兒已經頗重了，婉貞已抱不大動，而光緒身份尊貴，又哪能真的讓他一直抱著孩子？因此便一人一邊牽了在街上走著，倒有些一夫一妻一小孩兒的溫馨氣氛。只是天橋熱鬧，念哥兒又是小孩兒心性，走不了多遠便掙脫了大人的手，興奮地東跑西跑，到處亂瞧。光緒唯恐有失，趕緊命人跟上，明裡菊月和何嬤嬤跟著，暗中禁衛們也護衛在四周，光緒和婉貞這才稍微放下點心，卻也忍不住眼神緊緊跟住了那活蹦亂跳的小人兒，倒是自個兒顧不得什麼閒逛了。
本就是出宮來散心的，婉貞也不忍心壞了兒子的興致。宮中寂寞，雖然有宮女太監、後面又有幾個玩伴跟他作伴，但畢竟宮牆深深，將孩子侷限在那塊封閉的天地之中，這是她覺得最愧對念哥兒的地方。如今既然出得宮來，見了如此活潑興奮的孩子，自然是不忍拒絕、不忍拘束，因此儘管心中緊張萬分，卻也做不出將他箍在身邊的事情來。
光緒察言觀色，又怎能不知她心中所想？對婉貞母字，他總是愧疚在心的。他一直對婉貞瞭解甚深，看似個不爭柔弱的性子，內裡卻最是灑脫。載濤在的時候就不說了，舉凡去些好玩新奇的地方，都是要把她帶上的，從不曾讓那些規規條條約束了她的生活。後來載濤去了，雖說寡居在家，但她一個人也是過得悠遊自在，不出門那是她自己不想出門，卻不是受到限制不能出門。唯有在進宮之後，宮裡的規矩多，他雖不吝於為她破壞規矩，她卻總是為他著想，從不曾有什麼出格的要求，以至於本來無拘無束的母子倆生生被困在了深宮裡。若是他夠大度，就該放她出宮才是，他卻任由自己的私心作祟，將她留了下來。她雖從不曾說過什麼，然而他愧疚於心，因此對於她的要求，無不一一滿足，放任自己去寵她，一方面是真的愛她，另一方面又何嘗不是為了補償她失去的自由？
拉起了她的小手，迎上她詫異的眼神，他歉然一笑。她微微一愣，隨即便明白了過來，頓時心中升起一股甜蜜，輕笑著搖了搖頭。既然嫁給了他，自然就已經做好了心理準備來應付這一切。他總是覺得她委屈了自己，殊不知既然是她自己的選擇，那就不存在什麼後悔不後悔的，這是跟他在一起所必須要付出的代價，她自然接受。況且，她……其實並不打算就此認命不是麼？
抿嘴笑了笑，若是被他知道她此刻心中所想，怕是再也“愧疚”不起來了吧？暗地裡吐了吐舌頭，她拉著他繼續往前走。這時念哥兒已經在前面跑了一陣了，無論是大人還是小孩兒都已然適應了一些，不復方才的緊張。
光緒和婉貞也再次有了些逛街的心情。尤其是光緒，從未見過一些民間的玩意兒，此時見了，自然是好奇不已，嘴上不說，心中卻是極想見識的。婉貞知道他好面子，因此只當作是自個兒想看，拉著他一路走走停停，一會兒買點兒小吃，一會兒看看賣藝，倒也好玩兒。只那些販賣的貨物他們是看不上眼的。擺在這些地方的一般都不會有什麼太過高檔的東西，不說跟皇宮大內比，就是原來的鐘郡王府中的東西都比這強了不知多少，他們的眼睛早就被養刁了。
光緒還是頭一次跟心愛的女人就像普通夫妻一般在街上閒逛，很是新鮮了一陣子。那些街邊的小吃雖然賣相不算精緻，卻總覺著似乎比宮內御廚們做的還要好吃，還有那些雜耍賣藝，以前在宮裡又幾曾見過？更是新奇不已。
只是走了一陣，他卻覺得有些不對勁了。在這繁華的表象之下，他在人們眼裡看到的卻不是欣欣向榮、充滿期望，只有無奈和疲憊、麻木與悲傷。街上的人雖然大多衣著整齊，但光鮮的卻並不太多，多的是打著補丁漿洗得發白的衣衫，更有那衣著襤褸、瑟縮在街頭的乞丐，滿面汙穢地佝僂著身子向人哀聲乞討。然而這年頭，連自己都吃不飽了，又哪有閒錢去救濟乞丐？因此他們的手中並沒有太多施捨，那瘦骨嶙峋的樣子也不知能支撐到幾時。
光緒的神情頓時有些凝重了，停下了身子，有些愣愣出神。
他久居深宮，雖然當初隨著慈禧西逃的時候也曾見過類似的情景，但自從重新掌權之後，他還以為在自己的治下已經大大改善了這種狀況。他足不出戶，即使出宮也是前呼後擁，誰又敢真的將這副社會的現實擺在他的面前？不矯過飾非已經是難得了。因此，事隔多年，當他再一次以普通人的身份來到普通人中間時，終於發現了理想與現實的巨大差距，而這樣的反差落在他的心中，又怎能暢快得起來？
婉貞見他停下腳步，不由一愣。但順著他的目光一看，頓時便明白了。
默默嘆了口氣，她的心中不禁也有些沉重。她本也不想這樣殘