸，我們一路閒聊，得知那漁家少女名叫蘇曼菱，與爺爺相依為命，住在長江以北的漁村裡。
她問我道：“你一定是從家中逃出來的吧？”
我驚訝於她的聰明，問道：“姐姐怎麼知道？”
她嫣然笑道：“你不象是普通民家女子，出門怎麼沒有丫鬟跟隨？連個保護你的僕人都沒有？”
我確實是從皇宮逃出來的，見她為人淳樸大方，點頭說道：“算是逃吧……其實也不是……”
我們到了對岸，進了小漁村，只見岸上數戶漁民編制晾曬著漁網，她帶我走到一家茅草屋旁，向內喊道：“爺爺，我回來了。”
草屋內依稀傳來咳嗽之聲，一個蒼老的聲音應答道：“是菱兒嗎？怎麼今天回來這麼早？”
蘇曼菱走進屋內，我聽見她說道：“我今天遇見了一位妹妹，要我送她去揚州，路途有些遙遠須一日來回，爺爺願意讓我去嗎？”
老者聲音帶著幾分慈愛說道：“你去吧，不過一日而已，爺爺能照顧自己