著她就是一笑。
紀舜英正喝蜜水解酒，他原就吃得面上通紅，聽得這話就更紅了，在姐妹兄弟跟前他倒不覺得什麼，這會兒紀氏開口，聽著面上發燙，嗆得一口蜜水，拿帕子捂著喉嚨咳起來。
“我原就聽你聲兒有些啞，可是著了涼，趕緊叫廚房燉個梨汁兒來潤潤燥。”紀氏轉頭吩咐下去，卷碧卻掩得口笑：“早已經備好了，今兒是六姑娘掌廚房。”
明沅難得紅了臉，她也不是特意為著紀舜英預備的，年節裡頭吃葷的多，葷腥多了最易上火，每回輪到她管著廚房，就叫拿秋天存的玉梨出來，把核兒挖出來，裡頭擱上麥芽糖，整隻梨兒擺在盅裡上蒸籠去蒸，蒸得裡頭只餘下一口梨汁兒，吃得梨水再吃梨肉，最是解燥的。
聽見紀舜英聲兒啞了，特意吩咐了廚房給他多燉一盅，又預備下了薑湯，怕他睡在灃哥兒院子裡，叫灃哥兒過了病氣去。
“年節裡吃得燥，秋梨下火呢。”她替自己辯白這一句，倒顯得此地無銀了，紀氏也不再拿她取笑，又吃了兩筷子就往回去，明沅幾個擱下杯子送她到門邊，紀氏就揮手讓她們回去。
那頭紀舜英已經看起灃哥兒的手帕來了，澄哥兒不在，他就挨著灃哥兒坐，他咳嗽的厲害，手上用的那條沾了湯汁兒，灃哥兒趕緊把自己的拿出來給他。
明沅做得許多手帕，灃哥兒不愛那些個花竹松，又覺得素白白一塊沒有意趣，見著這些繡小螃蟹小銀魚的倒很喜歡，明沅也體貼丫頭們，一方帕才多大，上面密密繡蝴蝶花葉，光是帕子就要費多少針線功夫，便把那些精工細繡的收起來配衣裳用，這些個尋常抹手擦嘴便是沾著油汙也不可惜。
紀舜英捏在手裡就見著邊角上頭拿黃線繡得魚鱗，拿在手裡摸了摸，往袖兜裡一塞，灃哥兒看看他，自家嘆得口氣兒，在身上摸得會子，把腰上的荷包解下來給他，這是明沅打趣他，給他做的猴子爬樹。
紀舜英老實不客氣，全收進袋裡，等跟著灃哥兒往外院去時，外頭又下起雪籽來，細細的一顆顆打在傘上，叫風一吹，斜斜打在身上，明沅到得廊道邊，又囑咐了灃哥兒幾聲，轉身就要往回走。
紀舜英背手立著，眼見得她就要走了，拿手敲了敲灃哥兒的頭：“你怎麼不送送你姐姐？”灃哥兒眨巴了眼兒一怔，應得一聲，轉身快步跟了上去：“姐姐，我送送你。”
他叫明沅照料習慣了，哪曾想到這個，明沅一轉身，就看見一小一大兩個站在後邊，紀舜英雖不曾看她，卻緊緊跟在灃哥兒身後，花廊上掛得紅燈籠，把兩道影子拉成長長一條。
明沅輕聲一笑，伸手就點住了灃哥兒的鼻子，刮他一下：“作怪。”嘴裡這樣說，可弟弟送她總歸高興，采菽打得傘，扶著明沅往小香洲去。
雪籽夾著雨水，石頭上既溼且滑，明沅身上穿得一層層厚衣裳，采菽又怕雪籽打在她臉上，手撐得高了，便有些支撐不住，明沅腳上還穿得高底鞋兒，平日裡在院中走不覺得，此時踩著圓石打滑，身子往左邊一偏，叫紀舜英一把牢牢扶住了。
明沅站定了，他就鬆開手去，卻一路跟在她身邊，心裡想著那醋不醋的話，側頭去看她，見她臉盤微紅睫毛卷翹，鬢邊露出細軟的頭髮，半邊臉叫燈照著，映得臉上絨絨生光，臉盤還沒有巴掌大，一圈兒白毛圍住脖子，更顯得眉眼玲瓏，黑眼仁兒泛著光華。
忽的颳了一陣疾風，紀舜英往前一步替她擋雪，眼見得細雪珠兒被風捲過來，鼻尖一點沾個正著，他伸手就拿衣袖給她拂了一下，拭了雪珠兒又提燈往前看去。
采菽全瞧在眼裡，垂了頭不吭聲，明沅倒啞然失笑，到得小香洲前，灃哥兒也明白過來了，哪裡是要送人，這是想再多呆會子呢，他作勢摸了肚皮：“姐姐，有面沒有？我餓了。”
灃哥兒的書房還留著，兩個不能往明沅屋裡坐，只得坐在書房裡，明沅又是遞手巾又是叫點炭盆，灃哥兒耳朵都凍紅了，她伸手就去搓，嘴裡還嘮叨他：“早給你做的風帽怎麼不戴，凍掉了耳朵才知道疼。”
紀舜英坐在椅上，看著明沅把手指頭曲起來彈灃哥兒腦門，嘴裡喁喁說個不住，跟才剛在石舫裡頭同他對談的模樣全不相同，心裡微覺有異，忽的明白過來，相敬如賓，說的是賓客，可灃哥兒是她的弟弟。
他垂下眼簾，心裡倒澀然起來，再抬眼看她時，只見她眼角眉梢都是笑意，嘴上在責備的，眼睛卻在笑，一時問寒一時問暖，從頭到腳管了個遍。
他都不記得自家也嘗過這滋味，再沒人這樣管過他，一個字一個字都透著暖意，外