難怪有人說，在封建**時代，君主是永遠沒有錯誤的。
“中堂大人言重了，”孫綱正色說道，“這海軍一船一炮，一兵一將都耗費了大人無數的心血，方才得成大功，無論此時朝廷如何指責中堂大人，大清萬民會記得中堂大人，是中堂大人建立的北洋水師，保衛了江山和百姓。”
李鴻章讓他的話刺激得有些激動，他努力讓自己平靜了下來，孫綱看著他笑道，“當然了，日本人躺在海底的軍艦也會記得中堂大人的哦。”
李鴻章呵呵大笑起來，半晌說道，“老夫也聽說日人如今恨老夫入骨，將老夫之畫像繪於方場踩踏洩憤，又聞日艦屢襲我海口，這才擔心你走海路不安全，所以安排戰艦接送，據英報載，日人如今聞我‘定’‘鎮’二艦之威名，小兒不敢夜啼。他們如今還有膽子犯我海疆，真不明白他們是怎麼想的？”
“此為海戰戰術之一，在大艦隊決戰無法取勝時，以快船至敵後實施襲擾破壞，使敵疲於奔命，泰西諸國稱為襲擊艦戰術。”孫綱答道，“如果晚輩沒猜錯，近日我南方海口也不甚平靜，是嗎？”
“你說的不錯。”李鴻章拿過一些電報給他看，說道，“日艦一艘突襲吳淞口，擊毀南洋師船‘南瑞’號和‘南琛’號，日艦亦受傷而退，南洋官弁死傷二百餘人，這下他們更有藉口不北上了。”中堂大人哼了一聲，“另有日艦一艘偷襲臺灣基隆炮臺，為我守軍擊退，福建也警報頻傳，朝廷嚴旨要老夫設法分兵捕捉，真是莫明其妙，前日津門外海亦聽聞有日艦一艘出沒，老夫本想去水師一趟和你們議議，擬調外購智利快船圍捕，你既然來了老夫就先問問你，有沒有什麼對付的辦法？”
“大海茫茫，難尋敵蹤，可調我水師炮轟其本土基地，逼其回防。”孫綱說道，“奔襲津門這一艘是日艦‘高砂’號，是日本海軍主力艦，晚輩來時的路上已經被我北洋水師‘平遠’艦官兵擊沉了。”孫綱向中堂大人講了李和是怎麼利用螺旋槳的聲音將日艦誘入暗礁區後消滅的，“此艦殘骸現在還擱淺在外海，過往船隻尚有見之者。”
“了不起！這個李和！好樣的！老夫立刻上奏朝廷給他報功！”李鴻章臉上的褶子都笑開了，“這下子，談和的時候我們又多了一分勝算！”
“談和？”孫綱愣了一下，不由自主的問道，
“知道老夫為什麼叫你來嗎？”李鴻章看著他說道，
“難道‘‘‘‘‘‘”孫綱好象明白了什麼，說道，“是要和日本人談判了？”
“沒錯，英人提請法德美等國聯合調停，日本人的求和使團已經到了天津，老夫現在還沒搭理他們呢，先晾晾他們再說。”李鴻章說道，“關於是戰是和，朝廷正吵得不可開交，老夫想聽聽你們年青人的意見。”
孫綱有些猜不透這個官場老狐狸的真實想法，他仔細想了想，措了下詞，小心地說道，“晚輩以為，無論是戰是和，當以求得國家利益最大化為要，如果能在談判桌上取得戰場上想得到的東西，當以不戰而屈人之兵為上。”
“求得國家利益最大化！雖然聽著彆扭，但確實說到老夫心裡去了。”李鴻章讚許地看著他，點了點頭，“老夫總算沒有看錯你。”
“中堂大人過譽了。”孫綱明白了他的想法，恭聲說道，“英人暗中支援日人船械，此番又聯合諸國調停，看樣子英日恐有同盟之意，中堂大人此番談判不可不防。”
“你上次說英國支援日本新艦的信報汝昌已經報於老夫知曉，並轉呈朝廷了，不過，朝廷裡有些人可不這麼想，總說已經戰勝還要談和，有辱國體，”李鴻章把一疊電報遞給他，“你看看，陸軍這仗都是怎麼打的！這能說是打勝了？”
孫綱仔細地看了一遍，後背不由得冷汗直冒。
原來，清軍自平壤兵敗後退到義州一帶集結，漢納根和馬玉昆左寶貴等人商議，整頓兵馬，準備等丁汝昌到後統合諸軍發動反攻，但依克唐阿及劉盛休等人聞海戰大勝，以為日軍必驚慌潰散，說動四川提督宋慶擅自越過鴨綠江防線向日軍進攻，結果大敗，部隊死傷一萬多人，槍炮輜重盡皆丟棄，退回中國境內時已經潰不成軍，若非聶士成馬玉昆所部在虎山拼死阻擊日軍，清軍非全軍覆沒不可，日軍僅用了五天時間就攻破了鴨綠江防線，清軍現已退到鳳凰城一帶，安東，九連城，寬甸現已盡陷敵手。
自己做了那麼多的努力，居然還是沒有保住自己的家鄉！
清朝陸軍存在的問題實在太多了！即使有再先進的武器，沒有真正的軍人使用，也是白費！