後，德川忠長決定主動站出來去和大漢接觸。
不過他也知道自己現在可謂是孤家寡人，並沒有任何勢力可以依仗，所以他也不敢親自前去近畿，甚至不敢打出自己的旗號來，只是潛伏在一直躲藏的山村當中，然後將自己僅剩的家臣之一稻葉正利派了過來，尋求和大漢的接觸。
稻葉正利也十分小心謹慎，他來到近畿之後，一直都在小心打探大漢軍隊有關的情報，弄清楚大漢軍隊的大致動向和所在方位，他喬裝改扮，趁著各地的混亂來到了大漢軍隊的佔領區，然後想盡辦法和大漢軍隊中的日本藩軍取得了聯絡。
當訊息上報到位於神戶的大本營，並且周璞親自得知以後，他立刻停下了手中的事務，然後下令將稻葉正利帶到自己的面前來。
雖然現在大漢在和德川家決戰，但是就大漢軍隊本身的目的而言，周璞知道他們尋求的不是把幕府剷除或者毀滅，而是在尋求一種讓日本各方勢力互相牽制制約、結果不得不讓大漢處於超然地位的局面，也只有這種局面才最有利於大漢，讓大漢可以按照之前陛下所設想的那樣持續性地從日本榨取錢財來。
在這個方針之下，德川幕府、甚至德川家光本人都算不上是大漢的死敵，而是大漢敲打和立威的工具，這場仗首先是外交和政治上的，其次才是軍事上的，軍事上的一次次勝利，只是為了增加大漢在談判中的籌碼、在控制日本政局時的底氣。
所以周璞並不排斥同德川家進行接觸和談判，而德川忠長的身份如此特殊，更加是值得他去利用。於是，稻葉正利得到了一路的放行，來到了被大軍團團包圍的神戶城當中。
神戶原本是一座繁華的海港城市，不過最近因為兩國之間的大戰，所以在大漢軍隊打入近畿之前就已經有許多人選擇了逃亡，等到了大漢軍隊打到城下之後，城內的居民更加是為之一空，所以這座城市再也看不到了往日的繁華。
不過，在佔領神戶之後，大軍在這裡團團駐紮，而且商港也被穿梭其中運輸糧食和軍火物資的大漢運輸船和日本商船所充塞，倒也能夠看出平日裡的幾分風采來。
周璞來到神戶之後，將原本城中最為奢華的富商宅邸徵為己用，堂而皇之地住了進去，而稻葉正利也被人一路押解到了這裡。
當稻葉正利被帶到了周璞所在的房間，並且看到了這位大漢使臣的時候，他忙不迭地跪了下來，對這位如今西國的實際統治者頂禮膜拜。
“在下稻葉正利，拜見天使大人！”
“起來，不必多禮。”周璞直接擺了擺手，示意對方不必如此畢恭畢敬。“你是代表德川忠長過來的，那德川忠長有什麼話要帶給我嗎？”
雖然周璞看上去還算客氣，但是稻葉正利並不敢抬起身來，而是依舊跪拜在周璞的面前。“啟稟大人，大納言大人派在下過來，是想要探尋該如何讓德川家與大漢媾和的。之前因為德川家光的苛政和短視，我們兩邊發生了這些令人痛心的事，也讓我們幕府落到了如此境地當中，身為德川家先代將軍的嫡子，他為如今的局面深感痛心，也非常希望能夠為德川家略盡綿薄，讓兩家能夠就此息兵，重歸於好。”
“重歸於好？聽上去倒是挺不錯啊。”周璞微微點了點頭，好像很受用似的，然後他突然臉色一凝，“不過我聽說你家大人雖然是先代將軍的嫡子、德川家光的親弟弟，但是一向在幕府內部頗受嫌忌，尤其是不受德川家光的看重，德川家光這些年來一直都在打壓你家大人……所以現在您家大人只是孤家寡人而已，就算是想要為兩家做點什麼，又該怎麼去做呢？”
這個詰問非常有力，而且可以說毫不客氣，所以稻葉正利因為有些尷尬而面色發紅，幾乎說不出話來了。同時，這位大漢使臣對幕府內部情況的瞭解之詳細，也讓他頗為吃驚。
好在身為使者，他當然心裡早已經對可能出現的各種情況而心裡有了腹稿，所以他也很快就壓抑住了心中的不快和尷尬，再度對這位大漢使臣解釋了起來。
“大人，您說得沒錯，德川家光因為對大納言大人的嫉妒之心，從繼承了將軍大位開始就一直在尋求打壓大納言大人，可見此人心胸狹窄，無情無義。”他說著說著，因為對德川家光的恨意而變得有些咬牙切齒了，“他這種毫無親情人倫、倒行逆施的做法，在先代將軍在位的時候就已經惹得先代痛心，更加讓幕府的家臣們十分難以忍受，之前大家都是礙於家光的淫威所以不敢多說而已……如今，情勢可就大不相同了。”
“你的意思是幕府內部有許多臣僚對德川家光十分不滿？”