好，所以舊年才送了那麼些梅花。”
妙玉點點頭，轉頭對雪雁道：“你怎麼還沒走？”
雪雁笑道：“才說要走，師父和邢大姑娘這樣說話，我哪裡來得及說？”
妙玉不在意，便叫她回去，邢岫煙起身道：“我也該回去了，倒是和她同路罷。”
妙玉依了。
雪雁跟著邢岫煙一起出了櫳翠庵，見邢岫煙衣著清雅，並無奢華之物，連一件飾物都沒，自己打扮得都比她好，當然自己尚因南華之死，穿著亦極素淡，但是首飾卻並不缺，不過邢岫煙行動間自有一種閒雲野鶴之氣，令人心馳。
走到沁芳閘，兩人分手，一個往迎春那裡，一個出了園子。
雪雁見黛玉房裡無端多了兩盆白海棠，冰清玉潔，搖曳生礀，竟比那一年在寶玉處見到的還好些，不禁問道：“哪裡來的？出門前還沒見。”
黛玉卻不在眼前，紫鵑笑道：“姑爺才打發人送來的。”
雪雁聽了，會心一笑。
周鴻本就不拘泥於禮數，指婚後，在山海關便時常送東西給黛玉，如今回了京城，身上職務一概免去，閒置在家中，更有這份閒心和黛玉來往了。
他本人又是書香世家出身，相當有才氣，書法更是一絕，因此這些日子裡，他每每打發管家媳婦來，或送兩盆花，或送幾盒點心，或是一籃鮮果，或是抄錄的一些孤本絕書，尤其後者乃是黛玉最愛，往往還在書裡夾著花箋子，上面或是一詩，或是一詩，或是一聯，或是一謎，或是偶然得來的好句，或者家常的隻言片語，心思十分細緻。
黛玉本性也愛這些，兼之他們名分早定，皆過了長輩之眼，算不得私相授受，故也回些東西，倒是詩詞和針線兩樣居多，別的都不大回送。
雪雁走進黛玉臥室，見她正在伏案寫字，便問道：“姑爺這回只送了海棠花兒來？”
黛玉回頭見到她，臉上一紅，搖頭道：“虧他有閒心，在花間掛了一張粉箋子，寫的卻是近日苦思不得的謎語，我已得了謎底，一會子叫人送東西時捎過去。”
雪雁撲哧一笑，樂開了懷。
看到他們兩個你來我往，雖然光風霽月，但是難掩情意綿綿，雪雁從心裡蘀她歡喜。
黛玉見狀，啐了她一口，復又回身將將謎底寫下，端詳再三，方嘴角含笑地叫雪雁舀出自己做的一條石青色抹額，打發人一併送去。
周鴻得到後，忽而一笑，似乎黛玉認定了他更配雄鷹，連抹額上繡以鷹紋。
周灩躡手躡腳地悄悄從後面過來，正欲探身去看，便聽到周鴻道：“你再這樣淘氣，仔細我跟母親說一聲，給你請兩個教習嬤嬤來。”
周灩停下動作，撇嘴道：“大哥好容易回來，偏還這樣慣會威脅人。”
說完，湊到周鴻眼前，卻見他已經將東西收了，不禁大失所望，道：“我就是看看林姐姐送了大哥什麼，大哥這樣小氣不給人看。”
周鴻面無表情地看她一眼，起身出門。
周灩聽了，連忙跟上，問道：“大哥要出門去？別是因為我要看林姐姐送的東西罷？”
周鴻淡淡地道：“今日不出門，明日出去，去西山打獵。”他固然閒置在家，但是並沒有放下弓箭騎射，每日五更天起來還得練一個時辰的武功，想著如今已經進了秋季，正是獵物皮毛肥厚華美之時，打上一些回來，給父母弟妹和黛玉做一件冬衣倒好。
周夫人聽說他要去打獵，自己本就不把兒子拘束於家中，忙命人預備他出行之物。
不妨周衍和周漣也知道了，遂跑過來央求一起跟去。
周夫人對此做不得主，只看著周鴻，問道：“你兩個兄弟跟去可使得？若是不好，你就自個兒去，留他們兩個在家讀書。”
周鴻摸了摸兩個弟弟的頭，抬頭對周夫人正色道：“科舉也是一件費心勞力的事情，哪一年不從貢院裡抬出許多學子來？衍兒和漣兒自小也學騎射，正好，趁著我在家，明兒去打獵，好好考校一番，瞧他們有沒有長進。”
周夫人聞言，頓時放下心來。
次日一早，周衍和周漣兩個整裝待發，牽著自己的小馬，兩人自從周鴻答應後，喜不自勝，一夜都不曾睡好，清晨慌里慌張地起來，匆匆吃畢早飯便往馬廄來，就怕晚了。
卻見周鴻不慌不忙地從內院裡出來，穿著青蟒箭袖，束著同色抹額，披著一件大紅披風，越發顯得氣勢卓然，壓倒眾人。
兄弟兩個趕忙送了馬韁，上前行禮。
周