若黑方捲土重來，還有一掃頹勢之虞。”
辰華驚疑：“王爺是指？”
烈炎長身而立，負手踱至亭外：“衛氏今天已經代四皇子向皇上提出，要納華府千金為正妃！”
“什麼！”辰華突地站起，連棋盤亦稍帶被震動，“老師他——”
烈炎身形未動，只是大手舉起，止住了他的話頭：“他動作倒是很快。皇貴妃剛提出讓自己的侄女進宮，他就來了這一出。此人，書卷氣太重，又固守禮制，冠冕堂皇，實則為自己博虛名。終難成大氣候，恐他日反倒累我受梏，不用也罷。”
……
“與人對奕，有些人開局時陣線橫貫東西，頗有大家風範，攻勢凌厲，但急於求成以致峰芒畢露。有些人則是用招奇險，往往在突襲之處作文章，而且掩飾得很好。只是，這兩種人都無法將場面撐到最後，利慾使他們束手束腳，以致成強弩之末！”
他的聲音悠長而溫和，如古箏流曲清雅，卻令辰華心頭一震。朝中的情勢，臣子各執一派，各謀已利，不正是如此嗎？
難道他能看到他們的末路？
“你——”辰華沉默片刻，“真準備納甘相之女為妃？”
亭中許久寂靜，只聽見風聲呼呼，夾雜著一聲細微的嘆息聲：“甘氏於我，大有用處！”
甘氏如此，鏡華長公主又何嘗不是？
*
桂宮。
檀香繞影，似層層疊疊雲沼。
封氏款款迎上，在她之前，白白胖胖的孩子樂不可支。
“父王，抱抱！”
他雙手一伸，小人兒便撲入他的懷中，呵呵的笑著。
封氏亦淺笑嫣然，正欲為他除去玉冠，殿外宮人通報：“君大人求見！”
他神色一凜，手中的小人已塞到封氏懷中，朗聲玉秀：“快請！”
封氏臉上一黯，抱著孩子默默退下。他眼中的異彩，她能看見，但是，卻在很早的時候就知道，那些都不屬於她。
太遙遠了……
他巍然坐於上座，視線落在這個明明頗具才華卻不被父皇重用的武將身上。
君厚卿玉面秀美，穩重中更添幾分不怒自威的氣度。辰華再過幾年，一定有其父親之神韻了。
烈炎臉上微笑，溫和而謙卑。
“君大人風采不減當年！”
“王爺過獎了！長江後浪推前浪，微臣已經老朽！”
“雖說浮事新人換舊人，但君大人乃國之棟樑，又是皇族長輩，這點倒不需要擔心。”
皇族長輩？君厚卿望著上座年輕俊美的臉龐，依稀能見她的影子，那道令他痛徹今生的倩影。心底暗暗生寒，這個嫡皇子，比他的父親冷靜多了！
一絲青筋爬上，當初選擇他是否錯了？
選擇任何一個皇子都可以實現夢想，但是——若換成他，意義更加不同。
他想起了自己今天來桂宮的目的。
“微臣愧不敢當！比之甘相，微臣汗顏！”
烈炎輕抿了一口茶，冷聲說道：“慢慢來！君大小姐已到了金釵之年吧？”
君厚卿微微動容，一手撫著玉扳指，不自覺壓低了聲音：“再過三年，就及笄了！”
烈炎微眯了雙眼，食指中指齊壓眉心，聲音淡然如水：“嗯，好年華！”
*
好年華易逝，光陰總似水。
殿外細雨靡靡，像殿內人的眼淚。
烈炎半跪在父皇的榻前，看著眼前這個給了他血脈的人，似乎從來不曾有過這麼近的距離。
雖然自己是天朝尊貴的嫡皇長子，但他記得，靠在父皇的肩頭的永遠是四弟。他曾經十分渴望，但現在那種飢渴的感覺已經離他很遠。
久便成自然，他都習慣了那種生疏的距離，現在離這麼近，原來也是生疏。
父皇病入膏肓，御醫們束手無策，冰凍三尺非一日之寒，他不明白父皇為什麼從來不愛惜自己的身子，崇武朝的御醫們大概是有史以來最清閒的。
於是，病來如山倒，氣勢洶洶，滿朝的文武，閡宮的佳麗都慌了手腳。
自然，也亂了分寸。
而他——從來都是站在最遠處的。為了看到遠處的光茫，他不得不一直往高處行走，自然，也不會亂。
父皇彌留之際，最後一次清醒過來，看著他，淺淺的笑，神情恍惚。
“蘭兒，蘭草又開了，你來了？”
蘭兒