特氏是孝惠皇后一母同胞的親姐姐，早妹妹兩年嫁到京城。由於順治膝下的子嗣比較單薄，尤其是女兒，因此收養一些王公貴戚的女兒做養女，既可以顯示皇帝恩寵，還可以為將來的與蒙古的婚媾未雨綢繆。三位恩養宮中的小公主中，淑敏一早就說了是給皇后做養女，如此安排，也算是太后和皇帝給予無寵無子的孝惠皇后一點點安慰。
英秀和玉銘，卻是被指到承乾宮做皇貴妃的養女，這是順治有意藉著兩個小姑娘身後的勢力，為心愛的女人增加在朝中和後宮的份量，也希望兩個尚在稚齡的小女孩，能給她帶來一些陽光和快樂。
英秀和玉銘住在承乾宮，淑敏說是要與兩個姐姐玩，偶爾也來這邊住。現下有了新朋友，連著幾天沒過來了，英秀還好些，她年齡比較大，靜得下心來讀書或是跟著教養嬤嬤學習針線女紅，玉銘一個人就覺得寂寞了，於是提起陳旭日的次數與日俱增。
圖賴的喪事過後，府隔離了半個多月，終於撤了禁足令。夫人藉口進宮照看生病的妃，連著幾天，天天一大早進宮，直到傍晚才離開。一些王公大臣的福晉也接二連三的或獨自一個或是結伴，進宮陪著皇后和太后說話。
山雨欲來風滿樓，後宮表面的平靜下，似乎有股暗流在湧動。宮人們背地裡竅竅私語，一待人來，立刻噤聲……
想到這些，董鄂妃只覺得剛剛陪兒子玩耍的熱汗，立時都變做了涼氣，竟生生打了個寒顫，覺出冷來。
叮囑宮人們用心照顧四阿哥，董鄂妃出了屋子。
外面已經是暮色蒼茫，宮燈一盞盞次第亮了起來，燃燒的燭火，透過玻璃罩，發出昏黃的光。暮籠罩下的重重宮城，襯著