以他知道的情況，袁世凱其實對軍隊的瞭解並不多。
袁世凱沒有受過正規軍事教育，他是自投效吳長慶起，才對軍事上的事情感興趣，並處處留心的，可以說他的軍事素養大都來自行伍，以感性認識為主，並沒有很深的理論造詣。“袁（世凱）讀書甚少，雖以治兵見稱，然其兵學知識亦非自讀書而得。”
但他知道自己的不足，非常重視蒐羅人才，因而也能夠應付自如，自他就任神機營總統官後，王士珍、唐紹儀、徐世昌、王英楷、劉永慶、陸嘉穀、陸建章等人先後被他吸納到了神機營擔任要職，他下令對神機營各軍進行嚴格的測試，將不合格及老弱病殘者全部遣散，繼而又派人到直、蘇、皖、魯、豫等省招募新兵，交由他的幕僚訓練，很快使神機營面目一新，但因為他在神機營大量裁撤滿兵，引起了滿人的忌恨，對他的行動多方進行了抵制，到政變前夕，神機營約30000人的官兵，袁世凱能夠直接控制的應該不到10000人，不過，在這樣短的時間裡，能在天子腳下擁有如此規模的兵力，也可以說是很了不起了。
而在“政變”發生後，他率軍力戰滿族權貴們的反撲，接連取勝，就不奇怪了。
現在他又得到了董福祥的甘軍的支援，打死了前來討伐他的山西巡撫毓賢，也是在情理之中的。
毓賢自率兵同往南敗退的莊親王載勳會合後，收攏敗兵，又組成了一支近萬人的大軍（裡面有很多都是“刀槍不入”的“義和團”），向北京進軍，為了防止百姓“助逆”，一直有“排外情結”的毓賢利用“義和團”痛恨洋人和教士教民的心理，指使“義和團”對京郊的“奉教之人”進行了大肆殺戮，“見有售洋貨者，或緊衣窄袖者，或物仿洋式，或上有洋字者，皆毀物殺人；若紙菸，若小眼鏡，甚至洋傘，洋襪，用者輒置極刑。見洋字洋式而不怒者，惟洋錢而已”，手段之殘忍令人髮指。
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（三百二十一）旅順被“出賣”了
這個毓賢據說是捐官出身，殘忍好殺，以善治盜聞名（一個月殺了1500人），是同來俊臣一樣惡名昭著的“酷吏”，頗為李鴻章等人所不齒，李鴻章就曾直言他為“屠伯”。
而這個“屠伯”，居然還是山西“義和團”們眼中的“青天”。
而且，這位巡撫大人好象還頗有些後世暗黑系人類的“惡趣味”，聽說捉來的女犯人皆被他“處以剖胸割乳極刑，直至受刑女子血流盡淨而死”，讓孫綱很是懷疑他小時候是不是受過什麼“特殊”刺激。
毓賢的所作所為造成了當地極大的恐怖，結果好多百姓本來沒有“助逆”，出於對毓賢的仇恨，反而加入到了支援袁軍的行列中去了。
在這種情況下，當毓賢向前來迎擊的袁軍王士珍部發起攻擊時，根本就得不到當地百姓的任何支援，因此人數雖眾，打敗仗就是不可避免的了。
兩軍在保定附近展開激戰，毓賢以“刀槍不入”之“義和團”打頭陣，自己的部隊在後面，向袁軍衝擊，袁軍隱忍不發，待對方衝至近前，突然槍炮齊發，據說這時候曾出現了令人驚訝的一幕：“團民燃香作法向前，袁軍以洋槍攢射，密如雨點，而團民皆挺立不倒，袁軍士卒見之，無不大駭，以為神異，乃至槍炮驟停不發，須臾，團民皆大呼，勢如山崩。袁軍重又開槍，團民倏忽間中彈而倒，躺下一片。原來頭次不倒之故，皆因前面團民受傷。後面擁擠而不能倒。及袁軍槍彈又至，死者如風驅草，未死者受傷者或爬或滾，皆奔命而去”
用“法術”和槍炮硬碰，什麼結果，地球人都知道。
袁軍看到對方原來是這麼個“刀槍不入”，立時士氣大振，“又以賽電槍（馬克沁機槍）掃射，兼以山炮轟擊，毓軍各營皆以次奔潰。竟不能止”。毓賢見勢頭不好，調轉馬頭準備逃命。忽然一發炮彈落在他身邊爆炸，將他掀下馬來，“遂為亂軍踩踏為肉泥”，一代“忠良”“能臣”就這麼“去”了。
此戰袁軍大勝，共殲滅“討逆軍”6000餘人。莊親王載勳和載濤、載瀾、載、溥倫、溥偉等一干宗室全都死於亂軍之中，殘兵亦為前來助戰之董福祥部甘軍全部消滅，董福祥和王士珍兩軍在保定“勝利會師”。
滿清親貴發起地“討逆”行動到現在為止，可以說完全失敗。
增祺率領的東三省“討逆軍”剛剛出了山海關，接到敗報後大驚，又聽說袁世凱親自率軍前來迎戰，沒敢再繼續前進，而是退回了山海關，隨後派人到旅順。要求“北洋海陸軍總統”孫綱“激發天良。報君恩於