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到了晚間，諸事妥當，周元已算是駕輕就熟，命人押送出去。
賈璉遠遠看著，急得暴跳如雷，只見無數官兵如狼似虎地押著賈珍、賈蓉父子兩個出來，兩人都神情驚慌，扛著枷鎖，跟在後面的是尤氏、蓉妻、一干姬妾並丫頭僕婦等，他們被官兵從府里拉出來，衣衫凌亂，釵歪鬢松，只怕首飾都被官兵搶了去，在他們的後面，便是查抄出來的東西，寧國府子孫少，又不曾建園子，即使這些年賈珍奢靡花費，也還有無數。
不知何時，一點微雪飄落，寒風吹過，賈珍人等凍得瑟瑟發抖，幸而出來時釵環配飾被士兵搶走，皮衣卻沒有剝下，倒還足以禦寒。
賈璉不忍再看，卻不知怎地挪不動腳步，只能眼睜睜地看著賈珍父子被拉上囚車，尤氏等女眷下人被拴成一串拉走，浩浩蕩蕩，彷彿看到了榮國府的前景，待得周元帶人裡面出來，先前提醒賈璉的官員亦在其內，指揮士兵將寧國府封了，並摘下敕造寧國府的匾額。
李昭笑了一聲，道：“赫赫揚揚的寧國府，終究也到了這一日。”
周元聞聽此言，看著他笑道：“我卻不知你為何請命過來，按理說，你如今也是三品大員了，跟著我做這些事情豈不是委屈了你？”
李昭呵呵一笑，道：“下官不過就是為了尋求兩個字罷了。”
周元一怔，問是哪兩個字，卻聽李昭道：“公道。”
聽說李昭尋求公道二字，周元心中十分納悶，難道李昭和賈家有嫌隙不成？此事卻未曾聽說過，但是瞧著李昭並不想多說，便沒有繼續追問，而是上了轎子，回宮奏事。
周元辦事，長乾帝十分滿意，批覆後又問了幾句，便放他出宮。
於連生送上熱茶上來，長乾帝喝了一口，問道：“李昭的家事，你打聽出來了？”
於連生道：“此事已經過去多年，好容易才打聽到。”
長乾帝聽完來龍去脈，點頭道：“李昭已得了證據，想來不日便要彈劾榮國府，也好，我正要從寧國府一案上，牽扯出榮國府。”
於連生笑道：“老爺英明，這些勳貴世家作惡多端，總要得到報應。”
長乾帝卻是一笑，道：“報應二字簡單，談何容易。雖說什麼天理迴圈，報應不爽，可我冷眼看著，滿朝文武裡頭做了惡事的，有幾個得到了報應？李昭為官以來，兢兢業業，何曾翫忽職守？卻要受喪子之痛。”
於連生十分贊同，道：“老爺說得是。”
周元從宮中出來後，夜色已深，回到家中，卻見周夫人尚在等著。
周元一面脫了大氅，一面道：“這幾日忙得很，你們在家早早用飯歇息便是，不必等我。”
周夫人接了大氅遞給丫鬟拿過去抖落雪花然後搭在衣架子上，聞言道：“並沒有多等，眼下也不晚，外頭傳得沸沸揚揚，說是寧國府抄家了。”
周元接了丫鬟遞上來的手爐，道：“有極多的罪名，不抄不足以平民憤。”
周夫人道：“怕榮國府也逃不過罷？”
周元點頭道：“榮國府暫時無妨，日後誰也無法確定，眼下聖人已經著手料理勳貴世家，西寧王府已敗，南安王府無勢，寧國府乃是八公之首。”
周夫人道：“幸虧鴻兒媳婦出京了，不然這會子便上門來了。”
一損俱損，一榮俱榮，寧國府和榮國府乃是一家，對於史家他們尚且不能袖手旁觀，何況寧國府，若是黛玉在家的話，榮國府定然會有太太奶奶過來請黛玉從中斡旋，畢竟是周元管著此事，縱然不會徇私，但是他們在牢裡的日子也好過些。
周元長嘆道：“既是親戚，總是避不開的。”
周夫人微微一嘆。
周元忽道：“你可知道李李大人家的事情？是否和賈家有什麼嫌隙？”
周夫人問道：“哪個李家？”
周元道：“就是李昭李大人。他如今已經升了從三品的官員，按理說不該跟我去料理寧國府的事情，偏他請旨前往，說只為了求公道。”
周夫人想了半日，驀地撫掌道：“我記起來了，倒真有這麼一件事。”
周元聽了，忙問是什麼事。
周夫人道：“我也只是聽人說過一回，到底是怎麼一回事，也不甚明白。李大人在長安縣做守備的時候，原有個兒子，結了一門親事，偏那家小姐被什麼衙內看上了，那家父母便要悔婚，李大人家不願意，上門說斥責他們家一女許兩家，不想那家反賭氣要退婚，打官司，不知怎麼著就求到了榮國府門