孤兒院有自己開辦的小學，雖不正規，但該學的東西都學到了。小孩子精力旺盛，閒不住，就經常到處找吃的，天上飛的，地上爬的，水裡遊的，幾乎能找到的吃的都被她光顧了一遍。想想那段時間，雖然依舊吃不飽穿不暖，但只要不生病，就不用整天為自己的安全問題擔心了。
“唉！”大人似得嘆了口氣，小芋憂傷的想著，默默的與他們告別。
心思飄忽間，時間已慢慢到了中午，山下小河中的船隻已越來越少，直到有一批看起來像是裝貨的船隻從南向北行來時，姜小芋一下子興奮的跳了起來，機會來了！
隨著船隻經過，小芋飛快跑到小溪邊用泥巴和草汁細細的在臉上頸上塗摸，並從身上撕下一個布條，隨意的挽起長髮，避免待會有人認出自己，裝扮好一切之後，慢慢走到山下，等待那一批船隻回來。
船上，一箇中年人站在船頭，看著慢慢映入眼簾的莊園，深深的嘆了口氣，想到幾個月前自己就是在這個莊子裡收糧時，聽到家僕通報女兒重病的，眉宇間便有著濃的化不開的憂傷，不知不覺已過了這麼久，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，物是人非啊！船上一些雜役和僕人各忙各的，都很安靜，知道老爺家裡的變故，所以也沒人多嘴，似乎都被這種氣氛所感染，也都沉默不語。
整個收糧的過程異常安靜且快速，平時還略顯繁瑣的事情，今天也沒有人抱怨，平時經常會調笑幾句的大膽農人，也都瑟縮著不敢多說話，這種沉悶的氛圍直到船隊經過回去的兩座山之間時，被一個聲音打破了。
“救命啊！！！”
那是一個極其悽慘的叫聲，聽到的人都集體打了個冷顫，待看清楚什麼情況時，才發現，原來有個女孩失足落水了，大家七手八腳的想拉這個女孩上來，結果卻越幫越亂，倒是那個中年人最鎮定，忙組織人手下水救起了女孩。
水中的女孩自然就是姜小芋，她也很是鬱悶，本以為水不深，結果剛一下去就滑到了水中央，猝不及防之下被狠狠灌了幾口水，如果不是還會點三腳貓的狗刨，說不定沒等到人來自己就已經掛了。
小芋被救起後放在了甲板上，只聽一個威嚴的聲音有條不紊的吩咐起諸人。
“肖全，你去給這位小姐拿條帕子過來。”
“沈婆去端碗熱水。”
“紅纓，快扶這位小姐到倉裡換身乾淨的衣服。”
邊說邊走上前來詢問道：“姑娘，可還撐得住？”
姜小芋本來是打算立刻昏倒的，可這個聲音似乎有一種讓人安心的魔力，讓她不自禁想抬頭看看聲音的主人，豈料，她剛一抬頭。
“砰！”
碗掉了！
面前是一個兩鬢斑白的中年人，目瞪口呆的表情，絲毫不見剛才的沉穩。
剛想問一聲“你還好吧”，感覺氣氛有點怪，環顧四周看了一眼。
“噝！”
“噝！”
“噝！”
一陣抽氣聲！
小芋有點莫名其妙，怎麼大家看到她的眼神跟看到鬼似得？有哪裡不對嗎？剛剛不是還好好的嗎？
一時間，時間彷彿靜止了似得，大家你看看我，我看看你，哆嗦著往後退，處處透著詭異，等了半天也沒人說話，實在頂不住大家那種看到鬼的詭異兼恐懼的表情。
“咚！”
姜小芋果斷的還是昏倒了。
耳邊一陣手忙腳亂，小芋心想反正賴定了，死活不下去。
第三章 安置
小芋醒來時天已擦黑，身下柔軟的觸感讓她明白自己並沒有被丟下，看來這個王員外並非沽名釣譽之輩。
眼珠子軲轆轉悠一圈，屋內新奇的物事立刻吸引了她，被子上的淡淡芳香更是讓小芋捨不得起身，用手撥開**前湖綠色的帷幔，四周看了下，首先映入眼簾的便是一個大大的屏風，屏風上繡了一幅冬梅傲雪圖，淡雅高貴的姿態很是吸引人，旁邊擺放了一些日常洗漱用品。
窗前有一對很古樸的桌椅，桌上放著一個花瓶，插了幾支月季和菊花，很是素雅，旁邊則擺了幾本書籍，有點舊，但很整齊。
屏風外面是一間小花廳，想來是待客用的。
整間房子佈置得很溫馨卻又不失雅緻，小芋不禁為自己的好運而暗暗得意，正要翹起嘴角時，外面傳來了一箇中年男子的聲音。
“紅纓，這位姑娘可有醒來，有沒有讓廚房準備晚膳？”聽聲音似是之前遇到過的王員外。